顧廷燁收留朱曼娘之事,雖未在明面上掀起太大波瀾,但在某些有心人眼中,卻無(wú)疑坐實(shí)了他“風(fēng)流”“荒唐”的名聲。這風(fēng)聲,自然也傳到了墨蘭(青荷)耳中。
她對(duì)此并不意外,卻心生警惕。這日,見(jiàn)長(zhǎng)楓下學(xué)歸來(lái),眉宇間似乎還帶著與同窗論道后的輕松,墨蘭尋了個(gè)機(jī)會(huì),與他一同在林棲閣的小花園中散步。
“三哥哥近日與顧二公子,似乎走得頗近?”墨蘭(青荷)語(yǔ)氣平淡,如同閑話(huà)家常。
長(zhǎng)楓未覺(jué)有異,隨口道:“顧二叔雖名聲……嗯,有些爭(zhēng)議,但為人爽快,見(jiàn)識(shí)也廣,尤其對(duì)兵事地理頗有見(jiàn)解,與他交談,倒能開(kāi)闊眼界?!彼踔谅詭追峙d奮地補(bǔ)充,“前日他還借了我一本前朝的兵書(shū)雜記,很是精彩。”
墨蘭(青荷)停下腳步,目光沉靜地看向長(zhǎng)楓,聲音壓低了幾分:“三哥哥,顧二公子是寧遠(yuǎn)侯府的嫡子,身份貴重,縱有些許……風(fēng)流韻事,于他而言,或許不過(guò)是一時(shí)興致,無(wú)傷大雅。但你我不同。”
她的話(huà)語(yǔ)讓長(zhǎng)楓臉上的輕松漸漸斂去。
“我們是什么身份?”墨蘭(青荷)的聲音依舊平穩(wěn),卻帶著一種不容置疑的清醒,“林棲閣的子女,庶出。母親,”她目光掃過(guò)正房方向,“阿娘她再得父親憐惜,終究是妾室。妾通買(mǎi)賣(mài),說(shuō)句不好聽(tīng)的,若真觸怒了主母,或是行差踏錯(cuò)連累了家族,便是被發(fā)賣(mài)出去,也不過(guò)是一紙文書(shū)的事?!?/p>
這話(huà)如同冰冷的針,刺得長(zhǎng)楓一個(gè)激靈。他從未深思過(guò)如此殘酷的現(xiàn)實(shí),此刻被妹妹直白點(diǎn)出,只覺(jué)得一股寒意從腳底升起。
“我們?nèi)缃衲茉谑⒓野卜€(wěn)度日,靠的是父親的寵愛(ài),以及……”墨蘭(青荷)頓了頓,目光更加深邃,“以及我們自身,尤其是三哥哥你,必須立得住,必須有所作為?!?/p>
她看著長(zhǎng)楓驟變的臉色,繼續(xù)道:“你與顧二公子交往過(guò)密,旁人會(huì)如何看?只會(huì)覺(jué)得你林棲閣出來(lái)的哥兒,與他一般,是個(gè)不求上進(jìn)、只知玩樂(lè)的紈绔!父親會(huì)如何想?他本就……如今見(jiàn)你與這般名聲的人廝混,豈不更加失望?我們?cè)谑⒓遥€能有什么立足之地?”
“那我們……”長(zhǎng)楓聲音有些干澀。
“我們需要你,三哥哥?!蹦m(青荷)的語(yǔ)氣柔和下來(lái),帶著一絲不易察覺(jué)的依賴(lài),“我需要你,母親需要你,幼弟長(zhǎng)榆,更需要你這個(gè)兄長(zhǎng)將來(lái)為他撐起一片天。你需要有功名,有前程,需要成為林棲閣的門(mén)面,成為我們立足盛家、乃至將來(lái)在汴京站穩(wěn)腳跟的依托!而不是和一個(gè)名聲有瑕的侯府公子綁在一起,被人指指點(diǎn)點(diǎn),斷送了自己的前途!”
她的話(huà)語(yǔ)如同重錘,敲在長(zhǎng)楓心上。他想起母親偶爾流露出的不安,想起妹妹平日里對(duì)自己的悉心引導(dǎo),再想到自己若真因交友不慎而前程盡毀,母親和弟妹將來(lái)可能面臨的處境……冷汗瞬間濕了內(nèi)衫。
“四妹妹,我……”長(zhǎng)楓喉頭滾動(dòng),一時(shí)不知該說(shuō)什么。
“遠(yuǎn)離他,并非要你與他交惡?!蹦m(青荷)見(jiàn)他聽(tīng)進(jìn)去了,語(yǔ)氣放緩,“見(jiàn)面依舊執(zhí)禮,但私下往來(lái),尤其是涉及名聲之事,需得萬(wàn)分謹(jǐn)慎。你的精力,該放在莊學(xué)究的課上,放在科舉仕途上。唯有你自己立起來(lái)了,我們林棲閣,才能真正地安穩(wěn)。”
長(zhǎng)楓重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神里之前的散漫與僥幸盡數(shù)褪去,取而代之的是一種沉重的清醒與決心。
這時(shí),乳母抱著咿呀學(xué)語(yǔ)的盛長(zhǎng)榆走了過(guò)來(lái)。墨蘭(青荷)臉上重新浮現(xiàn)溫和的笑意,伸手接過(guò)幼弟,輕輕逗弄著他胖乎乎的臉頰。
“長(zhǎng)榆,你看,三哥哥以后可是要考取功名,為我們遮風(fēng)擋雨的呢?!彼曇糨p柔,仿佛剛才那段沉重的對(duì)話(huà)從未發(fā)生。
小長(zhǎng)榆不明所以,只咧開(kāi)無(wú)齒的笑容,小手抓住墨蘭的衣襟。長(zhǎng)楓看著妹妹和幼弟,心中那股身為兄長(zhǎng)的責(zé)任感,從未如此刻般清晰和沉重。他明白了,他的路,早已不僅僅是他一個(gè)人的路。
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