宮變平息,新帝登基,盛家因護(hù)詔之功,一時(shí)風(fēng)頭無(wú)兩。盛纮自宮中歸來(lái),雖受了些驚嚇,但更多是劫后余生的慶幸與家族更進(jìn)一步的喜悅。尤其是一雙庶出子女立下如此大功,連帶著他這位父親在朝中也備受矚目,可謂揚(yáng)眉吐氣。
這日傍晚,盛纮難得地在林棲閣用了晚飯。屋內(nèi)燭火溫馨,林噙霜因得了“安人”敕命,又知兒女立下大功,容光煥發(fā),眉眼間是掩不住的歡喜與揚(yáng)眉吐氣。幼子長(zhǎng)榆乖巧地坐在一旁,長(zhǎng)楓與墨蘭亦是神色平和。
酒過(guò)三巡,盛纮看著眼前這其樂(lè)融融的一幕,又想到長(zhǎng)楓、墨蘭在御前的表現(xiàn),心中一動(dòng),一個(gè)念頭浮了上來(lái)。他放下筷子,清了清嗓子,臉上帶著溫和的笑意,看向長(zhǎng)楓:
“楓兒,此次你與墨蘭立下大功,為父心中甚慰。你母親……林小娘她,如今也得蒙圣恩,有了敕命在身。為父想著,不若趁此機(jī)會(huì),將她抬為平妻,如此一來(lái),你們兄妹三人,在名分上也能更名正言順一些,于你日后仕途,亦有益處?!?/p>
此言一出,屋內(nèi)霎時(shí)一靜。
林噙霜猛地抬頭,眼中爆發(fā)出難以置信的狂喜與期盼!平妻!那是她曾經(jīng)夢(mèng)寐以求而不得的位置!若真能成,她便是真正能與王氏平起平坐的盛家夫人了!她幾乎是下意識(shí)地看向長(zhǎng)楓,目光中充滿了渴望與催促。
然而,長(zhǎng)楓在短暫的錯(cuò)愕之后,眉頭卻微微蹙起。他放下碗筷,起身,對(duì)著盛纮深深一揖,語(yǔ)氣恭敬卻異常堅(jiān)定:
“父親厚愛(ài),兒子感激不盡。但此事,恕兒子不能贊同。”
“為何?”盛纮臉上的笑容僵住,林噙霜更是瞬間臉色發(fā)白,難以置信地看著兒子。
長(zhǎng)楓直起身,目光清明,語(yǔ)氣沉穩(wěn):“父親,兒子與妹妹此番所為,乃是臣子本分,僥幸得蒙天恩,已是盛家滿門(mén)榮耀。母親得賜‘安人’敕命,已是天大的恩典,足以保障母親日后在府中安穩(wěn)尊榮?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)道:“此時(shí)若急急將母親抬為平妻,未免顯得盛家恃功而驕,不知進(jìn)退。新帝登基,最重規(guī)矩體統(tǒng)。王氏母親乃是父親明媒正娶的正室嫡妻,多年來(lái)執(zhí)掌中饋,并無(wú)大錯(cuò)。若因兒子等微功便動(dòng)搖嫡庶根本,恐會(huì)引來(lái)御史非議,道父親寵妾滅妻,于父親官聲有礙,亦非新帝所樂(lè)見(jiàn)。”
他看向臉色變幻不定的盛纮,言辭懇切:“兒子前程,愿憑自身學(xué)問(wèn)本事去搏,無(wú)需借此等有爭(zhēng)議之名分。如今這樣,母親得享敕命榮光,無(wú)人敢輕慢,已是極好。請(qǐng)父親三思,以家族長(zhǎng)遠(yuǎn)安穩(wěn)為重?!?/p>
一番話,條理清晰,利弊分明,將一場(chǎng)可能的風(fēng)波消弭于無(wú)形,更是將盛家的“知進(jìn)退、守規(guī)矩”擺在了明處。
盛纮聽(tīng)完,怔忡片刻,隨即長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,看向長(zhǎng)楓的目光中充滿了復(fù)雜的贊賞。這個(gè)兒子,是真的長(zhǎng)大了,眼界心胸,已非昔日吳下阿蒙。他點(diǎn)了點(diǎn)頭:“楓兒思慮周全,是為父欠考慮了。此事……就此作罷。”
林噙霜眼中的光芒瞬間黯淡下去,失望之情溢于言表,但她看著兒子沉穩(wěn)堅(jiān)毅的面龐,終究沒(méi)再說(shuō)什么。她明白,兒子的話是對(duì)的,如今的安穩(wěn),已是來(lái)之不易。
拒絕了父親的提議后,長(zhǎng)楓便提出要連夜啟程返回嵩陽(yáng)書(shū)院。盛纮知他志向,雖有不舍,卻也支持。
夜色中,墨蘭親自送長(zhǎng)楓到二門(mén)外。她將一個(gè)早已準(zhǔn)備好的、沉甸甸的包袱遞給長(zhǎng)楓。
“哥哥,此去路遠(yuǎn),書(shū)院清苦,定要照顧好自己?!蹦m輕聲囑咐,將包袱一一解開(kāi)細(xì)說(shuō),“這里面有幾套厚實(shí)御寒的棉衣和靴襪,汴京冬日酷寒,嵩陽(yáng)想必更甚,萬(wàn)不可著了風(fēng)寒。還有一些易于存放的干糧肉脯,路上或書(shū)院夜讀時(shí)墊一墊肚子。”
她又拿出幾個(gè)小巧的瓷瓶和油紙包:“這是些常備的藥材。白瓷瓶里是治療風(fēng)寒初起的藥丸,綠瓷瓶是活血化瘀、治療跌打損傷的藥膏,效用比市面上的好些。這油紙包里是些清熱解毒的藥材,可泡水飲用。另外……”她聲音壓低了些,“我還備了一些提神醒腦、緩解疲勞的丸藥,哥哥若讀書(shū)困倦時(shí),可含服一粒,但切勿依賴。”
這些藥材藥丸,看似普通,實(shí)則都被她悄悄用青蓮本源空間中的靈泉水或氣息浸潤(rùn)過(guò),效果遠(yuǎn)勝尋常之物,且于身體大有裨益。
長(zhǎng)楓看著妹妹為他準(zhǔn)備的如此周全細(xì)致的行裝,心中暖流涌動(dòng)。他接過(guò)包袱,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“妹妹放心,哥哥都省得。家中……母親和長(zhǎng)榆,還有你自己,多保重?!?/p>
“哥哥安心向?qū)W,家中一切有我?!蹦m微笑頷首,目光沉靜而堅(jiān)定。
夜色深沉,長(zhǎng)楓不再多言,背上包袱,翻身上馬,向著城外嵩陽(yáng)書(shū)院的方向,決然而去。馬蹄聲在寂靜的街道上回蕩,漸行漸遠(yuǎn)。
墨蘭立于門(mén)前,直到那身影徹底融入夜色,方才轉(zhuǎn)身回府。她的目光掠過(guò)林棲閣溫暖的燈火,又望向葳蕤軒的方向,最終歸于平靜。
前路漫漫,兄長(zhǎng)已踏上他的征程,而她,亦需在這深宅之內(nèi),繼續(xù)經(jīng)營(yíng)屬于他們林棲閣的、更加穩(wěn)固的未來(lái)。家族的博弈,從未停止,只是換了一種更為隱晦的方式。而她,已做好了準(zhǔn)備。
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