壽安堂內(nèi)藥氣彌漫,老太太氣息奄奄;盛府外圍禁軍肅立,氣氛凝重如鐵。盛家正廳,此刻已臨時(shí)充作了公堂。明蘭端坐主位,面色冰寒,目光如炬;長柏坐在一側(cè)監(jiān)審,神色沉痛卻異常堅(jiān)定;盛纮則癱坐在另一側(cè)的太師椅上,面色灰敗,仿佛一瞬間老了十歲。
一、層層剝繭,直指核心
審問從小廚房當(dāng)值的廚娘開始。那廚娘何曾見過這等陣仗,被如狼似虎的仆婦押上來,早已嚇破了膽。明蘭并不用刑,只冷聲令道:“取桑皮紙、水壺來。”
“貼加官”的刑罰名頭一出,那廚娘便癱軟在地,不待行刑,便涕淚橫流地招供:“是……是彩環(huán)姐姐!是她說劉媽媽在茶房礙事,讓奴婢想辦法支開劉媽媽片刻,奴婢……奴婢貪她給的銀角子,就謊稱茶房有事請(qǐng)媽媽過去……”
突破口就此打開。
二、關(guān)鍵人證,圖窮匕見
彩環(huán)被拖上來時(shí),已是面無人色。她本是王氏心腹,平日也算得臉,此刻卻抖如篩糠。長柏甚至未曾開口呵斥,只那沉痛而威嚴(yán)的目光掃過,彩環(huán)便崩潰了,磕頭如搗蒜:
“奴婢招!奴婢全招!是大娘子……是大娘子親手在那白果酥內(nèi)側(cè)刷的汁水!奴婢……奴婢就在旁邊看著!但奴婢真的不知道那是什么汁水??!大娘子只說……只是讓老太太病幾日……”她語無倫次,卻將最關(guān)鍵的信息吐露出來。
端坐在旁的王氏,在聽到“大娘子親手”幾個(gè)字時(shí),整個(gè)人如同被抽走了脊梁骨,從椅子上滑落在地,發(fā)出一聲凄厲的哭嚎:“不是的!不是這樣的!是姐姐!是康家姐姐給我的!她說只是病幾日,死不了人的!她騙我!她騙我?。?!”
她這一喊,無異于不打自招。
一直在旁垂首侍立,臉色慘白的劉媽媽此時(shí)“噗通”一聲跪下,對(duì)著盛纮和長柏重重磕頭,老淚縱橫:“老爺,大爺!老奴……老奴有罪!那日康姨媽深夜來訪,與太太在內(nèi)室密談,老奴不放心,在門外隱約聽見……聽見康姨媽確實(shí)說了‘死不了人’這話!老奴當(dāng)時(shí)只以為是尋常算計(jì),萬萬沒想到她們竟敢……竟敢下毒謀害老太太??!老奴未能及時(shí)勸阻揭發(fā),罪該萬死!”
三、鐵證如山,朝堂公審
人證物證俱在,王氏的哭喊辯解顯得如此蒼白無力。長柏閉了閉眼,再睜開時(shí),眼中已是一片決然的清明與痛楚。他猛地站起身,聲音沉肅如鐵:
“石頭!”
“在!”顧廷燁留下的親衛(wèi)頭領(lǐng)石頭應(yīng)聲而入。
“持我令牌,即刻前往康家,將那毒婦康王氏鎖拿歸案!若有阻攔,以同謀論處!”
“是!”
長柏隨即看向悲痛欲絕、已然失語的盛纮,沉聲道:“父親,事已至此,盛家已無退路。此案,必須提請(qǐng)刑部、大理寺、都察院三司會(huì)審!我盛家,要將這‘家務(wù)事’,擺到朝堂之上,請(qǐng)國法公斷!”
此舉石破天驚!將內(nèi)宅陰私捅破天,固然會(huì)損傷家族顏面,但唯有如此,才能將康姨媽這等毒婦徹底釘死,也能最大程度上保全盛家“大義滅親”、不徇私情的清譽(yù)。盛纮嘴唇哆嗦著,最終頹然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
四、蘭臺(tái)觀火,靜水深流
消息如同長了翅膀般飛入韓府清暉院。墨蘭聽聞?wù)麄€(gè)過程,手中正在翻閱的書卷微微一頓。
她并不意外。王氏愚蠢短視,被康姨媽玩弄于股掌之中是遲早的事。在接連遭受打壓、被剝奪權(quán)力、形同隱形人之后,走投無路之下,鋌而走險(xiǎn),并不難猜。只是她竟愚蠢到對(duì)婆母下毒,這倒是超出了墨蘭的預(yù)料。
“自作孽,不可活。”墨蘭心中并無多少波瀾,唯有對(duì)盛家可能因此受損的清譽(yù)閃過一絲不悅。隨即,她的心思便活絡(luò)起來。
這是一個(gè)機(jī)會(huì)。
王氏倒臺(tái)已成定局,盛家后宅權(quán)力必然重組。林棲閣一脈,如今兄長盛長楓已是進(jìn)士官員,前途光明;母親林噙霜雖已抬為良妾,得了“孺人”敕命,但若能借此機(jī)會(huì),再進(jìn)一步……比如,讓父親在愧疚或是權(quán)衡之下,給予母親更多的體面,甚至是……
她眸中精光一閃。此事需得從長計(jì)議,眼下風(fēng)口浪尖,絕非開口良機(jī)。但風(fēng)向已然改變,她需得讓兄長在合適的時(shí)候,為母親進(jìn)言。
心念電轉(zhuǎn)間,她已有了初步的盤算。體內(nèi)青蓮本源帶來的心神穩(wěn)定與思維清晰,讓她能在這紛亂信息中迅速抓住關(guān)鍵,并冷靜地規(guī)劃如何為林棲閣謀取最大利益。她無需急躁,只需靜觀其變,等待時(shí)機(jī)。
是夜,墨蘭于內(nèi)室靜坐,習(xí)慣性地運(yùn)轉(zhuǎn)起《青木養(yǎng)身功》。那源于靈魂本源的溫和能量在體內(nèi)緩緩流淌,滋養(yǎng)著經(jīng)脈,澄澈著心神。她能感覺到,在這外界的驚濤駭浪中,這方內(nèi)在的寧靜與持續(xù)不斷的優(yōu)化,才是她最大的依仗。它無法讓她未卜先知,也無法讓她直接干預(yù)外界,卻給了她最寶貴的資本——健康的體魄、清明的頭腦和沉靜的心境,去應(yīng)對(duì)一切變局,去謀劃屬于自己的未來。
盛家之船,正在驚濤駭浪中顛簸前行。明蘭與長柏在前方奮力掌舵,劈波斬浪;而墨蘭,則在屬于自己的船艙內(nèi),穩(wěn)坐釣魚臺(tái),靜水深流,等待著靠岸攫取收獲的那一刻。
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