放榜之日,天色未明,汴京城的空氣中便已彌漫開一種焦灼的期盼。盛家一行人早早便動(dòng)身前往御街,馬車在微涼的晨霧中穿行,車輪碾過(guò)青石板的聲響,似乎也帶著不同尋常的急促。
林棲閣的馬車稍稍落后于正房的車駕。車內(nèi),林噙霜難得地穿了一身嶄新的絳紫色纏枝蓮紋褙子,發(fā)髻梳得一絲不茍,戴著那套她壓箱底的金鑲玉頭面,整個(gè)人顯得容光煥發(fā),卻也難掩眼底的緊張。她一手緊緊攥著長(zhǎng)楓的手,另一手將懵懂的長(zhǎng)榆攬?jiān)趹牙?,聲音因激?dòng)而微微發(fā)顫:“楓兒,莫慌,娘心里有預(yù)感,你定是能中的!咱們林棲閣,就等著今日揚(yáng)眉吐氣了!”
長(zhǎng)楓穿著一身嶄新的青衿直綴,這是他特意為今日準(zhǔn)備的。他面色有些蒼白,嘴唇緊抿,目光直直地望著晃動(dòng)的車簾外,那越來(lái)越近的、人聲鼎沸的方向,手心里已是一片冰涼的濕濡。他只覺(jué)得心跳快得要從嗓子眼蹦出來(lái),腦海中反復(fù)回響著妹妹平日的鼓勵(lì)與考前的叮囑,卻又忍不住去想萬(wàn)一落榜的后果。
墨蘭(青荷)安靜地坐在母親身側(cè),今日她選了一身雨過(guò)天青色的素雅衣裙,未施粉黛,通身上下只腕間戴著一枚觸手溫潤(rùn)的玉石。這并非真正的靈石——青蓮本源無(wú)法直接轉(zhuǎn)化出超越此界規(guī)則的能量結(jié)晶。這只是青荷借助本源空間溫養(yǎng)了許久的普通玉料,長(zhǎng)時(shí)間浸潤(rùn)在她修煉時(shí)逸散的極微量生機(jī)氣息與那條中品靈脈散逸的純凈元?dú)庵校瑤狭艘唤z難以言喻的寧神靜氣之效,比尋常美玉更顯滋養(yǎng)罷了。在她口中,這便是“外面機(jī)緣巧合得來(lái)的上好玉石”。此刻,這玉石正散發(fā)著微不可察的寧和氣息,幫助她撫平周遭喧囂帶來(lái)的浮躁,讓她能更冷靜地觀察與思考。她看著緊張得幾乎僵硬的兄長(zhǎng),又瞥了一眼因過(guò)度期待而容光煥發(fā)、卻也難掩忐忑的母親,心中澄澈如鏡。她知道,無(wú)論今日結(jié)果如何,盛家后宅的風(fēng)向,都將因此改變。
馬車在離皇榜張貼處尚有段距離的地方停下,前方早已被圍得水泄不通。林噙霜迫不及待地拉著長(zhǎng)楓下車,墨蘭則牽著幼弟長(zhǎng)榆跟在后面。他們并未如正房那般試圖奮力往前擠,只是尋了個(gè)人流稍緩的角落站定。林噙霜踮著腳尖,目光如鉤般死死鎖住那面光禿禿的榜墻,口中無(wú)聲地念念有詞,祈求著滿天神佛。
忽地,貢院方向傳來(lái)一聲沉悶的銅鑼響,如同投入滾油中的水滴,瞬間引爆了全場(chǎng)!人群瘋狂地向前涌去。
只見(jiàn)長(zhǎng)柏那邊,他深吸一口氣,如同一支離弦之箭,憑借著練武之人的敏捷,迅速擠入了人群核心。不過(guò)片刻功夫,就聽得他一聲壓抑不住的狂喜高呼穿透喧囂:“中了!我中了!”盛家正房方向立刻傳來(lái)一陣激動(dòng)的低呼和王若弗帶著哭音的“祖宗保佑”,盛老太太亦是捻著佛珠,連聲道好。
這聲音如同鞭子,狠狠抽在林噙霜緊繃的神經(jīng)上。她臉色霎時(shí)白了幾分,更加用力地攥緊了長(zhǎng)楓的胳膊,聲音尖銳得幾乎變了調(diào):“楓兒!快去!快去看!一定有你的名字!一定有的!”
長(zhǎng)楓被母親猛地一推,也踉蹌著擠進(jìn)了洶涌的人潮。他心跳如擂,腦中嗡嗡作響,只是憑著本能踮起腳,目光慌亂地在那些密密麻麻的墨字間急速搜尋。掠過(guò)一個(gè)個(gè)或熟悉或陌生的名字……心跳越來(lái)越快,失望與恐懼幾乎要將他淹沒(méi)……忽然,他的目光死死定在了榜單中后段的一個(gè)位置上——
盛長(zhǎng)楓!
三個(gè)清晰有力的楷字,赫然在列!
他猛地僵住,仿佛被一道驚雷劈中,一時(shí)竟不敢相信自己的眼睛。他用力眨了眨眼,那三個(gè)字依舊清晰地印在那里。直到旁邊有相熟的學(xué)子認(rèn)出他,高聲道賀:“恭喜盛兄!金榜題名!”,他才如同大夢(mèng)初醒般,一股巨大的、難以言喻的狂喜從心底轟然炸開!
“中了!娘!妹妹!我中了!我也中了!”長(zhǎng)楓幾乎是手腳并用地從人群中掙扎出來(lái),他沖到林噙霜面前,激動(dòng)得滿臉通紅,語(yǔ)無(wú)倫次,往日那份怯懦與猶疑此刻已被這巨大的成功沖刷得無(wú)影無(wú)蹤,眼中只剩下耀眼的光彩。
林噙霜先是一愣,待聽清兒子的話,巨大的喜悅?cè)缤瑳Q堤的洪水,瞬間沖垮了她所有的克制。她也顧不得什么儀態(tài)規(guī)矩了,一把將長(zhǎng)楓緊緊抱住,聲音帶著哭腔,卻又笑得無(wú)比暢快淋漓:“我的兒!娘的好楓兒!娘就知道!娘就知道你是有大出息的!!”她用力拍打著長(zhǎng)楓的后背,眼淚奪眶而出,仿佛要將這些年因庶出身份而承受的委屈、隱忍和汲汲營(yíng)營(yíng),都在這一刻盡情宣泄出來(lái)。她甚至下意識(shí)地、帶著幾分挑釁與得意,朝正房那邊遠(yuǎn)遠(yuǎn)投去一瞥,盡管人潮擁擠,根本看不清對(duì)方的神情,但那揚(yáng)眉吐氣、夙愿得償?shù)目煲?,卻盈滿了她的胸臆。
年幼的長(zhǎng)榆被母親和兄長(zhǎng)的激動(dòng)情緒感染,雖然不明所以,也咧開嘴咯咯笑了起來(lái),揮舞著小手。墨蘭(青荷)靜立一旁,看著欣喜若狂的兄長(zhǎng)和情緒失控的母親,唇邊終于綻開一抹清淺而真切的笑意。無(wú)論如何,兄長(zhǎng)憑借自身努力高中,于林棲閣而言,確是值得大慶的喜事。她能清晰地感受到周遭投來(lái)的各種目光——驚訝、審視、羨慕、或許還有不易察覺(jué)的嫉妒,但在此刻,這些外界的視線都已不再重要。
她微微垂眸,袖中的指尖輕輕拂過(guò)腕間那枚溫潤(rùn)的玉石,一絲微弱的寧和氣息縈繞心間。外在的功名固然能帶來(lái)一時(shí)的風(fēng)光與地位的提升,但兄長(zhǎng)未來(lái)的仕途之路,終究要靠他自己的品行與能力去開拓。而她自己的道路,更與這科舉放榜并無(wú)直接關(guān)聯(lián)。青蓮本源帶來(lái)的內(nèi)在定力,讓她在這突如其來(lái)的家族榮耀與可能隨之而來(lái)的紛擾面前,依舊保持著超然的清醒與冷靜。
御街之上,盛家的喜悅成了雙份。長(zhǎng)柏的高中是眾望所歸,是盛家嫡長(zhǎng)子穩(wěn)健步伐的延續(xù);而長(zhǎng)楓的中舉,則更像是黑暗中殺出的一匹黑馬,是庶子憑借自身(及背后助力)實(shí)現(xiàn)的驚人逆襲,帶著林棲閣特有的、混雜著揚(yáng)眉吐氣的宣泄與對(duì)未來(lái)的勃勃野心,在這喧囂鼎沸的放榜之日,投下了一顆分量不輕的石子,注定要在盛家后宅乃至更廣闊的范圍內(nèi),激起新的、難以預(yù)料的漣漪。
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