嘉佑七年的春日,在宥陽似乎來得格外遲疑。遠(yuǎn)山殘存著未化的寒意,風(fēng)里帶著泥土和枯草的氣息。盛老太太帶著明蘭在此已住了些時日,鄉(xiāng)間的寧靜與質(zhì)樸,如同溫和的藥湯,慢慢浸潤著明蘭心頭因齊衡婚訊而起的褶皺。她跟著祖母查看田莊,聽族中老人講些舊年趣事,偶爾在族學(xué)里教懵懂稚童認(rèn)幾個字,日子過得簡單而充實。那些關(guān)于汴京、關(guān)于那個清朗少年的紛擾記憶,仿佛真被這宥陽的山水隔遠(yuǎn),淡成了畫屏上模糊的遠(yuǎn)影。
然而,汴京城的喧囂與博弈,從未因任何人的遠(yuǎn)離而停歇。
(一)宥陽·蘭草新泥
二月中的一日,京城盛府的家書如期而至。盛纮在信中照例問候母親,稟報家中近況,隨后,用看似平淡的筆觸提及了一樁已傳遍京城的大事——齊國公府與邕王府聯(lián)姻,官家下詔賜婚,齊衡與嘉成縣主的婚期,定在了三月初八。
消息送到時,明蘭正陪著老太太在花房里照料那幾盆精心培育的蘭草。仆婦恭敬稟報完,老太太神色未變,只淡淡“嗯”了一聲,擺手讓人退下。她并未立刻去看明蘭,而是繼續(xù)專注地清理著一片蘭葉上的微塵,仿佛那才是世間頂頂要緊的事。
明蘭拿著小銀剪的手,幾不可察地頓了一下。窗欞外疏淡的光線,映著她低垂的側(cè)臉,看不清神情??諝庵兄皇O录舻缎藜艨萑~的細(xì)微“咔嚓”聲,以及泥土和植物根莖混合的、帶著生機的清苦氣息。
過了許久,或許只是一瞬,她輕輕放下剪刀,拿起一旁的濕帕子擦了擦手,聲音平靜得如同無風(fēng)的湖面:“祖母,這盆寒蘭的根似乎有些纏緊了,春日陽氣生發(fā),要不要趁現(xiàn)在給它分分盆?”
盛老太太這才抬起眼,目光落在孫女臉上。那里沒有淚痕,沒有怨懟,甚至沒有強撐的鎮(zhèn)定,只有一種經(jīng)歷過內(nèi)心風(fēng)暴后,真正的沉靜與釋然。老太太心中暗暗松了口氣,眼中流露出難以掩飾的欣慰,溫聲道:“好,就依你。小心些,莫傷了根須?!?/p>
“孫女省得?!?/p>
明蘭蹲下身,挽起袖子,開始小心翼翼地剝離那盤根錯節(jié)的土壤。她的動作輕柔而專注,指尖沾染了新泥,帶著微涼的濕潤。她知道,那場曾讓她心湖泛起無數(shù)漣漪的夢,至此,是真的徹底醒了,落了地,化作了眼前這實實在在的、孕育著新生的泥土。三月初八,那日的紅綢彩緞、鑼鼓喧天,都與遠(yuǎn)在宥陽的她,再無干系。
(二)京城·御風(fēng)礪心
同一片天空下,汴京的盛府內(nèi),關(guān)于這場婚事的議論雖被盛纮約束,卻依舊是各房心照不宣的焦點。
葳蕤軒內(nèi),王若弗對劉媽媽感慨:“到底是郡主娘娘,眼光就是高!嘉成縣主,那可是正經(jīng)的皇室血脈!唉,也是,那樣的人家,原就不是我們能夠得上的?!闭Z氣中早先那點酸意已被現(xiàn)實磨平,甚至帶著點“幸好當(dāng)初郡主認(rèn)了親”的慶幸。
林棲閣里,禁足中的林噙霜消息遲滯,拼湊出大概后,也只能對周雪娘嘆道:“瞧瞧,這才是真正的潑天富貴!墨兒當(dāng)初……罷了,也是命數(shù)。只盼著楓兒爭氣。”
而被她們議論的墨蘭(青荷),此刻正在袁家馬場上,身姿挺拔地駕馭著“流星”進(jìn)行更高難度的繞樁練習(xí)。韓教練的指導(dǎo)聲,馬蹄踏地的嘚嘚聲,風(fēng)聲過耳的呼嘯聲,構(gòu)成了她全部的世界。
當(dāng)她精準(zhǔn)地控馬完成一系列指令,勒韁停駐在韓教練面前時,額角已見細(xì)汗,雙眸卻亮得驚人。
“四姑娘進(jìn)步神速,”韓教練難得地露出一絲笑意,“心性沉穩(wěn),膽大心細(xì),假以時日,馬球場上方可見真章。”