盛家的風(fēng)波,隨著康姨媽被收監(jiān)候?qū)彙⑼跏媳粡氐兹谳谵ㄜ帲ǖ却罱K發(fā)落)而暫告一段落。但余震未平,尤其是對(duì)林棲閣一脈而言,如何在這權(quán)力真空中謀定而后動(dòng),至關(guān)重要。
一、深宅夜話,權(quán)衡利弊
夜色深沉,韓府清暉院的書房?jī)?nèi)卻亮著燈。墨蘭與特意前來(lái)的長(zhǎng)楓對(duì)坐,桌上攤著幾頁(yè)寫滿分析的字紙,墨跡已干。
“兄長(zhǎng),如今情勢(shì)已然明朗?!蹦m聲音低沉而清晰,“母親在府中,雖得了‘孺人’名分,但上有祖母威嚴(yán),中有海氏精明,下有……那剛倒下的前車之鑒。留在府中,看似安穩(wěn),實(shí)則如履薄冰,一舉一動(dòng)皆在人眼目之下,想要舒心度日,難?!?/p>
長(zhǎng)楓面容沉穩(wěn),早已褪去昔年浮華,眼神銳利:“妹妹所言極是。我亦思慮良久。若爭(zhēng)那主持中饋之權(quán),且不論祖母與父親是否允準(zhǔn),即便爭(zhēng)到,也是眾矢之的,勞心勞力,未必討好。海氏嫂嫂管家并無(wú)錯(cuò)處,我們強(qiáng)行去爭(zhēng),反落了下乘,傷了與大哥的情分?!?/p>
他指尖點(diǎn)在那寫有“分家”二字的地方,緩緩搖頭:“此法更是下下之策??此茝氐鬃栽?,實(shí)則是自絕于盛家這棵大樹。我如今在官場(chǎng),旁人提及,總道一句‘盛長(zhǎng)柏之弟’,其中便利,你我在外,當(dāng)深知其味。若分家單過(guò),這層光環(huán)便黯淡了。為一時(shí)自在,舍長(zhǎng)遠(yuǎn)根基,智者不為。”
墨蘭頷首,眼中流露出贊賞,兄長(zhǎng)確是成長(zhǎng)了。她將手指移向“分府別居”四字:“故此,唯此一途,最為妥當(dāng)。不爭(zhēng)名,只取實(shí)。兄長(zhǎng)另立府邸,仍為盛家子,奉養(yǎng)生母,于禮法無(wú)虧,于孝道有彰。父親經(jīng)歷此事,對(duì)母親心存憐惜愧疚,兄長(zhǎng)以此為由提出,父親多半會(huì)允準(zhǔn),甚至?xí)X(jué)得我們識(shí)大體,顧全家族顏面。”
“不錯(cuò),”長(zhǎng)楓接口道,“我們搬出去,海氏嫂嫂徹底掌權(quán),無(wú)人掣肘,她只會(huì)樂(lè)見其成。我們則能在自己的府邸里,關(guān)起門來(lái)過(guò)清凈日子。母親便是實(shí)際上的老夫人,再不必看人臉色,受那無(wú)形規(guī)矩束縛。我們?nèi)钥上碛霉蟹堇瑓⑴c家族大事,進(jìn)退自如。”
兄妹二人相視一笑,皆從對(duì)方眼中看到了共識(shí)與決斷。
二、孺人定心,以退為進(jìn)
次日,長(zhǎng)楓便來(lái)到林噙霜房中,屏退左右,將兄妹二人的決定細(xì)細(xì)說(shuō)與她聽。
林噙霜初聞“搬出去”,眼中閃過(guò)一絲慌亂與不舍:“楓兒,這……我們搬走了,你父親他……”
“母親,”長(zhǎng)楓握住她的手,語(yǔ)氣沉穩(wěn)有力,“正是為了父親,也為了您,才需如此。父親如今心力交瘁,我們留在府中,難免讓他觸景生情,想起那些糟心事。我們搬出去,他偶爾來(lái)坐坐,反而能尋得片刻清凈,念著您的好。您在自己府里,就是最大的主子,想如何便如何,豈不比在這里小心翼翼強(qiáng)上百倍?”
墨蘭也柔聲勸道:“小娘,哥哥說(shuō)得對(duì)。您如今是得了敕命的‘孺人’,正該有自己的體面。住在盛家老宅,上有祖母,終究是寄人籬下。搬出去,您就是名正言順的‘老夫人’,誰(shuí)敢不敬?父親只會(huì)因這份‘懂事’而更加憐惜您?!?/p>
林噙霜看著眼前一雙出色的兒女,他們目光堅(jiān)定,思慮周詳,早已非吳下阿蒙。她心中那點(diǎn)對(duì)盛纮的依戀和對(duì)老宅的熟悉感,漸漸被兒女描繪的“自在”與“體面”所取代。她咬了咬牙,眼中泛起淚光,卻是帶著決絕:“好!娘聽你們的!只要你們好,娘怎樣都行!搬出去,圖個(gè)清靜!”
三、順勢(shì)而為,水到渠成
既已定策,長(zhǎng)楓便尋了個(gè)盛纮情緒稍緩的時(shí)機(jī),單獨(dú)求見。
書房?jī)?nèi),長(zhǎng)楓言辭懇切:“父親,家中連遭變故,兒子心中亦感沉痛。思前想后,兒子有一不情之請(qǐng)。”他頓了頓,見盛纮示意他繼續(xù),便道:“兒子如今既已為官,當(dāng)為父親分憂,也為家族開源。如今母親(王氏)……林姨娘在府中,難免感傷驚懼,于養(yǎng)身不利。兒子想,能否請(qǐng)父親允準(zhǔn),由公中支應(yīng),在外尋一妥當(dāng)宅院,兒子攜姨娘與長(zhǎng)榆搬出居住?”
他觀察著盛纮的神色,繼續(xù)道:“如此,一則可使姨娘安心靜養(yǎng),全兒子孝心;二則兒子也可更專心公務(wù),經(jīng)營(yíng)些產(chǎn)業(yè),貼補(bǔ)家用;三則……也可令府中清靜些,免得大哥與大嫂為難。父親放心,我們雖搬出去,仍是盛家子孫,定當(dāng)時(shí)?;貋?lái)請(qǐng)安,家中大事,必以父親與兄長(zhǎng)之意為準(zhǔn)?!?/p>
盛纮聽著,先是詫異,隨即陷入沉思。他看著眼前沉穩(wěn)有度的次子,想起柔弱識(shí)大體的林噙霜,再想到如今府中尷尬的局面……長(zhǎng)楓此舉,確實(shí)解了他的圍。既安置了寵妾和出息兒子,又避免了后宅繼續(xù)紛爭(zhēng),保全了家族體面。他心中那點(diǎn)因王氏而起的對(duì)林棲閣的愧疚,此刻化為了贊同。
“難得你如此孝心,思慮周全?!笔⒗€長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣,拍了拍長(zhǎng)楓的肩膀,“此事……為父準(zhǔn)了。宅院務(wù)必要尋個(gè)好的,一應(yīng)布置,不可委屈了你姨娘。份例依舊從公中出,若有短缺,只管來(lái)告訴為父?!?/p>
“謝父親!”長(zhǎng)楓深深一揖,心中一塊大石落地。
消息傳出,海朝云果然松了口氣,甚至主動(dòng)提出幫忙相看宅院。盛老太太聞之,只淡淡說(shuō)了句“懂得進(jìn)退,是好事”,便不再過(guò)問(wèn)。
墨蘭在清暉院得知父親已準(zhǔn),唇角微揚(yáng)。她立于窗前,望著庭院中漸盛的秋色,體內(nèi)青蓮本源帶來(lái)的心神寧?kù)o,讓她能清晰地感受到,一條更開闊、更自主的道路,已在林棲閣一脈面前徐徐展開。分府別居,非是退縮,而是以退為進(jìn),在這場(chǎng)家族變局中,為他們贏得了最實(shí)惠的勝利。
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