春深時(shí)節(jié),韓府后園的紫藤垂落如瀑。墨蘭坐在花架下的石凳上,面前攤著新編的史論筆記和幾處陪嫁鋪?zhàn)拥馁~冊(cè)。韓嘉在乳母看護(hù)下蹣跚學(xué)步,抓住母親衣角咿呀作聲。
嘉哥兒莫鬧。墨蘭俯身將兒子攬入懷中,指尖輕點(diǎn)他握著的布老虎,你瞧這虎兒,看似兇猛,卻要懂得何時(shí)收爪,何時(shí)露齒。她目光掃過(guò)賬冊(cè)上的人名,心中已有計(jì)較。
十歲的長(zhǎng)榆在楓居書(shū)房讀到新送來(lái)的筆記時(shí),正看到衛(wèi)青不伐的典故旁添了娟秀批注:善戰(zhàn)者無(wú)赫赫之功,善政者無(wú)煌煌之名。他若有所思地?cái)R下筆,望向窗外新發(fā)的翠竹。
此時(shí)林噙霜端著冰糖雪梨進(jìn)來(lái),見(jiàn)幼子對(duì)著竹影出神,不由笑道:可是你四姐的筆記太難了?
長(zhǎng)榆搖頭,指著書(shū)頁(yè)道:大姐在教我看懂沉默的力量。
這話讓林噙霜怔了怔。她想起昨日李氏來(lái)請(qǐng)安時(shí),說(shuō)起京中幾戶清流人家正在籌辦詩(shī)社,特意給盛家下了帖子。若是從前,她定要絞盡腦汁爭(zhēng)個(gè)光彩,如今卻只溫言讓兒媳自行斟酌。
你四姐說(shuō)得對(duì)。她撫著長(zhǎng)榆的頭發(fā),盛家如今,不需要急著出風(fēng)頭。
二、蘭臺(tái)定策脂粉乾坤
暮色漸濃時(shí),韓絡(luò)下衙回府,見(jiàn)妻子正在整理書(shū)案。他隨手翻開(kāi)史論筆記,看到蕭規(guī)曹隨處墨蘭的批注:守成非固步,乃待時(shí)而動(dòng)。不由微笑:夫人這番見(jiàn)解,倒比翰林院那些老學(xué)究更通透。
不過(guò)是教孩子些淺顯道理。墨蘭替他取下官帽,長(zhǎng)榆天資聰穎,妾身怕他年少氣盛。
有夫人這般教導(dǎo),盛家將來(lái)必出棟梁。韓絡(luò)望向窗外漸起的星辰,就像嘉哥兒,有慈母啟蒙,福澤深厚。
這話說(shuō)得意味深長(zhǎng)。墨蘭垂眸淺笑,心里卻明鏡似的。今日在韓太夫人處請(qǐng)安,分明聽(tīng)到幾句對(duì)二房太過(guò)安靜的議論??伤钪?,在韓家這樣的清流門(mén)第,穩(wěn)扎穩(wěn)打遠(yuǎn)比急功近利更得人心。
晚風(fēng)拂過(guò)庭前新栽的蘭草,墨蘭獨(dú)坐燈下,重新審視那些嫁妝單子。陽(yáng)光透過(guò)疏影,照在她沉靜的側(cè)臉上,映出一片深思的神色。
她手中的產(chǎn)業(yè),有母親林噙霜精心為她置辦的,也有她自己暗中經(jīng)營(yíng)積累的。以往多是委托可靠的掌柜或盛家舊仆打理,如今既已嫁入韓府,成為清流之妻,許多事便需更加謹(jǐn)慎。
用人是關(guān)鍵。墨蘭指尖輕輕點(diǎn)著賬冊(cè)上的人名。用男子?固然有經(jīng)驗(yàn)豐富者,但頻繁出入內(nèi)宅回話,于禮不合,易惹閑話。
那么……用女子呢?
她的腦海中迅速掠過(guò)此事的利弊:
利處清晰:內(nèi)帷便利,女子管事可經(jīng)由內(nèi)宅仆婦傳遞消息;忠誠(chéng)易得,這世道能給女子一份體面差事不易;規(guī)避非議,經(jīng)營(yíng)綢緞、脂粉等雅致生意,可算作內(nèi)眷消遣;更能培植心腹。