就在墨蘭與韓絡(luò)緊鑼密鼓地暗中綢繆之際,那場預(yù)料之中的風(fēng)暴,終究以最猛烈的方式席卷了汴京皇城。
一、夜半驚雷,宮闕喋血
是夜,月黑風(fēng)高。原本應(yīng)該沉寂的皇城方向,驟然傳來震天的喊殺聲與兵刃相交的銳響,火光映紅了半邊天際,將漆黑的夜幕撕開一道猙獰的口子。曹太后聯(lián)合其兄殿前副都指揮使曹景惠,以“皇帝病重,需靜養(yǎng)”為名,發(fā)動(dòng)宮變,意圖徹底軟禁皇帝,把持朝政。忠于皇帝的禹州舊部與部分禁軍,則在沈從興等人的帶領(lǐng)下,與曹氏掌控的兵馬在宮城內(nèi)展開了慘烈的廝殺。
消息如同插翅般飛入各家府邸,整個(gè)汴京城瞬間陷入了巨大的恐慌與騷動(dòng)之中。街上馬蹄聲雜亂,不時(shí)有兵丁跑過,家家戶戶門窗緊閉,人心惶惶。
韓府之內(nèi),雖早已有所準(zhǔn)備,但當(dāng)真聽到那清晰的喊殺聲時(shí),下人們依舊不免驚慌失措。
“慌什么!”墨蘭立于庭院中,聲音清冷,帶著一種不容置疑的鎮(zhèn)定。她早已換上利落的衣裙,發(fā)髻緊束,目光掃過略顯慌亂的仆役,“按之前演練的,各司其職!護(hù)衛(wèi)守住各處門戶,沒有我與老爺?shù)氖至睿魏稳瞬坏贸鋈?!余者退回各自房中,不得隨意走動(dòng),違者重懲!”
她冷靜的指令如同定海神針,迅速穩(wěn)住了府內(nèi)的秩序。韓絡(luò)則坐鎮(zhèn)外書房,與心腹家人時(shí)刻關(guān)注著外界動(dòng)向,并通過隱秘渠道,盡可能獲取更多信息。
二、蘭臺(tái)觀火,靜待時(shí)機(jī)
宮內(nèi)外的廝殺持續(xù)了整整一夜。墨蘭與韓絡(luò)亦是一夜未眠。
“夫人,看來陛下并非全無準(zhǔn)備。”韓絡(luò)聽著不斷傳回的消息,低聲道,“沈從興等人抵抗激烈,曹家雖掌控部分禁軍,但似乎并未能迅速控制全局。而且……城外西郊大營,至今未有明確動(dòng)向?!?/p>
墨蘭眸光一閃:“西郊大營的統(tǒng)領(lǐng),似乎是已故英國公的舊部……”
這是一個(gè)極其關(guān)鍵的信號(hào)。英國公府的態(tài)度,在此刻舉足輕重。若英國公選擇站在皇帝一邊,那么曹太后的勝算將大打折扣。
“我們此時(shí)該如何?”韓絡(luò)看向墨蘭,在這種瞬息萬變的關(guān)頭,他深知妻子敏銳的政治嗅覺有時(shí)比自己的判斷更為精準(zhǔn)。
“等?!蹦m吐出一個(gè)字,語氣斬釘截鐵,“局勢未明,貿(mào)然行動(dòng)便是自尋死路。陛下需要的是雪中送炭,但前提是,我們得確定哪邊是‘炭’,哪邊是‘雪’?!彼烈髌?,“不過,我們可以開始準(zhǔn)備了?!?/p>
三、精準(zhǔn)下注,暗流涌動(dòng)
隨著黎明將至,宮內(nèi)的喊殺聲漸漸稀疏,但氣氛卻更加凝重。最終,一道確切的消息艱難地傳入韓府:英國公張老大人連夜持先帝所賜丹書鐵券,親赴西郊大營,以“清君側(cè),護(hù)正統(tǒng)”之名,調(diào)動(dòng)兵馬入城!同時(shí),一直被曹太后軟禁在慈寧宮的皇帝,竟在部分忠心內(nèi)侍和潛入宮中的顧廷燁舊部(石頭等人)的拼死護(hù)衛(wèi)下,險(xiǎn)之又險(xiǎn)地脫離了控制!
天平,開始向著皇帝一方傾斜!
“時(shí)機(jī)到了!”韓絡(luò)猛地站起身,眼中精光爆射。
墨蘭亦是精神一振,語速飛快:“夫君,即刻聯(lián)絡(luò)相熟御史、翰林,準(zhǔn)備奏章!內(nèi)容要緊扣‘太后牝雞司晨,曹氏外戚禍國,陛下臨危受命,撥亂反正’!言辭務(wù)必激烈,立場務(wù)必鮮明!這第一波擁立之聲,必須來自清流!”
“我明白!”韓絡(luò)立刻鋪紙研墨,他身為翰林,起草這等文書正是所長。他要寫的,不僅是一封奏章,更是一份投向勝利者的、分量極重的投名狀。
“另外,”墨蘭補(bǔ)充道,“讓府中備好車馬,但暫不輕動(dòng)。待宮門局勢稍穩(wěn),夫君需得想辦法,第一時(shí)間將此奏章遞入宮中,至少要遞到目前主持大局的重臣手中!要快!”