陳無涯的手指還扣在老李的腕脈上,力道未松。那三名從西崖速降的殺手已逼近至十步之內(nèi),為首的疤面男子刀柄微動(dòng),卻并未拔刀??諝庀袷潜焕o的弓弦,一觸即發(fā)。
趙天鷹終于掙脫纏斗,長戟橫掃逼退兩名刺客,大步趕回隘口中央。他目光掃過地上狼狽的老李,又看向陳無涯手中緊握的布條,聲音低沉:“你還留著它?”
“我不信廢紙能燒出信號?!标悷o涯沒抬頭,只是將布條緩緩展開,月光正落在那個(gè)帶鉤的“三”字上,“昨夜你故意說路線圖是廢物,可你忘了——你在南線岔口畫這個(gè)記號時(shí),手抖了一下。”
老李呼吸一頓。
“北地細(xì)作傳信,向來用‘風(fēng)起三更’為暗語,編號以‘三’為始,而這個(gè)鉤角,是拓跋烈親衛(wèi)才準(zhǔn)使用的標(biāo)記?!标悷o涯聲音不高,卻字字清晰,“你不是誤入歧途,你是早就認(rèn)主了?!?/p>
老李嘴角抽了抽,想笑,卻只扯出一個(gè)僵硬的弧度。
“你以為煙霧彈能遮住一切?銅鏡反光三次,頻率不對。真正的聯(lián)絡(luò)者不會冒這種險(xiǎn),除非……他急著傳遞兩重消息?!标悷o涯壓低嗓音,“第一重是‘計(jì)劃照舊’,第二重是‘獵物已入網(wǎng)’。你在求援,也在求死。”
老李的臉色變了。
趙天鷹眼神一凜,揮手示意親信封鎖四周。那三名殺手見勢不對,竟不戀戰(zhàn),轉(zhuǎn)身便退,幾個(gè)起落便隱入崖影之中。趙天鷹沒有追,他知道,真正的勝負(fù)不在外面,在眼前這個(gè)人嘴里。
“你說你是被迫的。”陳無涯忽然換了語氣,松開腕脈,卻將匕首輕輕擱在他肩頭,“三年前你走鏢失蹤,回來時(shí)左肩比右肩高出半寸,走路總愛往墻邊靠——那是被鐵鏈鎖住脊背的后遺癥。他們抓了你家人?”
老李閉上眼。
“我查過賬冊?!标悷o涯繼續(xù)道,“你每月初七都會悄悄支取五兩銀子,托驛站送往雁門關(guān)外一個(gè)小村。去年冬天,那村子遭雪崩掩埋,沒人活著出來??赡氵€是照寄不誤,直到上個(gè)月突然停了。”
他頓了頓:“因?yàn)樗麄円呀?jīng)死了,對嗎?你還在盡忠,是因?yàn)槟阌X得,活著就是贖罪?!?/p>
老李喉結(jié)滾動(dòng),眼角微微泛紅。
“可你知道你做了什么?”陳無涯聲音陡然轉(zhuǎn)冷,“你引狼入室,讓異族知道我們護(hù)的是龍淵劍。他們不只是要劫鏢,是要借這把劍斬?cái)嘀性涿}!青鋒掌門若失此劍,十年內(nèi)無人能再凝出劍心。你毀的不是一趟鏢,是一代人的路!”
“我不是有意的……”老李終于開口,聲音沙啞,“我只是想活命,想保住妻兒……可等我發(fā)現(xiàn)時(shí),已經(jīng)晚了。他們在我身上種了毒,每月需服解藥,不服就全身潰爛……我試過自盡,可刀剛架上脖子,毒就發(fā)作了……”
“所以你就當(dāng)狗?”趙天鷹怒喝一聲,戟尖點(diǎn)地,“我天鷹鏢局待你不??!外營鏢師升到中隊(duì)領(lǐng),多少人熬一輩子都做不到!你倒好,轉(zhuǎn)身就把兄弟往火坑里推!”
老李渾身一顫,額頭抵地,肩膀劇烈起伏。
“我說了實(shí)話,你會放過我家人嗎?”他抬起頭,眼中已有淚光,“我知道他們在哪……拓跋烈在黑水坡設(shè)了囚營,關(guān)的全是中原俘虜。他說只要任務(wù)完成,就放人……可我知道,那是假的?!?/p>
陳無涯看了趙天鷹一眼。
趙天鷹沉默片刻,沉聲道:“只要你所言屬實(shí),且交出全部情報(bào),我趙天鷹在此立誓:不牽連無辜,不施私刑,押送官府依法處置。若違此誓,天打雷劈!”
老李怔了怔,仿佛不敢相信。
“我信你。”他喃喃道,“當(dāng)年你救下被馬賊劫走的孩子,自己挨了三刀也不松手……那樣的人,不會騙我?!?/p>
他深吸一口氣,聲音顫抖卻清晰起來:“七日后月圓之夜,異族會在斷魂谷東口設(shè)伏。他們會派一隊(duì)綠林?jǐn)☆惣侔缌骺?,襲擊運(yùn)糧隊(duì),逼我們改道救援。那時(shí)主隊(duì)必經(jīng)‘?dāng)嗉箮X’,那里地勢狹窄,兩側(cè)山崖可藏千人。狼牙營精銳已在路上,由拓跋烈親自帶隊(duì),目標(biāo)只有一個(gè)——奪龍淵劍?!?/p>
“接頭暗語是‘風(fēng)起三更,血照孤城’。聯(lián)絡(luò)用的是赤蝎粉,點(diǎn)燃后有苦杏仁味,燃三息,滅三息,再燃兩息,便是確認(rèn)信號。香丸藏在空心火折里,我這次帶了兩個(gè),還有一個(gè)在……在灶房柴堆底下?!?/p>