木劍斷了。
碎屑濺在石板上,發(fā)出短促的響聲。張虎站在原地,指節(jié)泛白,呼吸比剛才重了幾分。他沒低頭看那截?cái)嗳?,只是盯著陳無涯離去的方向,眼神像釘子一樣嵌進(jìn)對(duì)方背影里。
陳無涯走得不快,肩上的傷讓他每一步都帶著輕微的滯澀。他穿過練功場邊緣的空地,繞過堆放兵器的架子,腳步落在青石板上,聲音不大,卻一路沒停。
周圍的人漸漸散開,有人低聲議論,有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。沒人再上前問話。昨夜那場破陣的事像一層看不見的膜,把他和別人隔開了??蛇@膜薄得透光——看得見彼此,卻不再能碰在一起。
他走到雜役院墻角,忽然停下。
地上有一道新劃的痕跡,橫在墻根與地面交接處,長約半尺,深淺不一,像是有人蹲在這里,用什么東西反復(fù)刮擦過。他蹲下身,指尖輕輕撫過那道痕,觸感粗糙,帶著剛磨出來的棱角。
系統(tǒng)無聲震動(dòng)了一下。
【檢測到真氣擾動(dòng)殘留——頻率紊亂,軌跡重復(fù),非自然形成?!?/p>
他收回手,慢慢站直。
不是巧合。有人在這兒守過,不止一次。他們看他調(diào)息,看他運(yùn)功,甚至可能記下了他每次打坐的位置和時(shí)間。
他繼續(xù)往前走,腳步依舊平穩(wěn),但腰間的布帶被重新系了一次,比先前緊了兩扣。這是個(gè)習(xí)慣動(dòng)作,也是個(gè)信號(hào)——當(dāng)他開始注意細(xì)節(jié)時(shí),說明他已經(jīng)不再當(dāng)自己是個(gè)任人評(píng)說的外門雜役了。
回到住處,他推開門,屋內(nèi)陳設(shè)簡單:一張木床,一個(gè)矮柜,墻上掛著那柄舊鐵劍,劍鞘斑駁,是他從流民營帶出來的唯一兵器。窗紙完好,門閂也沒被動(dòng)過,可當(dāng)他走近床鋪時(shí),目光落在窗紙上一點(diǎn)微小的破孔上。
孔很小,幾乎看不出,位置卻很準(zhǔn)——正對(duì)著他平日盤坐的地方。
他沒去補(bǔ)它,也沒掀開窗扇查看外面。反而走到床邊,坐下,閉眼,開始緩緩?fù)录{。
《滄浪訣》殘篇在他體內(nèi)流轉(zhuǎn),經(jīng)脈中真氣起伏不定。肩傷還在隱隱作痛,像有根細(xì)線牽著筋骨,每一次呼吸都會(huì)扯動(dòng)一下。他忍著不適,讓氣息一點(diǎn)點(diǎn)沉下去,直到丹田微熱。
就在這時(shí),系統(tǒng)再次震動(dòng)。
【外部干擾源鎖定——連續(xù)三日高頻監(jiān)測同一區(qū)域,行為模式符合監(jiān)視特征?!?/p>
他睜開眼,嘴角輕輕一動(dòng)。
原來不是想動(dòng)手,是想等他自己垮。等他在修煉時(shí)出岔子,等他真氣逆行、走火入魔,然后被人發(fā)現(xiàn)死在屋里,或者瘋癲失常。這樣一來,誰也不會(huì)怪罪誰,只說一句“根基太差,強(qiáng)行突破反噬了”。
他站起身,從行囊底層翻出一塊舊布巾,浸了冷水,敷在肩上。涼意滲進(jìn)皮肉,讓他頭腦清醒了些。
他知道現(xiàn)在不能急。越是在這種時(shí)候,越要顯得疲憊、懈怠、無力再進(jìn)一步。如果他們以為他已經(jīng)撐到極限,就會(huì)放松警惕,或者……提前出手。
他故意放緩呼吸,做出一副精神不濟(jì)的樣子,又拿起炭筆,在墻上刻了幾道歪斜的符號(hào)。一道彎,兩道折,第三道干脆畫了個(gè)圈。看起來毫無意義,像是隨手涂鴉,其實(shí)是他用來標(biāo)記時(shí)間的暗記——每一道,代表一個(gè)時(shí)辰。
做完這些,他坐回床沿,不再運(yùn)轉(zhuǎn)心法,也不閉眼,只是靜靜地聽著屋外的動(dòng)靜。
風(fēng)穿巷而過,吹動(dòng)屋檐下的布條,啪啪輕響。遠(yuǎn)處還有弟子在練劍,劍鋒劃空的聲音斷斷續(xù)續(xù)傳來。一切如常。
但他知道,有些事已經(jīng)不一樣了。
張虎不會(huì)就這么算了。一個(gè)在外門橫行多年的人,被一個(gè)曾被他踩在腳下的雜役當(dāng)眾擊敗,還被考官親口稱為“怪才”,這種羞辱不會(huì)只停留在折劍那一刻。他會(huì)找機(jī)會(huì),而且不會(huì)只靠自己。
他摸了摸肩上的濕布,手指微微收緊。
他們想看他倒下,那就得先準(zhǔn)備好——看他怎么站著。
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院外,樹影深處。