夜霧壓得更低了,藥香混著濕氣貼在皮膚上,像一層看不見的膜。
陳無涯靠在樹干上,眼皮低垂,呼吸綿長,仿佛已沉入夢(mèng)中。可他掌心貼著地面,錯(cuò)勁如蛛絲般悄然蔓延,在三人與柳不語之間織成一張無形的震感網(wǎng)。每一寸泥土的微顫、每一次衣料摩擦的節(jié)奏,都清晰映入他的感知。
柳不語仍盤膝而坐,雙手交疊于膝,閉目調(diào)息。她的呼吸平穩(wěn),心跳規(guī)律,像是毫無防備。但每隔半盞茶光景,她右手食指便會(huì)輕輕抽動(dòng)一下,指尖在膝蓋上劃出一道極細(xì)微的弧線——那弧度,與昨夜她在泥土上畫下的蛇形符號(hào)尾端一模一樣。
陳無涯不動(dòng)聲色,錯(cuò)勁順著地面微微一震,將那抽動(dòng)的頻率記下。他忽然輕咳兩聲,身子略側(cè),袖口滑落,銅哨無聲滑入掌心。就在他藏匿的瞬間,眼角余光瞥見柳不語的睫毛幾不可察地抖了一下。
她睜開了眼。
目光掃過鐵柱的臉,又緩緩移向韓天霸腰間的槍柄,最后停在陳無涯方才藏哨的位置。她沒說話,只是伸手去整理竹簍里的銀針,動(dòng)作從容,卻在俯身時(shí),視線多停留了一瞬——正是銅哨曾露出的方位。
陳無涯心頭一緊。
他假裝翻身,錯(cuò)勁借體位變化悄然探入鐵柱體內(nèi)。藥力仍在運(yùn)行,那紅丸的效力確實(shí)清除了影蝕殘留,可與此同時(shí),一股隱晦的熱流正沿著經(jīng)脈緩慢游走,刺激著幾處關(guān)鍵穴道。這不像是療傷,倒像是在為某種后續(xù)手段鋪路——如同點(diǎn)燃引信前的火絨。
他收回錯(cuò)勁,指尖在樹皮上輕輕敲了兩下。
韓天霸原本靠著槍桿假寐,此刻肩頭微不可察地一動(dòng),槍尖順勢(shì)斜抬三寸,正對(duì)柳不語方向。兩人沒有對(duì)視,也沒有言語,可那一抬一壓之間,默契已成。
柳不語似乎毫無察覺,取出一片干枯草葉放入嘴中咀嚼,隨后敷在鐵柱另一處舊傷上。藥香再次彌散,帶著一絲不易察覺的腥甜。她手指拂過鐵柱頸側(cè),確認(rèn)灰線已基本褪盡,這才輕輕包扎。
“再過兩個(gè)時(shí)辰,他就能醒?!彼f,聲音平靜,“到時(shí)候喝一碗溫水,別讓他亂動(dòng)?!?/p>
陳無涯嗯了一聲,依舊閉眼,錯(cuò)勁卻悄然擴(kuò)散,覆蓋更廣范圍的地面。他需要確認(rèn)一件事——?jiǎng)偛拍顷國B鳴,究竟是巧合,還是信號(hào)?
子時(shí)剛過,林中果然又傳來一聲輕啼,短促三下,接著一聲拉長。不合節(jié)律,也不似夜鳥常態(tài)。
幾乎在同一刻,柳不語的右手食指再次動(dòng)了。這一次,她沒有掩飾,指尖在膝頭緩緩劃動(dòng),復(fù)現(xiàn)那個(gè)蛇形符號(hào),尾端分叉,如同某種古老文字的殘筆。
陳無涯立刻運(yùn)轉(zhuǎn)錯(cuò)勁,模擬地下蟲爬的震動(dòng)頻率,干擾土壤傳導(dǎo)。若是共振傳訊,這一層干擾足以讓信號(hào)失真。
他猛然睜眼,直視柳不語:“你說跟著心跳走能避迷霧……那你現(xiàn)在的心跳,為何和那鳥叫同頻?”
柳不語指尖一頓,睫毛輕顫,隨即睜開眼,神色未變:“風(fēng)穿林隙,偶有回音罷了?!?/p>
“是嗎?”陳無涯冷笑,錯(cuò)勁在體內(nèi)悄然流轉(zhuǎn),“我聽人說過,北地有種‘信鴉’,只在子時(shí)鳴叫,三短一長,專為傳遞暗令。你這指頭劃得這么準(zhǔn),莫非是在應(yīng)答?”
柳不語靜靜看著他,眼神依舊平靜,卻不再像山間潭水,而像深井——表面無波,底下不知藏著什么。
“你若不信我,大可不用藥?!彼溃拌F柱的命,我不強(qiáng)留?!?/p>
“藥是好藥?!标悷o涯緩緩坐直,“可藥后埋的線,未必干凈。你治得了影蝕,卻改不了自己指尖的慣性?!?/p>
柳不語沒再辯解,只是將銀針收進(jìn)布包,動(dòng)作利落。她合上竹簍,抬頭望向濃霧深處,仿佛在等什么。
陳無涯盯著她,錯(cuò)練通神系統(tǒng)已在腦中推演多遍:蛇形符號(hào)、鳥鳴頻率、藥性反向刺激經(jīng)脈……三項(xiàng)數(shù)據(jù)并列,隱約指向一種古老的聯(lián)絡(luò)術(shù)——不是魔教正統(tǒng),也不是異族秘法,更像是某種被篡改過的殘式。
他忽然想起斷魂谷那場(chǎng)混戰(zhàn),烙影衛(wèi)臨死前噴出的黑霧。當(dāng)時(shí)所有人都以為是內(nèi)傷所致,唯有柳不語一口道破那是“影蠱孢子”。一個(gè)采藥女,怎會(huì)認(rèn)得這種連青鋒長老都未必知曉的邪物?
除非……她本就熟悉它的來源。
“你祖輩住在這林子里?”他忽然問。
柳不語回頭:“我說過?!?/p>
“二十年前,這片林子沒人敢進(jìn)?!标悷o涯盯著她,“你若從小在此采藥,該知道入口在哪。可你剛才說‘那片古木群,二十年前就沒人敢進(jìn)去了’——你用的是旁觀者的口吻,不是親歷者?!?/p>