陳無(wú)涯跪坐在偏殿角落,左手撐地,右手搭在膝上,指節(jié)微微發(fā)青。他沒(méi)動(dòng),也沒(méi)抬頭,只是盯著面前那塊被劍氣劃出裂痕的金磚。裂紋從案臺(tái)腳下延伸過(guò)來(lái),像一道干涸的河床,邊緣還泛著暗紅,仿佛燒過(guò)又冷透的鐵。
肩上的傷已經(jīng)不再滲血,但布條纏得太緊,勒得肋骨處一陣陣發(fā)悶。他試著調(diào)息,錯(cuò)勁剛在經(jīng)脈里轉(zhuǎn)了一圈,胸口就猛地一沉,像是有塊石頭壓了下來(lái)。他咬住后槽牙,硬生生把那股翻涌的氣血咽回去。
門(mén)外腳步聲又響了。
這次不是內(nèi)侍輕巧的步子,而是重靴踏在石板上的聲音,來(lái)來(lái)回回,停了幾次,又退開(kāi)。他知道,有人在看。
他不動(dòng),也不問(wèn)。剛才那一劍的事,不能再說(shuō)第二遍。他說(shuō)了實(shí)話,可沒(méi)人會(huì)信一個(gè)布衣小子碰本書(shū)就能驚動(dòng)鎮(zhèn)運(yùn)劍柱。那本《天子劍法》現(xiàn)在不在案上了,被人收走了,連同那卷暗金封皮的秘籍,一并消失。
可他記得清清楚楚——?jiǎng)庹ǔ鲢y白劍氣時(shí),封皮上的字似乎跳了一下。
“吱呀”一聲,門(mén)開(kāi)了條縫。
兩個(gè)內(nèi)侍端著食盒進(jìn)來(lái),放在離他三步遠(yuǎn)的小幾上。一人低著頭,另一人卻多看了他一眼,目光落在他掌心那道裂口上。
“陛下明日或得空見(jiàn)你。”那人說(shuō)完就走,袖口不經(jīng)意掃過(guò)門(mén)框,露出半截紙角,上面有個(gè)“嚴(yán)”字。
陳無(wú)涯垂下眼,沒(méi)接話。
等門(mén)重新合上,他才慢慢抬起手,攤開(kāi)掌心。血已經(jīng)凝了,裂口不深,但一直沒(méi)愈合。他用指甲輕輕刮了刮痂皮,一點(diǎn)暗紅又滲出來(lái)。
他知道這不只是傷。
是標(biāo)記。
***
朝堂西側(cè)廊下,嚴(yán)嵩站在陰影里,手里握著玉笏,指尖一下下敲著笏面。他沒(méi)穿官袍外披的黑風(fēng)氅,只著一身素紫常服,領(lǐng)口扣得極嚴(yán)。
剛才大殿震動(dòng)時(shí),他正在議事廳外候召。腳下的地顫了三下,連他腰間玉佩都晃了起來(lái)。別人驚慌四顧,他卻只盯著偏殿方向,眼神冷得像井水。
一名親信悄無(wú)聲息地靠近,單膝點(diǎn)地:“查過(guò)了,那小子是從北境流民營(yíng)來(lái)的,一路由欽差引路,中途未與任何可疑人物接觸。”
“流民營(yíng)?”嚴(yán)嵩冷笑,“一個(gè)流民,能寫(xiě)出那種劍勢(shì)?”
親信低頭:“屬下已派人去翻他住過(guò)的屋子,若有遺留文字或符咒,立刻送來(lái)?!?/p>
“不止這些。”嚴(yán)嵩聲音壓得更低,“去查三年前北境邊關(guān)失守那晚,有沒(méi)有流民隊(duì)伍穿過(guò)烽火線。尤其是……帶孩子的?!?/p>
親信一怔:“您懷疑他是……”
“別問(wèn)?!眹?yán)嵩抬手打斷,“我要的是結(jié)果,不是猜測(cè)?!?/p>
他轉(zhuǎn)身望向偏殿方向,眸光微閃。
“一個(gè)能把‘天子劍法’寫(xiě)成邪招的人,要么是瘋子,要么就是……早知道該怎么喚醒它?!?/p>
***
校場(chǎng)后亭,幾名武官圍坐在石桌旁,桌上酒壺傾倒,杯盞凌亂。
“你們看見(jiàn)沒(méi)有?那劍氣沖上來(lái)的時(shí)候,龍嘴里的燈亮了!”一人拍桌而起,滿臉通紅,“那是護(hù)國(guó)靈象!只有先帝親征時(shí)才現(xiàn)過(guò)一次!”
“所以呢?”另一人冷笑,“就因?yàn)樗箘潈上?,咱們就得把他?dāng)神仙供著?他連劍都拿不穩(wěn),站都站不直,身上那股味兒,隔著五步都能聞到是泥地里爬出來(lái)的?!?/p>
“可他奪槍那一招……”第三人猶豫著開(kāi)口,“我練了二十年戟法,沒(méi)見(jiàn)過(guò)那種使法。反手推槍,力從背出,根本不是正路子?!?/p>
“正路子?”先前那人嗤笑,“路子都反著走的人,你還指望他講規(guī)矩?我看八成是妖術(shù)!說(shuō)不定是魔教埋的釘子,故意裝瘋賣(mài)傻,就為進(jìn)宮攪局!”
“要我說(shuō),下次擂臺(tái)讓他上。陛下不讓明殺,咱們可以讓他摔斷腿。只要他敢再拿劍,我就親自下場(chǎng),逼他使那一套顛三倒四的步法——我看他能不能一直歪到底!”