陳無(wú)涯的右眼還卡在門(mén)縫的暗影里,左眼卻已閉上。眼皮下的眼球微微轉(zhuǎn)動(dòng),數(shù)著心跳的間隙。五十七下,他估摸著樓上那女人走回廂房的時(shí)間,舌尖抵住上顎,把喉頭泛起的腥甜壓了回去。
白芷蹲在停棺房門(mén)口,手指輕敲木框三下,節(jié)奏如雨點(diǎn)落瓦。這是他們約定的信號(hào)——人來(lái)了。
她推門(mén)進(jìn)去時(shí),腳步放得極輕,像是怕驚醒一具真尸。陳無(wú)涯躺在角落草席上,胸口幾乎不動(dòng),只有鼻翼每隔七八息才微弱地抽動(dòng)一次。白芷俯身,指尖貼上他腕脈,頓了兩瞬,隨即從袖中取出一枚銀針,在他肩井穴輕輕一刺。一股寒氣順著經(jīng)絡(luò)游走,將殘存的熱意盡數(shù)封住。
“管事答應(yīng)了?!彼吐曊f(shuō),“說(shuō)是等天亮前若無(wú)人來(lái)收,就送去義莊火化?!?/p>
陳無(wú)涯沒(méi)睜眼,只用睫毛顫了顫作為回應(yīng)。
白芷起身走出去,穿過(guò)昏黃燭光的大廳。紫裙女子正坐在銅爐旁撥弄炭火,聽(tīng)見(jiàn)腳步聲抬眸看了她一眼,目光在她空著的雙手上停留片刻。
“我哥還沒(méi)走?”她問(wèn)。
白芷搖頭,聲音沙啞:“還在后院躺著。他說(shuō)……臨死前看見(jiàn)西街那批貨沒(méi)送到,是有人泄了密?!?/p>
女子的手指頓了一下,炭鉗夾著的木塊“咔”地裂開(kāi)。
“他還說(shuō)什么?”她語(yǔ)氣平靜,但執(zhí)鉗的手背青筋微凸。
“鷹紋令牌。”白芷咬字很慢,像在回憶,“他說(shuō)看見(jiàn)一個(gè)戴鷹紋令牌的人,站在巷口看著我們被圍?!?/p>
紫裙女子忽然站起身,端起爐邊茶壺往杯里倒水,動(dòng)作流暢,可水流溢出杯沿,浸濕了她袖口繡著的纏枝花。
她沒(méi)察覺(jué)。
白芷轉(zhuǎn)身離去,眼角余光掃見(jiàn)那杯茶歪斜放在托盤(pán)邊緣,離墜落只差一線。
子時(shí)剛過(guò),側(cè)門(mén)吱呀一聲推開(kāi)條縫。一名雜役模樣的人探出身,左右張望后快步穿入夜色。他懷里鼓囊囊的,衣角露出半截紙頁(yè)。
白芷早已伏在對(duì)面屋檐,借著殘?jiān)禄峦咂?,落地?zé)o聲。她貼墻疾行,指尖在腰間一抹,一縷細(xì)不可察的銀絲自袖底滑出,纏上對(duì)方經(jīng)過(guò)的窗欞。
陳無(wú)涯靠在后巷拐角,背抵冷墻。他咬破舌尖提神,錯(cuò)練通神強(qiáng)行催動(dòng),將《滄浪訣》中“歸元守靜”錯(cuò)解為“散脈游息”,讓真氣如斷線風(fēng)箏般亂竄各經(jīng),反而激出一絲殘勁支撐雙腿。他拖著傷腿挪出三丈,每一步都在地上留下淡紅拖痕。
前方,白芷隱在樹(shù)后招手。
兩人尾隨至城南廢廟外,見(jiàn)那雜役交出紙條。接信的是個(gè)黑袍人,身形瘦削,左耳缺了一角。他展開(kāi)紙頁(yè),目光掃過(guò)“鷹紋令牌”四字,冷笑一聲:“天鷹鏢局的老牌子,早該銹了。”
他從袖中抽出火折,點(diǎn)燃紙角。灰燼飄起時(shí),陳無(wú)涯看清了他袖口內(nèi)側(cè)的紋樣——半只狼頭,嘴朝右,眼嵌銀線。
漠北哨主的標(biāo)記。
“查他兄弟是不是真死了?!焙谂廴说溃叭糁皇茄b死,明日渡口設(shè)伏,連貨帶人一并拿下?!?/p>
說(shuō)完,他轉(zhuǎn)身走入暗巷,步伐穩(wěn)健,未再回頭。
白芷收回視線,指尖捻著那根銀絲,幽藍(lán)微光仍在跳動(dòng)。
“還能追。”她說(shuō)。
陳無(wú)涯靠著墻,喘息粗重,額角汗珠混著血水滑落。他擺手,聲音嘶啞:“不能追了?!?/p>
“為什么?”
“他們已經(jīng)開(kāi)始懷疑活人冒充尸體?!彼攘艘宦?,嘴角滲出血絲,“如果現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)送出去的是具真尸,整個(gè)網(wǎng)會(huì)立刻收緊。我們必須讓他們相信……我已經(jīng)燒成灰了。”
白芷盯著他:“你要讓這樓里的人親手把你‘送走’?”
“不是送走?!彼ㄈゴ竭呇E,“是運(yùn)走。運(yùn)去義莊的路上,自然會(huì)有‘意外’?!?/p>
“你打算讓誰(shuí)動(dòng)手?”