敵軍最后的黑旗在火光中翻卷,隨即被濃煙吞沒(méi)。陳無(wú)涯仍站在石臺(tái)邊緣,劍尖緩緩垂下,手臂僵硬得幾乎抬不起來(lái)。他盯著山腳方向,直到確認(rèn)再無(wú)一人回頭,才松了半口氣。那股支撐著他站立的勁道仿佛隨敵影一同退去,膝蓋一軟,全靠鈍鐵劍拄地才沒(méi)倒下。
他轉(zhuǎn)過(guò)身,眼前是一片狼藉。斷刃插在泥里,血跡順著臺(tái)階往下淌,幾名弟子抱著傷者低聲呼喊,更多人癱坐在地,眼神空茫。有人跪著,手還握著劍柄,卻已無(wú)力起身。
“活著的,扶起倒下的——我們還沒(méi)輸!”
聲音干澀得像是從砂石里擠出來(lái),可這句話(huà)還是傳開(kāi)了。幾個(gè)原本低頭喘息的人抬起頭,互相攙扶著站起。一名弓手拖著瘸腿去撿掉落的箭矢,盾組殘存的三人開(kāi)始清點(diǎn)傷亡。沒(méi)有人歡呼,也沒(méi)有人說(shuō)話(huà),但動(dòng)作慢慢恢復(fù)了。
白芷從右翼走來(lái),肩上的傷口滲著血,臉色發(fā)白。她沒(méi)停下,徑直走到陳無(wú)涯身邊,伸手扶住他的胳膊:“你撐不住了?!?/p>
“我知道?!彼吐暤?,“但現(xiàn)在不能倒?!?/p>
她沒(méi)再勸,只是把他的手臂搭在自己肩上,兩人踉蹌著朝主陣中央走去。每一步都像踩在刀尖上,陳無(wú)涯能感覺(jué)到體內(nèi)經(jīng)脈裂開(kāi)的痛楚,真氣早已枯竭,連呼吸都牽動(dòng)肋骨深處一陣陣發(fā)緊。
凌虛子躺在原地,披風(fēng)已被鮮血浸透,兩名長(zhǎng)老守在一旁,正試圖為他封穴止血。可老掌門(mén)的氣息越來(lái)越弱,胸口起伏微不可察。
他們走近時(shí),凌虛子忽然睜開(kāi)了眼。
目光落在陳無(wú)涯臉上,渾濁的眼底竟閃過(guò)一絲清明。他動(dòng)了動(dòng)嘴唇,聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn):“你……來(lái)了。”
陳無(wú)涯單膝跪地,白芷也跟著蹲下。他沒(méi)有說(shuō)話(huà),只是看著這位曾將他拒之門(mén)外、卻又在生死關(guān)頭默許他執(zhí)劍的掌門(mén)。
凌虛子艱難地抬起右手,顫抖著探入懷中,取出一塊青玉令牌。玉色溫潤(rùn),正面刻著“青鋒”二字,背面是北斗七星紋路——這是掌門(mén)信物,代代相傳,從未離身。
“你……不是我門(mén)中人?!彼丝跉?,繼續(xù)道,“可今日……是你守住了山門(mén)?!?/p>
陳無(wú)涯喉嚨一緊。
“此令……交你?!绷杼撟拥氖治⑽l(fā)抖,卻堅(jiān)持將令牌遞出。
陳無(wú)涯雙手接過(guò),沉甸甸的玉牌壓在掌心,冷得像冰。他低頭看著,嗓音沙?。骸暗茏硬桓曳Q(chēng)掌門(mén),但以性命起誓——青鋒不滅,抗敵不止?!?/p>
凌虛子嘴角輕輕抽動(dòng)了一下,像是想笑。那一瞬間,他眼中的痛楚淡去了,取而代之的是一種釋然。他望著陳無(wú)涯,又緩緩掃過(guò)白芷,最后閉上了眼睛。
氣息斷了。
風(fēng)卷著灰燼掠過(guò)石臺(tái),吹起他染血的衣角。兩名長(zhǎng)老伏地叩首,無(wú)聲落淚。四周殘存的弟子陸續(xù)察覺(jué)到異樣,紛紛停下手中動(dòng)作,望向這邊。
陳無(wú)涯依舊跪著,雙手捧著青鋒令,低著頭。白芷輕輕按了按他的背,然后退開(kāi)半步,站直身體,面向眾人。
片刻后,他緩緩起身,腳步有些虛浮。他走到凌虛子遺體前,將青鋒令輕輕覆在他的胸口,又整了整披風(fēng),遮住那道猙獰的傷口。
然后他轉(zhuǎn)身,面對(duì)剩下的弟子。
幾十雙眼睛看著他,有疲憊,有傷痛,也有遲疑。有人小聲嘀咕:“他算什么?一個(gè)外門(mén)雜役,連正式劍法都沒(méi)練全……”
陳無(wú)涯沒(méi)看那人,只是舉起手中的鈍鐵劍——那柄從未開(kāi)鋒、被所有人嘲笑為廢鐵的劍。劍身布滿(mǎn)劃痕,邊緣卷曲,連劍脊都有些扭曲。
“這把劍不會(huì)說(shuō)話(huà)。”他聲音不高,卻清晰傳到每個(gè)人耳中,“它不懂什么正宗劍意,也不會(huì)發(fā)光發(fā)熱。但它陪我活到了現(xiàn)在?!?/p>
他頓了頓,環(huán)視四周:“青鋒也不需要人人都懂的劍法。只要還有一個(gè)人愿意守,它就倒不了?!?/p>
說(shuō)完,他將劍插入地面,劍身沒(méi)入三寸,穩(wěn)穩(wěn)立住。接著,他面向凌虛子遺體,深深一拜。
白芷立刻跪下,行的是弟子大禮。