他俯身,從那人懷中搜出一枚銅哨,哨身刻著狼首銜蛇圖騰,與之前所得彎刃上的標(biāo)記完全一致。他攥緊銅哨,又掃了一眼另兩名刺客——一人倒地不起,一人被韓天霸制住雙臂,第三名已不見(jiàn)蹤影。
“跑了?”他問(wèn)。
韓天霸道:“往北去了,輕功不錯(cuò),但沒(méi)回頭?!?/p>
“不是逃?!标悷o(wú)涯搖頭,“是傳信?!?/p>
鐵柱喘著粗氣走來(lái),手臂傷口再度裂開(kāi),血順著手腕滴落:“他們到底想干什么?明明能殺我們,卻只打不殺?!?/p>
“不是來(lái)殺人的。”陳無(wú)涯蹲下身,用指尖抹過(guò)那枚烙印邊緣,觸感微燙,“他們是來(lái)試探的??次覀冞€有多少戰(zhàn)力,有沒(méi)有受傷,會(huì)不會(huì)亂了陣腳。”
韓天霸皺眉:“可我們剛才打得也不算弱吧?”
“正因?yàn)樘珡?qiáng)了?!标悷o(wú)涯站起身,將銅哨收入懷中,“他們本以為我們激戰(zhàn)之后必有破綻,結(jié)果我們反應(yīng)太快,配合太穩(wěn)。這一撥人敗得太快,反而暴露了他們的目的——不是為了取勝,是為了確認(rèn)我們是否值得動(dòng)用更大兵力圍剿。”
鐵柱聽(tīng)得心驚:“你是說(shuō)……后面還有更多人?”
“一定有?!标悷o(wú)涯望向北方濃霧深處,“但他們不會(huì)馬上來(lái)。這一次失敗,會(huì)讓幕后之人重新評(píng)估我們的價(jià)值。他們會(huì)等,等我們疲憊、等我們松懈、等我們犯錯(cuò)?!?/p>
韓天霸握緊長(zhǎng)槍:“那我們現(xiàn)在怎么辦?原地死守?”
“不?!标悷o(wú)涯轉(zhuǎn)身走向巨巖,拾起自己的布帶重新束腰,“我們得往前走?!?/p>
“現(xiàn)在?”鐵柱聲音發(fā)顫,“我們?nèi)齻€(gè)都帶傷,糧草只剩半袋,連路都看不清,你還想往里走?”
“正因?yàn)槲覀儌?,才不能停?!标悷o(wú)涯盯著他,“停下來(lái)才是死路。他們知道我們?cè)谶@兒,只要守住外圍,就能慢慢耗死我們。可如果我們動(dòng)了,他們就抓不準(zhǔn)我們的意圖?!?/p>
韓天霸沉默片刻,忽然咧嘴一笑:“你小子,總愛(ài)走別人不敢走的路?!?/p>
“我不是走,是逼他們跟?!标悷o(wú)涯掏出泥地圖,在地上攤開(kāi),“你們看,他們敢派死士來(lái)查探,說(shuō)明我們已經(jīng)接近他們不想讓人發(fā)現(xiàn)的地方。否則何必費(fèi)這么多心思?既然如此,退回去等于認(rèn)輸,只有繼續(xù)深入,才能打亂他們的部署?!?/p>
鐵柱咬牙:“可前面是什么?陷阱?沼澤?還是更多這種怪物?”
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“我不知道?!标悷o(wú)涯收起地圖,拍掉手上的泥土,“但我知道一點(diǎn)——那些烙印,無(wú)論是人是獸,都是從里面?zhèn)鞒鰜?lái)的。要解開(kāi)這個(gè)局,就得找到源頭?!?/p>
韓天霸扛起長(zhǎng)槍,重重頓地:“行,我信你一次。但有個(gè)條件——你得保證,別讓我們死在快看到真相的時(shí)候?!?/p>
“我不能保證不死。”陳無(wú)涯背起行囊,望向密林深處,“但我能保證,死也要死在前進(jìn)的路上?!?/p>
三人稍作整頓,熄滅火堆殘燼,將兵器重新綁牢。陳無(wú)涯走在中間,掌心不再貼地,而是輕輕覆在一棵古樹(shù)樹(shù)干上。錯(cuò)勁順著木質(zhì)纖維緩緩延伸,如同根須探入黑暗,感知前方三十丈內(nèi)的動(dòng)靜。
韓天霸持槍在前,以槍尖撥開(kāi)垂掛藤蔓,踩實(shí)每一步。鐵柱押后,一手扶傷臂,一手握刀,警惕掃視身后陰影。