陳無涯指尖壓著銅扣邊緣,指腹摩挲過那道細(xì)痕。光線從鐵匠鋪殘破的窗欞斜切進(jìn)來,照在銅面上,數(shù)字“七四九”泛出冷青色的光。他沒抬頭,聲音低而穩(wěn):“你記得昨夜第三個(gè)刺客落地時(shí)的姿勢(shì)嗎?右腳外撇,重心落在腳弓內(nèi)側(cè),像踩在冰面上的人。”
白芷靠墻坐著,肩頭包扎過的布條滲出一點(diǎn)暗紅。她抬眼:“不是中原武人的站法。”
“是北地雪原的走法。”他將銅扣翻轉(zhuǎn),背面劃痕在光下更清晰了些,“他們從小在結(jié)冰的河面追獵,腳底不敢全落,怕打滑。所以步子短,膝蓋微屈,出刀時(shí)借身體前沖的慣性發(fā)力——昨夜那人用彎月刃反手割喉,就是這路數(shù)。”
他閉上眼,腦中浮現(xiàn)出系統(tǒng)界面。一行字緩緩浮現(xiàn):【檢測(cè)到非標(biāo)準(zhǔn)流派軌跡,匹配度最高為北漠‘影襲十八式’殘卷(匹配率67%)】。
“六成七……不算高?!彼犻_眼,“但足夠說明問題。這套功夫本是拓跋烈親衛(wèi)所用,傳不到民間。能練的,只有北境軍營里的精銳,或是他貼身調(diào)教的死士。”
白芷慢慢坐直:“若真是夜隼衛(wèi)混入京城,那就不是簡(jiǎn)單的通敵賣國了。這是要把異族的刀,直接架在朝廷命脈上?!?/p>
“嚴(yán)嵩一個(gè)人做不到。”陳無涯把銅扣放在地上,用指甲輕輕敲了三下,“他需要人替他運(yùn)兵、藏人、換身份。驛站、工坊、民戶名冊(cè)……這些地方都得有人配合。昨夜那個(gè)小販,挑的筐太規(guī)整,走路節(jié)奏也太勻,不像走街串巷的活計(jì)。”
他忽然停頓,看向角落堆著的焦炭袋?!澳阏f,如果有一支異族隊(duì)伍,要悄無聲息進(jìn)京,該怎么安排?”
“扮作工匠?!卑总平拥?,“修繕官署、清理河道、更換屋瓦——這類差事常有外鄉(xiāng)人進(jìn)出,不易引人注意。工部管物料調(diào)配,若有人暗中做手腳,完全可以把兵器夾在磚石木料里送進(jìn)來?!?/p>
“第七坊第四街第九巷口。”陳無涯低聲念了一遍,“舊驛站,現(xiàn)歸工部材料庫。白天有人值守,夜里只留兩個(gè)老卒看門。位置偏,離主街遠(yuǎn),又挨著排水渠,進(jìn)出方便。”
“你是說,那里是他們的中轉(zhuǎn)點(diǎn)?”
“不一定全是?!彼麚u頭,“但至少是個(gè)聯(lián)絡(luò)站。銅扣送來,說明對(duì)方想讓我們知道這個(gè)地點(diǎn)存在。可為什么是現(xiàn)在?是在示警,還是……在引我們過去?”
白芷沉默片刻:“如果是陷阱,就不該留下這么明顯的線索。”
“可他們忘了件事。”陳無涯嘴角微揚(yáng),“越是刻意隱藏的東西,越怕被人盯上?,F(xiàn)在他們主動(dòng)把‘七四九’推到我面前,反而暴露了心虛。真正安全的秘密,從來不會(huì)被人提醒。”
他站起身,走到墻邊,從油紙包里抽出半張泛黃的坊巷圖。邊角磨損嚴(yán)重,墨線模糊,但他手指一寸寸劃過第七坊區(qū)域,最終停在一條細(xì)巷盡頭。
“這里原本連著一條廢棄暗渠,直通城外護(hù)城河。二十年前發(fā)大水堵死了,可老吳頭說過,有些地方只是填了表層,底下還能走人。要是有人想偷偷運(yùn)東西進(jìn)出,這條道最合適不過?!?/p>
白芷盯著地圖:“可你怎么確定,這不是他們故意放出來的假消息?引你去查,再趁機(jī)滅口?!?/p>
“我不去?!彼f,“我去的是西市茶樓?!?/p>
她一怔:“你還打算按原計(jì)劃露面?”
“當(dāng)然。”他將地圖折好塞回懷里,“我要讓所有人知道,我沒死,也沒躲。賬冊(cè)還在,血書也沒毀。更重要的是——我已經(jīng)看穿他們的路數(shù)?!?/p>
“可你一旦現(xiàn)身,他們必定會(huì)動(dòng)手。”
“那就讓他們動(dòng)。”他目光沉下來,“只要他們敢在京城里對(duì)一個(gè)江湖人下手,就等于承認(rèn)自己怕了。而怕,就會(huì)犯錯(cuò)。”
他轉(zhuǎn)身走向角落,從一堆銹鐵工具下摸出一個(gè)小瓷瓶——正是止血散。瓶身粗糙,封口用蠟密封,標(biāo)簽朝上,寫著“流民營配”。
“藥瓶標(biāo)記還在?!彼f,“孩子明天照常送藥。看到倒貼黃紙的,才傳遞新令。但現(xiàn)在,我要加一道暗語?!?/p>
“什么?”
“讓他們帶一句話給下一個(gè)接頭人。”他擰開瓶蓋,取出一張薄紙,用炭條寫下幾個(gè)字,重新封好,“就說:‘鐵匠鋪的爐灰未冷,火種尚存?!?/p>
白芷看著他:“萬一這句話也被截獲?”
“那就更好。”他將瓷瓶放回原處,“讓他們猜。猜我在等援兵,還是已經(jīng)掌握了證據(jù);猜我是不是真要去茶樓,還是聲東擊西。只要他們?cè)诓拢瑒?dòng)作就不會(huì)統(tǒng)一。而混亂,就是我們的機(jī)會(huì)。”
屋外風(fēng)聲漸緊,吹得門板輕晃。遠(yuǎn)處傳來一聲犬吠,很快又被壓下去。