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第192章 鍋爐試壓驚雷顯，匠心破壁啟新程（第1頁）

密封與活塞結(jié)構(gòu)的初步方案雖已定下，但劉協(xié)深知，對于這群初次接觸蒸汽動(dòng)力的工匠而言，要讓他們真正理解并敬畏這股力量，僅憑原理講解和壺蓋實(shí)驗(yàn)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。尤其是關(guān)乎性命的鍋爐承壓問題，必須讓他們有切身的體會(huì)。于是，在等待第一批活塞和汽缸樣品制作的同時(shí)，他將攻堅(jiān)小組的注意力引向了動(dòng)力之源——鍋爐。

棚屋內(nèi)，劉協(xié)命人搬來了一個(gè)特制的小型鐵質(zhì)容器，形似一個(gè)厚實(shí)的圓罐，只有一個(gè)細(xì)小的開口，用以灌水和引出蒸汽。“諸位，此物可視為一個(gè)極小的鍋爐?！眲f(xié)指著這小罐，神色嚴(yán)肅地提出了那個(gè)縈繞在他心頭許久的問題，“水化為汽，體積暴漲千倍。若將這蒸汽密閉于罐中，持續(xù)加熱，諸位以為，后果如何？會(huì)不會(huì)撐破鐵罐？”

工匠們圍著這小罐，議論紛紛。他們承認(rèn)蒸汽能頂起壺蓋，但要說能把這樣一個(gè)看起來頗為堅(jiān)固的鐵罐撐破？大多數(shù)人臉上都露出了難以置信的神色。

“陛下，這鐵罐雖小，壁卻頗厚，尋常捶打都難變形，區(qū)區(qū)水汽……恐怕難以撐破吧？”一位專司鍛造的老鐵匠猶豫著說出了眾人的心聲。他們習(xí)慣了刀劍劈砍、重錘鍛打的力量形式，對于這種由內(nèi)而外、持續(xù)積累的壓力，缺乏直觀的認(rèn)知。

劉協(xié)看著眾人將信將疑的表情，并不意外，他微微一笑，決然道：“既然不信，那便讓事實(shí)說話。我們來做一次試驗(yàn)?！?/p>

他親自指揮，將小罐內(nèi)部灌滿水，只留極小的空間。隨后，他命人用一根極其堅(jiān)固、與罐口緊密配合的鐵質(zhì)塞子，用大錘狠狠砸入開口，幾乎將罐口鉚死，確保密封遠(yuǎn)超之前的壺蓋實(shí)驗(yàn)。接著，將這個(gè)小“鍋爐”安置在特意搭建的、遠(yuǎn)離主要工作區(qū)的石質(zhì)平臺(tái)上，下方堆滿上好的煤炭。

準(zhǔn)備工作就緒，劉協(xié)的神情變得異常凝重。他環(huán)視四周，沉聲下令：“點(diǎn)火！待火勢穩(wěn)定后，將所有燃料一次性添加足量，然后所有人，立刻隨朕躲避！”

工匠們見天子如此鄭重，不敢怠慢，依言點(diǎn)燃柴火，待火焰熊熊燃起，將帶來的煤炭盡數(shù)填入灶膛，隨即快步退開。然而，他們退開的距離，在劉協(xié)看來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

“再遠(yuǎn)些！退到那排原料堆后面去！”劉協(xié)指著堆放木料和廢鐵的地方喝道。他自己則在一隊(duì)緊張無比的羽林軍和典韋的簇?fù)硐?，退到了更后方，那里有一堵之前修建工坊時(shí)留下的、厚達(dá)數(shù)尺的夯土隔墻。劉協(xié)甚至命令典韋和幾名最強(qiáng)壯的侍衛(wèi)手持厚重的包鐵木盾，擋在自己身前，形成第二道屏障。

看到天子這般如臨大敵的架勢，工匠們這才真正感到了事情的嚴(yán)重性，紛紛依言躲到原料堆后，屏息凝神，目光緊緊鎖定那個(gè)在火焰中炙烤的小小鐵罐。

棚屋內(nèi)一時(shí)間只剩下柴火燃燒的噼啪聲和煤炭爆裂的細(xì)微聲響。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去，那小罐起初毫無動(dòng)靜，漸漸地，開始發(fā)出一種低沉的、令人不安的“嗡嗡”聲，仿佛有什么東西在里面瘋狂沖撞。罐體微微震動(dòng)起來，連接處開始有極其細(xì)微的白汽頑強(qiáng)地滲出。

氣氛緊張得幾乎要凝固。馬鈞躲在木料后，雙手緊緊攥著衣角，眼睛一眨不眨地盯著那仿佛隨時(shí)可能爆裂的罐子，口中喃喃：“力……力聚于內(nèi)，不得出……恐，恐生巨變……”

就在這時(shí)，異變陡生！

沒有預(yù)想中的驚天巨響，只聽得“轟”的一聲短促而沉悶的爆鳴！那枚被大錘砸入、看似萬無一失的鐵質(zhì)塞子，如同一顆被強(qiáng)弩射出的巨矢，化作一道模糊的黑影，以肉眼難以捕捉的速度，猛地從罐口噴射而出！

“砰——！”

一聲更加響亮的撞擊聲從頭頂傳來！眾人駭然望去，只見那鐵塞竟深深地嵌入了棚屋頂部一根粗大的橫梁之中，入木近半，周圍崩裂出蛛網(wǎng)般的木紋！

而那失去了塞子的小罐，則如同受傷的野獸，發(fā)出一陣尖銳的嘶鳴，內(nèi)部積蓄的高壓蒸汽瘋狂地從缺口噴涌而出，形成一道白色的氣柱，推動(dòng)著罐體在石臺(tái)上劇烈地旋轉(zhuǎn)、跳動(dòng)了好一會(huì)兒，才漸漸力竭，歪倒在一旁。

整個(gè)棚屋死寂一片。所有人都被這駭人的一幕驚得目瞪口呆，后背滲出一層冷汗。他們無法想象，若是站在近前，被那激射而出的鐵塞擊中，或是被那狂暴跳動(dòng)的鐵罐撞到，會(huì)是何等下場！那小小的水汽，聚集起來的力量，竟恐怖如斯！

劉協(xié)從盾牌后走出，看著嵌入橫梁的鐵塞和兀自冒著白汽的罐子，心中也是凜然。他轉(zhuǎn)向面色發(fā)白、心有余悸的工匠們，聲音沉穩(wěn)卻帶著不容置疑的力量：“現(xiàn)在，諸位還認(rèn)為，這蒸汽之力，不足以撐破更大的鍋爐嗎？”

無人再敢質(zhì)疑。那位此前提出異議的老鐵匠，更是噗通一聲跪倒在地，聲音發(fā)顫：“陛下……陛下圣明！是老朽……老朽愚昧，不知此力竟兇悍如斯！這鍋爐之固，確為第一要?jiǎng)?wù)！”