長(zhǎng)安城的寧?kù)o被一道突如其來(lái)的緊急詔令打破。詔令分別送達(dá)至牛輔、李傕、郭汜、張濟(jì)、段煨等人的府邸,內(nèi)容簡(jiǎn)潔而緊迫:陛下有要事相商,命其即刻入宮,不得延誤。
這道詔書(shū),如同一塊巨石投入看似平靜的湖面,在這些昔日董卓麾下、如今雖得安置卻始終心懷忐忑的涼州將領(lǐng)心中,激起了滔天巨浪。
牛輔府內(nèi)。
這位董卓的女婿,他正與幾個(gè)舊部飲酒,聞聽(tīng)此訊,手中的酒樽“啪嗒”一聲掉在案上,渾濁的酒液灑了一身。
“陛……陛下突然召見(jiàn)?所為何事?”牛輔臉色瞬間煞白,聲音都帶著顫音,“莫不是……莫不是要清算舊賬了?”他猛地抓住身旁心腹的胳膊,“韓遂那老賊在涼州鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng),說(shuō)什么陛下要盡誅涼人……難道,難道是真的?陛下這是要先拿我們這些降將開(kāi)刀,以絕后患?!”
他越想越怕,在廳內(nèi)來(lái)回踱步,冷汗涔涔而下:“我就知道!我就知道這安穩(wěn)日子長(zhǎng)不了!當(dāng)初就不該……唉!如今人為刀俎,我為魚(yú)肉,如之奈何?如之奈何?。 彼麕缀跻蕹雎晛?lái),死亡的陰影瞬間籠罩了他。
李傕、郭汜處。
李傕猛地將手中棋子拍在棋盤(pán)上,棋盤(pán)瞬間亂作一團(tuán)。他眼神陰鷙,壓低聲音對(duì)郭汜道:“郭阿多!聽(tīng)到了嗎?宮里來(lái)人了!這節(jié)骨眼上,絕非好事!定是涼州韓遂那廝造的孽,牽連到我們了!”
郭汜也是面色凝重,喉嚨有些發(fā)干:“稚然兄,慎言!”
“問(wèn)詢?”李傕冷笑一聲,眼中閃過(guò)一絲狠厲,“你信?我等投靠朝廷之后,做了多少事?手上沾的血還少嗎?莫非是事情敗漏?天子雖年幼,手段卻狠辣異常,莫不是叫我等背鍋?”
郭汜結(jié)結(jié)巴巴的開(kāi)口:“不能吧,如果泄露直接派人將我們殺掉豈不是更好!或許……或許只是尋常問(wèn)詢?”
天子詔令,他們不敢違抗,只能硬著頭皮,懷著赴死般的心情,整理衣冠,準(zhǔn)備入宮。
張濟(jì)、段煨處。
相對(duì)而言,張濟(jì)和段煨雖也驚疑,但比那三位要稍顯鎮(zhèn)定。段煨、張濟(jì)在河?xùn)|之戰(zhàn)后算是“戴罪立功”,但“天子欲誅盡涼人”的流言他們也聽(tīng)說(shuō)了,此刻被突然召見(jiàn),心中同樣七上八下。
段煨捻著胡須,沉吟道:“是福不是禍,是禍躲不過(guò)。陛下若真要清算,一道密旨足矣,何須大張旗鼓召見(jiàn)?或許……另有事情。”他雖如此安慰自己,但袖中的手也不自覺(jué)地握緊了。
懷著種種猜疑、恐懼與不安,幾位涼州將領(lǐng)相繼抵達(dá)未央宮。在宮門(mén)外相遇時(shí),彼此交換了一個(gè)心照不宣、又充滿絕望的眼神,仿佛是在做最后的告別。
然而,預(yù)想中的刀斧手并未出現(xiàn)。暖閣之內(nèi),天子劉協(xié)端坐于上,神色雖嚴(yán)肅,卻并無(wú)殺意。一旁坐著郭嘉、賈詡,還有兩位氣度不凡的少年(諸葛亮、龐統(tǒng))。
劉協(xié)沒(méi)有繞圈子,直接將韓遂、宋建散布謠言、蠱惑涼州軍民對(duì)抗朝廷之事和盤(pán)托出,并將荀攸的密信傳閱給他們看。
“諸位將軍,”劉協(xié)目光掃過(guò)下方神色各異的幾人,沉聲道,“韓遂、宋建二逆,為負(fù)隅頑抗,不惜造謠生事,污蔑朝廷,裹挾涼州鄉(xiāng)親陷入死地!其心可誅!如今涼州人心惶惶,軍民受其蒙蔽,朕之王師寸步難行。長(zhǎng)此以往,涼州必生靈涂炭,此非朕所愿見(jiàn)!”
牛輔、李傕等人初時(shí)還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,待聽(tīng)明白原委,得知并非要清算自己,而是要他們?nèi)マk事,巨大的恐懼瞬間轉(zhuǎn)化為憤怒!
“原來(lái)如此!韓文約這老狗!安敢如此!”牛輔第一個(gè)跳了起來(lái),氣得滿臉通紅,他剛才可是差點(diǎn)被嚇尿了,“陛下!此等逆賊,罪該萬(wàn)死!末將愿往涼州,揭穿其謊言!”
李傕也立刻表態(tài):“陛下明鑒!韓遂、宋建乃涼州毒瘤,禍亂地方非止一日!今又行此卑劣之舉,人神共憤!末將等皆涼州人士,愿為陛下前驅(qū),返鄉(xiāng)宣示朝廷仁德,定叫那二逆眾叛親離!”
郭汜、張濟(jì)、段煨也紛紛躬身請(qǐng)命,同仇敵愾之情溢于言表。他們瞬間明白了,這哪里是危險(xiǎn)?這簡(jiǎn)直是白撿的功勞!他們什么都不用做,只需在涼州父老面前亮個(gè)相,證明自己活得好好的,再說(shuō)幾句話,穩(wěn)定家族,那“盡誅涼人”的謠言便不攻自破!不僅能洗刷自身“降將”的污名,更能立下大功,穩(wěn)固地位!
劉協(xié)見(jiàn)群情激憤,微微頷首。他特意詢問(wèn)了眾人的籍貫,牛輔來(lái)自隴西,張濟(jì)、段煨皆出身武威,李傕是北地人,郭汜是張掖人時(shí),心中一動(dòng),目光不由得瞥向一旁默不作聲的賈詡。
“武威郡……張將軍、段將軍,還有文和,皆是武威人士啊?!眲f(xié)語(yǔ)氣中帶著一絲驚訝和玩味,“看來(lái)武威還真是人杰地靈,三位皆在朝中,若再加上武威段氏本地的影響力,何愁韓遂謠言不破?”
賈詡聞言,只是微微躬身,依舊沒(méi)有多言。但張濟(jì)和段煨卻是精神一振,感覺(jué)肩上的責(zé)任和機(jī)遇又重了幾分。