而另一邊車(chē)內(nèi)坐著的,正是肩負(fù)著“兄弟鬩于墻外御其侮”崇高使命的郭圖,郭公則。此刻的他,全無(wú)在袁紹面前獻(xiàn)策時(shí)的從容,眉頭緊鎖,手里捏著一方絲帕,時(shí)不時(shí)擦拭一下額角并不存在的虛汗。這趟差事,可不好弄呀……
一想到袁術(shù)那眼高于頂、刻薄寡恩的性子,以及對(duì)他家主公袁紹那毫不掩飾的鄙夷,郭圖就感覺(jué)自己的腦仁兒隱隱作痛。這簡(jiǎn)直是把臉湊過(guò)去讓人扇,還得陪著笑問(wèn)對(duì)方手疼不疼,如果不疼再打我另外一邊。
“唉,主公啊主公,您這可是給圖出了個(gè)天大的難題啊……”郭圖喃喃自語(yǔ),已經(jīng)開(kāi)始在心里打腹稿,琢磨著怎么才能把“咱倆聯(lián)手吧不然都得完蛋”這件事實(shí),包裝成“兄友弟恭共襄盛舉”的佳話(huà),還得讓袁術(shù)覺(jué)得是他占了天大的便宜。
終于,馬車(chē)在氣勢(shì)恢宏的將軍府前停下。通報(bào)之后,郭圖被引著穿過(guò)層層疊疊、極盡奢華的亭臺(tái)樓閣,空氣中彌漫著濃郁的熏香和酒肉之氣,偶爾還能聽(tīng)到絲竹管弦和女子的嬌笑聲。郭圖心中暗嘆:這袁公路,真是把“及時(shí)行樂(lè)”四個(gè)字刻在了腦門(mén)上,絲毫不見(jiàn)亂世諸侯應(yīng)有的緊迫感。
來(lái)到正廳,只見(jiàn)袁術(shù)斜倚在鋪著白虎皮的軟榻上,身穿錦袍,腰纏玉帶,手里把玩著一件玉如意,左右皆有美婢伺候。他眼皮微抬,瞥了一眼躬身行禮的郭圖,鼻子里發(fā)出一聲輕哼:“喲,這不是我那位‘好兄長(zhǎng)’麾下的郭公則嗎?什么風(fēng)把你吹到我這窮鄉(xiāng)僻壤來(lái)了?莫非是本初兄在河北混不下去了,想來(lái)找我這個(gè)弟弟打打秋風(fēng)?”
開(kāi)場(chǎng)就是老陰陽(yáng)師了。郭圖嘴角抽搐了一下,強(qiáng)行擠出一絲謙卑的笑容,深深一揖:“后將軍說(shuō)笑了。冀州物阜民豐,我主一切安好。圖此次前來(lái),是奉我主之命,特來(lái)與后將軍商議關(guān)乎袁氏一門(mén)生死存亡、乃至天下格局的大事!”
“哦?生死存亡?”袁術(shù)換了個(gè)更舒服的姿勢(shì),示意婢女喂了顆葡萄,漫不經(jīng)心地道,“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。莫非是北邊的公孫瓚又打過(guò)來(lái)了?還是黑山賊鬧得更兇了?哎呀,本初兄也真是不容易,四世三公的名頭,鎮(zhèn)不住那些泥腿子嗎?”
郭圖心中暗罵,臉上卻愈發(fā)恭敬:“后將軍明鑒,公孫瓚、黑山賊皆疥癬之疾,不足掛齒。真正的滔天巨禍,來(lái)自西邊!來(lái)自長(zhǎng)安那個(gè)小皇帝!”
他深吸一口氣,將早已準(zhǔn)備好的說(shuō)辭和盤(pán)托出,極力渲染朝廷如今的強(qiáng)勢(shì):“將軍有所不知!那小皇帝劉協(xié),年紀(jì)雖幼,手段卻狠辣異常!……如今更是派朱儁那老殺星坐鎮(zhèn)兗州,將百萬(wàn)黃巾余孽盡數(shù)收編!去其老弱,可得精壯三十萬(wàn)!皆已打散安置,轉(zhuǎn)為屯田兵,加之原本的西涼鐵騎、并州狼騎、羽林新軍……林林總總,朝廷如今可直接調(diào)動(dòng)的戰(zhàn)兵,恐已不下五十萬(wàn)之眾!若再算上可隨時(shí)征發(fā)輔兵、民夫,百萬(wàn)大軍亦非虛言!”
為了增強(qiáng)說(shuō)服力,郭圖更是添油加醋:“更有甚者,那小皇帝不知從何處得來(lái)秘法,打造的曲轅犁效率驚人,假以時(shí)日,關(guān)中、河南必將糧草堆積如山!還有馬蹄鐵、新式鎧甲……其勢(shì)已成猛虎,磨牙吮血,下一步,必然東出函谷,掃平不臣!試問(wèn)天下諸侯,誰(shuí)可獨(dú)力抗衡?屆時(shí),唇亡齒寒,我主若敗,將軍這南陽(yáng)富庶之地,豈能獨(dú)善其身?”
他最后拋出核心提議,語(yǔ)氣懇切至極:“我主與將軍,雖偶有齟齬,然終究是同根而生的袁氏血脈!血濃于水??!當(dāng)此危難之際,唯有摒棄前嫌,兄弟聯(lián)手,一北一南,互為犄角,方可與朝廷抗衡,為我袁氏保留一線生機(jī)!待將來(lái)?yè)敉顺ⅲ@天下歸屬,再各憑本事,終究是肉爛在鍋里,總好過(guò)被那劉家小兒一鍋端了去!”
一番話(huà)說(shuō)完,郭圖感覺(jué)自己的口水都快干了,緊張地看著袁術(shù)的反應(yīng)。
果然,袁術(shù)起初是一臉不屑,尤其是聽(tīng)到袁紹“不容易”時(shí),嘴角的譏諷幾乎要溢出來(lái)。但隨著郭圖描述朝廷實(shí)力越發(fā)具體,尤其是“收編黃巾三十萬(wàn)青壯”、“戰(zhàn)兵五十萬(wàn)”、“糧草堆積如山”這些關(guān)鍵詞砸過(guò)來(lái),袁術(shù)那副玩世不恭的表情漸漸凝固了。
他猛地坐直了身子,推開(kāi)身邊的婢女,眼神中透出驚疑不定:“五十萬(wàn)戰(zhàn)兵?郭圖,你莫不是在危言聳聽(tīng),替本初虛張聲勢(shì)?”
“圖豈敢欺瞞將軍!”郭圖指天畫(huà)地,“此乃兗州、司隸多方探報(bào)匯總,千真萬(wàn)確!朱儁在兗州筑京觀立威,就是因?yàn)榻底涮?,殺不過(guò)來(lái),又恐其生變,故而采用雷霆手段震懾!將軍若不信,可自派細(xì)作往兗州、河南尹一探便知!”
袁術(shù)不說(shuō)話(huà)了眉頭緊鎖,眼神閃爍不定。
大廳里一時(shí)寂靜無(wú)聲,只剩下炭火偶爾爆裂的噼啪聲。郭圖的心提到了嗓子眼,知道這是最關(guān)鍵的時(shí)刻。
良久,袁術(shù)忽然發(fā)出一陣意味不明的笑聲,打破了沉默:“呵呵……哈哈哈!好個(gè)劉協(xié)小兒!好大的手筆!怪不得本初那家伙肯拉下臉來(lái)求我……”
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他站起身,踱了幾步,猛地轉(zhuǎn)身,盯著郭圖:“聯(lián)手?可以!但有個(gè)條件——聯(lián)盟必須以我袁公路為主!本初兄嘛,做個(gè)副手,聽(tīng)從號(hào)令即可。畢竟,我乃袁氏嫡子,名正言順!將來(lái)若真能成事,這天下,自然也該由我來(lái)坐!”