未央宮側(cè)殿,劉協(xié)對著面前又一桌嚴(yán)格按照宮廷禮儀擺放、精致卻分量感人的膳食,愁眉苦臉。
少府令興沖沖地來報,農(nóng)械監(jiān)和兵械監(jiān)的第一批試驗品均已制成,請陛下移駕城外皇莊,親臨觀測試驗。
劉協(xié)頓時來了精神,把吃飯的煩惱暫時拋諸腦后:“擺駕!朕要親自去看看!”
皇莊的一片開闊田地旁,早已人山人海。不僅朝廷官員來了不少,更有無數(shù)聞訊趕來的長安百姓和附近農(nóng)戶,將試驗場地圍得水泄不通。羽林郎們不得不手拉手組成人墻,才勉強(qiáng)維持住秩序。
劉協(xié)的御駕抵達(dá)時,引起的騷動自不必說。他在典韋寸步不離的護(hù)衛(wèi)以及楊彪、蔡邕等一眾文官的簇?fù)硐?,走到了田邊提前搭好的觀禮臺。
“開始吧?!眲f(xié)壓下心思,下令道。
只見五名被精心挑選出來的老農(nóng),穿著嶄新的短褂,神情激動又忐忑地走到田地一頭。他們面前,是五架剛剛打造出來、還帶著木頭清香和鐵器寒光的曲轅犁,與旁邊擺放著的幾架傳統(tǒng)直轅犁(需要二牛抬杠)形成鮮明對比。五頭健壯的黃牛也已就位。
少府令一聲令下,五名老農(nóng)深吸一口氣,吆喝起牛,將曲轅犁插入土地。
接下來的一幕,讓所有圍觀者,包括那些心存疑慮的世家官員,都瞪大了眼睛。
只見那彎曲的犁轅似乎巧妙地化解了牛的拉力,老農(nóng)只需一人扶犁,顯得異常輕松。犁鏵入土深而平穩(wěn),翻起的土壟整齊均勻。牛走得似乎也比拉直轅犁時省力許多,步伐輕快。
“快!太快了!”一個老農(nóng)戶忍不住驚呼,“你看張老漢那邊,這一趟都快到頭了!這要是用舊犁,得才走一多半吧?”
“何止是快!你看只要一個人!一頭牛!我的老天爺,這得省多少人力畜力?”另一個中年農(nóng)戶激動地直拍大腿。
“這犁看起來也輕巧,轉(zhuǎn)彎肯定方便!咱那些小塊山地,說不定也能用這寶貝犁了!”
百姓們的議論聲如同沸水般擴(kuò)散開來,充滿了驚嘆、羨慕和喜悅。有經(jīng)驗的老農(nóng)已經(jīng)開始在心里盤算,用了這新犁,自家能多開墾多少荒地,能省下多少功夫去干點別的營生。
官員隊伍中,蔡邕撫著胡須,連連點頭,對身旁的楊彪低語:“此物若推廣天下,必是澤被萬民的仁政!農(nóng)乃國之本,本固則邦寧??!”
楊彪也微微頷首,眼中露出贊賞,雖然他對陛下搞的那些“工巧”學(xué)院仍有保留,但這能直接利農(nóng)的好東西,他是支持的。
而另一些官員,臉色就不那么好看了。他們交換著眼神,雖然嘴上不說,但心里都在飛快計算:一人一牛效率如此之高,這小小的曲轅犁,攪動的可能將是整個天下的格局。
初步測算結(jié)果很快出來:使用傳統(tǒng)二牛三人的直轅犁,一天大約能耕1-1。5漢畝。而使用這新式曲轅犁,一人一牛,一天竟可耕地2-2。5漢畝!效率提升驚人,更重要的是極大地節(jié)省了珍貴的人力和畜力!
現(xiàn)場再次爆發(fā)出巨大的歡呼聲,尤其是那些普通百姓,仿佛已經(jīng)看到了豐收的希望。
劉協(xié)滿意地點點頭,效果達(dá)到預(yù)期。他沒給那些世家官員太多消化和琢磨的時間,立刻移駕旁邊的騎兵演練場。
這里的氣氛同樣熱烈。五名精銳騎兵已經(jīng)跨上戰(zhàn)馬,他們的馬匹已經(jīng)釘上了嶄新的馬蹄鐵,馬鞍兩側(cè)也懸掛著剛剛打造好的雙邊金屬馬鐙。
在兵械監(jiān)工匠的指導(dǎo)下,五名騎兵略顯生疏卻又興奮地將雙腳踩入馬鐙,輕輕一磕馬腹。
“穩(wěn)!太穩(wěn)了!”一名騎兵忍不住喊了出來。其他幾人也是滿臉驚喜,他們在馬背上嘗試著做出各種以前需要極強(qiáng)腰腹力量才能維持的動作,甚至有人嘗試半站立起來揮刀虛砍,發(fā)現(xiàn)依然能很好地保持平衡!
“子龍!”劉協(xié)看向身后早已眼熱不已的趙云,“去試試!”
“孟德,子孝,子廉,還有張繡將軍,你們都去試試!”
“臣等遵旨!”趙云、曹操、曹仁、曹洪、張繡,早已按捺不住,齊聲應(yīng)道,紛紛走向準(zhǔn)備好的、同樣裝配了馬鐙和馬蹄鐵的戰(zhàn)馬。
這幾位都是當(dāng)世一流的騎將,翻身上馬,雙腳踏入馬鐙的瞬間,眼中都爆發(fā)出驚艷的光芒!那種人馬合一、腳下生根的感覺,是前所未有的體驗!
曹洪性最急,感受了一下新馬具的妙處后,頓時覺得渾身力量有了新的宣泄點,他策馬跑到場中,對著趙云喊道:“趙將軍!素聞你槍法如神,今日得了如此神器,可否賜教幾合?!”
趙云也是豪氣頓生,朗聲笑道:“曹將軍既有此雅興,云奉陪到底!”說罷,一抖韁繩,白馬如龍,躍入場中。
曹洪大喝一聲,借著馬鐙提供的驚人穩(wěn)定性,身體大幅度側(cè)傾,一棍挾著風(fēng)聲,勢大力沉地掃向趙云腰間!這一擊的力量和速度,遠(yuǎn)超平日!
圍觀人群中發(fā)出一陣驚呼!劉協(xié)的心也提到了嗓子眼。