漢初平四年(公元193年)十月初,長安。
深秋的晨曦透過未央宮高窗的琉璃,灑在光潔如鏡的金磚地面上。劉協(xié)在賈詡的陪同下,于偏殿簡單地用過了早飯。飯食樸素,一如往常,君臣二人并未多言,但一種默契已在無聲中流淌。
時(shí)辰已至,鐘鼓齊鳴,百官依序步入莊嚴(yán)宏偉的德陽殿。
劉協(xié)端坐于龍椅之上,冕旒下的目光掃過殿中濟(jì)濟(jì)一堂的文武臣工。經(jīng)歷了北疆大定、二袁聯(lián)合帶來的江淮動(dòng)蕩,一些新鮮面孔也格外引人注目——新近奉詔入朝的蒯良、蒯越兄弟,袁渙等人,今日也正式位列朝班,預(yù)示著朝廷權(quán)力格局的進(jìn)一步整合與擴(kuò)大。
“眾卿平身?!眲f(xié)聲音清朗,帶著不容置疑的威嚴(yán)。
眾臣謝恩起身。然而,未等慣例的政務(wù)奏報(bào)開始,劉協(xié)便對(duì)身旁的中常侍使了個(gè)眼色。旋即,一隊(duì)侍從宦官手捧一摞摞碼放整齊的物事,悄無聲息地走入殿中,將其一一分發(fā)到每一位重臣、每一位有資格參與大朝會(huì)的官員案前。
殿內(nèi)頓時(shí)起了一陣細(xì)微的騷動(dòng)。眾人低頭看去,只見那并非熟悉的竹簡木牘,而是一張張柔軟、輕薄卻頗具韌性的……“紙”?但與民間流傳、質(zhì)地粗糙、色澤暗黃的蔡侯紙截然不同,此紙雖仍然發(fā)黃,但較比蔡侯紙強(qiáng)上不少。
“此乃何物?”
“似是紙張,然質(zhì)地何以精良至此?”
“快看,上面有字!”
眾人定睛細(xì)看,只見那紙張?zhí)ь^赫然是四個(gè)筋骨遒勁、頗具風(fēng)骨的大字——“大漢月報(bào)”!其下,則是以清晰工整的楷體,密密麻麻印著許多小字。內(nèi)容包羅萬象,既有朝廷近日頒布的重要政令摘要(如黑山軍歸順整編、公孫瓚受封易侯等,隱去了關(guān)鍵細(xì)節(jié)),亦有并州、涼州等地秋收平穩(wěn)、民心漸附的簡訊,甚至還有一篇簡短論述精耕細(xì)作與積肥之法的農(nóng)事文章,末尾則是一首署名“佚名”的詠志小詩。
“妙哉!此紙竟能承載如此清晰墨跡,不洇不散!”
“字字分明,排版齊整,一目了然,遠(yuǎn)勝竹簡之繁重!”
“這‘月報(bào)’之意,莫非是每月一發(fā)?朝廷政令、天下要聞,皆可迅捷通傳?”
驚嘆之聲在殿中此起彼伏。蒯良、蒯越兄弟手持這前所未見的月報(bào),指尖感受著紙張細(xì)膩的紋理,眼中充滿了震撼。他們來自文風(fēng)鼎盛的荊州,對(duì)書寫載體的優(yōu)劣最為敏感。蒯良忍不住低聲對(duì)身旁的袁渙感嘆:“此物一出,竹簡縑帛,恐將漸廢矣!若能用于傳抄經(jīng)典,著書立說,實(shí)乃文教大興之兆!”袁渙亦是連連點(diǎn)頭,撫摸著月報(bào),愛不釋手。
就在眾人沉浸在“大漢月報(bào)”帶來的新奇與便利中時(shí),一聲帶著激動(dòng)與急切的蒼老聲音響起:
“陛下!”
只見老臣蔡邕激動(dòng)地走出班列,手持那份月報(bào),因情緒激動(dòng),花白的胡須微微顫抖。他一生致力于典籍整理、文章教化,對(duì)文字載體最為看重,此刻見到如此完美的紙張,如何能不心潮澎湃?
“老臣敢問陛下,此……此紙?jiān)靸r(jià)幾何?”蔡邕的聲音帶著顫音,眼神中充滿了渴望,“宮中府庫,尚存諸多古籍孤本,因竹簡蠹蛀、縑帛昂貴,抄錄保存極為不易。若此紙能量產(chǎn),可否賜予一些,供老臣與太學(xué)諸生,用以抄錄典籍,傳承圣賢之學(xué)?此功在當(dāng)代,利在千秋啊陛下!”
蔡邕此言一出,立刻引來了眾多文臣、尤其是那些以學(xué)問傳家的世家代表們的共鳴。若能得此良紙著書立說,刊行家族典籍,對(duì)于提升家族文名、鞏固士林地位,有著不可估量的作用。一時(shí)間,無數(shù)道熱切的目光都聚焦在了御座之上的少年天子。
劉協(xié)看著殿下群情涌動(dòng),心中了然。他深知“物以稀為貴”的道理,更明白這看似不起眼的紙張,在未來掌控輿論、引導(dǎo)思潮、甚至制約世家方面,將起到何等關(guān)鍵的作用。他輕輕抬手,虛按一下,原本有些嘈雜的大殿瞬間安靜下來,落針可聞。