星玄拐出巷口時(shí),竹籃里那幾片海帶正微微發(fā)燙。他沒(méi)吭聲,只把籃子往左腋下一夾,右手不動(dòng)聲色地在懷表邊緣蹭了半圈。靈泉空間的余波還在皮膚底下爬,像剛從一場(chǎng)高強(qiáng)度模擬戰(zhàn)里抽身,肌肉記憶還惦著下一擊怎么砸出去。
“哥哥,”靈汐踩在他影子里,聲音輕得像往水面上扔了根頭發(fā),“她出來(lái)了?!?/p>
前方村道盡頭,人群自動(dòng)分開(kāi)一條縫。一個(gè)佝僂得幾乎貼地的老婦人拄著拐杖走來(lái),灰白頭發(fā)用草繩扎著,臉上溝壑深得能夾住雨滴。她每走一步,膝蓋都發(fā)出類(lèi)似竹節(jié)爆裂的聲響,村民見(jiàn)了紛紛跪地,額頭觸塵。
“人魚(yú)使者賜?!?/p>
“儒艮之箭,續(xù)命三年——”
星玄瞇眼。這身板,這步態(tài),活脫脫一副“我馬上就要化成泥”的架勢(shì)。可就在老婦抬起右手分發(fā)一支骨箭時(shí),他瞳孔微縮——那一瞬間,她小臂內(nèi)側(cè)的肌肉纖維有極其短暫的繃緊,像是硬生生把一記直拳壓回了皮下。
“你剛才說(shuō)她在哭?”星玄壓低嗓音,指節(jié)在竹籃邊緣敲了兩下,借著人群喧嘩掩住話音。
“不是耳朵聽(tīng)的,”靈汐閉眼,銀發(fā)梢泛起微不可察的光,“是心井在漏。她的眼淚掉進(jìn)記憶里,燙出了個(gè)洞?!?/p>
星玄沒(méi)再問(wèn)。他盯著那支被遞出去的骨箭,忽然想起抗日篇里老趙教的那句話:“真瘸的人不喊痛,喊痛的都是想詐軍糧的?!?/p>
他悄悄啟用了賽亞人動(dòng)態(tài)視覺(jué),視野瞬間拉近。老婦人抬手時(shí),指尖抖得厲害,可肩胛骨紋絲不動(dòng)——這不叫衰老,這叫“憋著勁兒裝老”。真正的衰弱是全身散架,而她是核心穩(wěn)定、四肢表演。
“有意思?!毙切肿欤斑@演技,擱現(xiàn)代能拿金雞獎(jiǎng)最佳女配?!?/p>
靈汐突然哼起一段調(diào)子,不高不低,正好卡在村民誦經(jīng)的間隙。那正是昨夜在君惠屋中響起的升調(diào)歌謠,尾音還帶點(diǎn)奶聲奶氣的顫。
老婦人動(dòng)作一頓。
所有人沒(méi)察覺(jué),但星玄看見(jiàn)了——她眼角一抽,一滴渾濁的液體滾下來(lái),砸在骨箭上,瞬間蒸發(fā),留下一道焦痕。
“gotcha?!毙切睦锬?。
靈汐睜開(kāi)眼,瞳孔閃過(guò)一絲琉璃色:“她記得火。很大的火。一個(gè)女孩抱著燒焦的老人,嘴里喊‘?huà)尅?,可聲音被風(fēng)撕碎了?!?/p>
星玄眉頭一跳。記憶碎片?這可不是普通偽裝。這是拿命在演,還得把心剖出來(lái)當(dāng)?shù)谰摺?/p>
“所以這不是cosplay,”他低聲說(shuō),“這是‘活祭’。她不是在騙村民,是在替他們扛雷?!?/p>
人群還在跪拜,老婦——或者說(shuō)君惠——繼續(xù)分發(fā)骨箭,動(dòng)作越來(lái)越慢,仿佛每抬一次手都要從肺里榨出半口氣。星玄注意到她的草鞋底已經(jīng)磨穿,左腳第二根腳趾露在外面,皮膚卻異常光滑,根本不像是個(gè)常年勞作的老人。
“她在用秘法強(qiáng)行老化?!毙切鋈幻靼?,“就像我用格斗術(shù)把殺招藏進(jìn)日常動(dòng)作,她把青春鎖進(jìn)皺紋里,就為了讓人相信‘人魚(yú)使者’還活著?!?/p>
靈汐點(diǎn)點(diǎn)頭,小手一揚(yáng),一縷幾乎看不見(jiàn)的銀絲飄出,纏上君惠的衣角,隨即隱沒(méi)。
“這是什么?”星玄問(wèn)。
“見(jiàn)證之引?!膘`汐輕聲,“等他們跪夠了,就讓他們也嘗嘗她膝蓋上的血味?!?/p>
星玄沒(méi)再說(shuō)話。他想起系統(tǒng)發(fā)布的任務(wù):【讓人魚(yú)島的島袋君惠擺脫仇恨,獲得村民理解】。他原以為難點(diǎn)在“揭穿謊言”,現(xiàn)在才懂,真正的坎是“如何讓一群跪著的人抬起頭看真相”。
直接拆穿?行,明天報(bào)紙標(biāo)題就是《震驚!百年神跡竟是少女裝老詐騙》,然后君惠被綁上火刑架,任務(wù)失敗。
順著演?那她遲早被這儀式榨成人干,任務(wù)還是失敗。
“老趙啊老趙,”星玄在心里嘆氣,“你說(shuō)人心比槍炮難治,可沒(méi)說(shuō)治好了給不給報(bào)銷(xiāo)心理輔導(dǎo)費(fèi)。”
他正琢磨著,君惠已經(jīng)走到隊(duì)伍末尾。一個(gè)年輕母親抱著孩子上前,哭著請(qǐng)求為病兒續(xù)命三年。君惠緩緩抬起手,指尖觸到孩子額頭,嘴里念著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的咒語(yǔ)。
星玄的動(dòng)態(tài)視覺(jué)卻捕捉到另一幕:她指尖滲出一滴血,混進(jìn)咒語(yǔ)的唾液里,滴在孩子發(fā)梢。那一瞬間,她的生命力波動(dòng)驟降三成,像是被什么東西抽走了一截。