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白光過(guò)后,老槐樹以肉眼可見的速度枯萎下去,綠葉轉(zhuǎn)黃凋零,枝干迅速干枯開裂,最終化作一棵毫無(wú)生氣的枯樹。
槐伯——現(xiàn)在或許該叫他本名了——癱坐在地,面容以驚人的速度衰老回去,甚至比之前更加蒼老佝僂。他呆呆地望著枯死的槐樹,喃喃自語(yǔ):“百年。。。百年的謀劃啊。。?!?/p>
我站在枯樹下,感受著腕間槐葉紋路的變化。那印記正在慢慢變淡,最終化作一道淺白色的疤痕,再無(wú)先前詭異的光澤。
天邊泛起魚肚白,第一縷晨光照在枯死的槐樹上。村民們被夜間的動(dòng)靜驚醒,陸續(xù)聚集到村口,看到枯死的老槐樹和衰老的槐伯,都震驚不已。
我簡(jiǎn)單解釋了事情的經(jīng)過(guò),省略了長(zhǎng)生不老的部分,只說(shuō)槐伯利用槐樹作祟控制村民。村民們憤怒不已,將槐伯押走關(guān)了起來(lái)。
離開槐蔭村時(shí),村長(zhǎng)帶著村民再次相送。這一次,我看到的是真誠(chéng)的感激,而非之前的恐懼與算計(jì)。
“李公子,這次多虧了你?!贝彘L(zhǎng)誠(chéng)懇地說(shuō),“村里準(zhǔn)備了薄禮,還請(qǐng)笑納。”
我婉拒了禮物,只帶走了一節(jié)枯槐木。手腕上的疤痕還在,提醒著我這段離奇的經(jīng)歷。
后來(lái)我聽說(shuō),槐伯在被關(guān)押的第二天就神秘消失了,只留下一地槐樹葉。村民們不再追究,重新開始了沒有槐樹陰影的生活。
而我,繼續(xù)做著我的貨郎生意,走南闖北。只是偶爾在月圓之夜,我會(huì)拿出那節(jié)槐木,仿佛又能聽到那凄婉的小調(diào):
“槐葉青,槐花白,槐樹下等郎來(lái)。。?!?/p>
有時(shí)我忍不住想,槐君和蕓娘是否真的獲得了安寧?那道白光是超度,還是另一種形式的重生?
沒有人能給我答案。
唯有腕間那道淡淡的疤痕,在特定的時(shí)候,還會(huì)隱隱作痛。
仿佛在提醒我,有些契約,即使用最烈性的朱砂,也無(wú)法徹底抹去。
回到日常的貨郎生活已有些時(shí)日,可我總覺得魂不守舍。腕上那道疤雖不再疼痛,卻總在陰雨天隱隱發(fā)癢,像是有什么東西在皮下游走。
那截枯槐木被我收在貨擔(dān)最底層,用油布裹得嚴(yán)實(shí)。我告訴自己這只是個(gè)念想,卻總在不經(jīng)意間摩挲它的紋路,仿佛能從中汲取某種安慰。
直到那個(gè)霧蒙蒙的早晨。
我像往常一樣整理貨擔(dān),準(zhǔn)備去三十里外的張家集。手伸到底層時(shí),指尖觸到的不是枯木的干澀,而是一種溫潤(rùn)的、幾乎帶著脈搏的質(zhì)感。
我猛地掀開油布。
那截本該枯死的槐木,竟生出了細(xì)小的嫩芽!翠綠的芽苞在灰褐色的枯木上格外扎眼,湊近還能聞到淡淡的槐花香。
“這不可能。。?!蔽亦哉Z(yǔ),手指顫抖著觸碰那些嫩芽。
就在指尖接觸的剎那,一陣天旋地轉(zhuǎn)襲來(lái)。
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眼前不再是狹小的租屋,而是一片槐樹林。月光如水,灑在林間小道上。一個(gè)熟悉的身影在前方奔跑——是蕓娘!她穿著那身嫁衣,長(zhǎng)發(fā)在風(fēng)中飄揚(yáng)。
“槐君!快些!”她回頭呼喚,聲音里帶著笑意與急切。
我低頭看自己,竟穿著一身粗布長(zhǎng)衫,手中提著一個(gè)小小的包袱。身體不受控制地向前奔跑,追隨著那個(gè)身影。
“蕓娘,等等我!”我聽見自己的聲音,卻說(shuō)著不屬于我的話。