回草棚的路上,我的心情復(fù)雜難言。恨意消了大半,取而代之的是深深的憐憫。
第二天,我?guī)е约菏∠碌母杉Z去找趙四。起初他很是警惕,但看我并無惡意,也漸漸放下了戒備。我們達(dá)成了一種奇怪的共生關(guān)系:我?guī)退蚵犈畠旱南ⅲ兄Z不再傷害過路的行人。
日子一天天過去,我慢慢適應(yīng)了虛弱的身體,學(xué)會了用技巧而非力氣干活。趙四也變了,不再是從前那個(gè)只知索取力氣的怪物。他教我辨識草藥,告訴我山中的秘密。
一個(gè)月后,我終于打聽到他女兒的消息:她嫁到了百里外的柳樹鎮(zhèn),生有一子,但丈夫早逝,如今孤身一人,生活艱難。
趙四聽后久久不語,那雙深陷的眼睛里蓄滿了淚水。
“我。。。我想見她最后一面?!彼K于說。
這個(gè)請求意味著我們必須離開老鴉山,而離開意味著他無法定期吸取力氣,很快就會衰弱至極。但趙四堅(jiān)持要去,哪怕只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼。
我們簡單準(zhǔn)備后就上路了。為了避免嚇到路人,趙四裹著寬大的斗篷,遮住了枯瘦的身形。我雖然虛弱,但經(jīng)過這些月的調(diào)養(yǎng),已能勉強(qiáng)走遠(yuǎn)路。
起初幾天還算順利,但很快,趙四開始明顯衰弱。他的步伐越來越慢,有時(shí)一天要休息十幾次。更糟的是,我們遇上了一隊(duì)鏢師,領(lǐng)頭的那個(gè)壯實(shí)得讓我想起從前的自己。
“老人家,你這身子骨還出遠(yuǎn)門?”鏢師好奇地打量著趙四過份瘦削的手。
趙四只是搖搖頭,不敢開口。我連忙打圓場:“我爺爺病重,想去柳樹鎮(zhèn)找親戚?!?/p>
鏢師好意讓我們隨行,我婉拒了。待他們走遠(yuǎn),趙四才松口氣:“那人的力氣。。。太誘人了。我差點(diǎn)控制不住自己?!?/p>
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第三天傍晚,我們在一處荒廢的土地廟過夜。趙四的狀況越來越差,連坐起來的力氣都沒有了。我喂他喝水,他連吞咽都困難。
“小子,”他氣若游絲,“如果我。。。我撐不到柳樹鎮(zhèn),你幫我把這個(gè)交給小梅。”他把那枚長命鎖塞進(jìn)我手里。
那一夜格外漫長。廟外風(fēng)聲嗚咽,像無數(shù)冤魂在哭泣。我守著趙四,看他胸口微弱的起伏,心中充滿了無力感。
天快亮?xí)r,廟門突然被撞開。白天那隊(duì)鏢師去而復(fù)返,領(lǐng)頭的那個(gè)舉著火把,臉色陰沉。
“我就覺得不對勁!”他指著趙四,“這模樣,這癥狀。。。是胡力怪!我們有個(gè)兄弟幾年前被他害了,至今臥床不起!”
其他鏢師紛紛亮出兵器,眼中噴著怒火。我急忙擋在趙四身前:“諸位好漢聽我解釋,他不是故意的,他是被詛咒的。。?!?/p>
“讓開!不然連你一起收拾!”領(lǐng)頭鏢師根本不聽。
眼看刀劍就要落下,突然,趙四用盡最后力氣坐起來,扯下斗篷,露出那張骷髏般的臉。
“等等!”他嘶聲道,“我確實(shí)害了你們的兄弟,我認(rèn)。但請讓我完成最后一個(gè)心愿,見我女兒一面,之后要?dú)⒁獎(jiǎng)?,悉聽尊便?!?/p>
鏢師們被他的模樣嚇了一跳,一時(shí)猶豫。領(lǐng)頭那個(gè)冷笑:“還想耍花招?誰知道你是不是要去害更多人!”
就在這劍拔弩張之際,廟外傳來一個(gè)蒼老的聲音:“無量天尊,諸位何必動(dòng)怒?!?/p>
一個(gè)青衣老道飄然而入,仙風(fēng)道骨,手持拂塵。我心中一緊,生怕又是來收妖的。然而趙四看到老道,卻猛地睜大了眼睛。
“是。。。是你!”趙四的聲音充滿震驚。