我深吸一口氣,將玉佩放入樹洞。
霎時(shí)間,風(fēng)起云涌,湖面波濤翻涌。樹洞中的玉佩發(fā)出耀眼的白光,將我整個(gè)人籠罩其中。我聽見了某種古老的語言直接在我腦海中響起,不是通過耳朵。
“最后的血脈…你帶來了最后的贖罪…”白光中,我看見了一切真相:曾祖父不僅殺了即將化蛟的靈蛇,偷走了它所有即將孵化的蛋,還將那些靈蛇蛋賣給外國商人做藥材,由此發(fā)家。靈蛇臨死前的確發(fā)出了詛咒,但那不是惡毒的,而是公正的——陳家必須歸還它所失去的,否則血脈將因貪念而亡。
我父親其實(shí)來過這里,但他害怕了,只帶走一顆后來誕下的新生蛇卵,卻不敢完成全部儀式。所以他最終還是被湖神帶走了,因?yàn)橼H罪未完成。
“歸還不止是玉佩…”那聲音在我腦中回蕩,“還有承諾…和守護(hù)…”白光散去,我發(fā)現(xiàn)自己仍站在湖中,夕陽西下。一切仿佛沒有變化,但我知道一切都不同了。我腦海中多了一份清晰的使命:我必須成為南湖的守護(hù)者,償還曾祖父欠下的債,直到下一個(gè)心甘情愿的接任者出現(xiàn)。
回到鎮(zhèn)上,我退掉了研究生院的錄取,用家產(chǎn)在南湖邊建了一個(gè)小小的守護(hù)站。鎮(zhèn)上的人不解我的選擇,但隱約明白陳家終于有人承擔(dān)起了責(zé)任。
如今我每晚依然會(huì)做夢(mèng),但不再是恐懼的夢(mèng)。我夢(mèng)見自己在湖底游弋,與白色的蛇影同行,守護(hù)著這片水域的平衡。有時(shí)清晨醒來,我會(huì)發(fā)現(xiàn)手中握著那枚玉佩,它不再冰冷,而是帶著體溫般的溫暖。
南湖的蛇神不是詛咒,而是自然的平衡之力。我們陳家不是受害者,而是虧欠者。而我現(xiàn)在明白了,真正的傳說從來不是故事,而是未被講述的真相。
偶爾會(huì)有好奇的游客問我關(guān)于蛇神的傳說,我只是笑笑,指指南湖深處。
“那里確實(shí)有神,”我說,“但不是你們想象的樣子?!?/p>
而當(dāng)月光灑在湖面上,我有時(shí)會(huì)看見一條巨大的白色身影在湖心游弋,那么自由,那么古老。我知道,贖罪之路漫長,但我終于讓我的家族走上了回歸平衡的道路。
畢竟,傳說活著,不是因?yàn)楸恢v述,而是因?yàn)楸幌嘈拧?/p>
我成為南湖守護(hù)者的第三年,湖水的顏色開始變得奇怪。
原本墨綠的湖水,如今在特定角度下會(huì)泛出一種不自然的幽藍(lán)色,尤其是在月圓之夜,那藍(lán)色幾乎像是在發(fā)光。鎮(zhèn)上的老人們竊竊私語,說這是蛇神不安的征兆。年輕人則笑談是水質(zhì)污染,建議請(qǐng)環(huán)保專家來看看。
我知道兩者都不是。
變化始于去年夏天的一個(gè)雨夜。那晚雷聲轟鳴,閃電一次次劈開夜空,將南湖照得如同白晝。我正檢查守護(hù)站的門窗,忽然一道異常明亮的閃電直直擊中南湖中心,緊接著一聲不似雷聲的巨響從湖底傳來,整片大地都為之震動(dòng)。
第二天清晨,湖面漂浮著數(shù)十條死魚,眼睛渾濁,體表卻無任何傷痕。更奇怪的是,北岸那片蘆葦一夜之間長高了一倍,蘆葦稈從常見的綠色變成了暗紫色。
“湖神發(fā)怒了?!辟u豆腐的老王頭經(jīng)過守護(hù)站時(shí)低聲說,匆匆放下兩塊豆腐就離開了,甚至不敢多看湖面一眼。
我劃著小船到湖心取水樣,湖水看上去清澈依舊,但水樣在陽光下隱約泛著那詭異的藍(lán)色。儀器檢測顯示水質(zhì)正常,甚至比許多飲用水源還要純凈。
那天晚上,我做了新的夢(mèng)。
夢(mèng)中我不再是旁觀者,而是成了那條巨大的白蛇。我在深邃的湖底游弋,守護(hù)著一顆發(fā)光的卵。忽然間,湖底裂開一道縫隙,從中冒出汩汩氣泡,每個(gè)氣泡中都包裹著一絲幽藍(lán)的光芒。那光芒讓我——作為白蛇的我——感到強(qiáng)烈的不安。我試圖用身體擋住裂縫,但藍(lán)光越來越多,最終將我整個(gè)包圍。。。
醒來時(shí),我手中緊緊攥著那枚蛇形玉佩,玉佩不再是溫暖的,而是透著一種刺骨的寒意。
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第二天,我決定潛水查看。裝備是父親留下的,雖然舊但保養(yǎng)良好。我選擇正午陽光最盛時(shí)下水,一口氣潛到南湖最深的地方——就在蛇神樹附近,湖底有個(gè)凹陷,據(jù)說深不見底。
水下世界安靜得令人窒息。陽光透過水面,在水中投下?lián)u曳的光斑。越往下潛,光線越暗,水溫也驟然下降。我打開水下探照燈,光束在昏暗中劃出一道通路。
就在接近湖底凹陷處時(shí),我看見了它——一道此前從未見過的裂縫,約半米寬,從中滲出幽幽藍(lán)光。那光芒不像任何我知道的自然現(xiàn)象,它似乎有自己的節(jié)奏,如同呼吸般明滅。
我小心地靠近,取出特制的容器試圖采集一些發(fā)光的水樣。就在容器接近裂縫的瞬間,一股無形的力量突然將我向后推去,氧氣面罩險(xiǎn)些脫落。
同時(shí),我清晰地聽到一個(gè)聲音,不是通過耳朵,而是直接在大腦中響起:“時(shí)候未到?!?/p>
我倉皇浮出水面,心臟狂跳不止?;氐绞刈o(hù)站,我發(fā)現(xiàn)采集的水樣竟然變成了普通湖水,那神秘的藍(lán)色消失了,仿佛從未存在過。