筆記詳細(xì)記錄了林夢瑤的尸體情況,與蘇婉清竟有諸多相似之處:后頸毒針、奇異香氣,甚至也都懷有身孕。
筆記最后一頁,有一行小字:“夢瑤有妹,名夢琪,言其姐有秘冊,記縣中權(quán)貴陰私。尋之未果?!?/p>
我合上筆記,心潮起伏。
窗外,月色朦朧。我取出珍藏多年的那個破舊香囊,香氣早已散盡,但記憶猶新。那個給我香囊的小女孩,不該死得如此不明不白。
忽然,一陣急促的敲門聲響起。
我匆忙藏好筆記和香囊,開門一看,是街角的乞丐小六子。
“三哥,”他氣喘吁吁,“剛才我看見有人在你屋外鬼鬼祟祟,便躲起來看。那人撬開了你的藥箱,放了什么東西進(jìn)去!”
我心頭一凜,忙取出藥箱打開。箱底多了一個紙包,里面是白色粉末。
“那人長什么樣?”我急問。
“沒看清臉,穿著黑衣,但是……”小六子想了想,“他離開時有點跛。”
跛腳?我腦海中立即浮現(xiàn)出王縣丞的身影。他三年前墜馬傷腿,走路微跛。
“多謝你,小六子?!蔽胰o他幾個銅錢,“今夜之事,不要告訴任何人?!?/p>
送走小六子,我檢查那白色粉末,心中一沉——這是衙門庫房中收藏的劇毒“斷腸散”。
有人要栽贓于我。
我立即將毒藥倒入茅坑,收拾必要物品。既然有人要害我,這里已不安全。
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正要離開,忽見窗外人影晃動。我吹滅油燈,從門縫中窺視,只見兩個黑影悄然逼近我的小屋。
無路可逃。
危急關(guān)頭,忽然想起屋后那棵老槐樹。小時候餓極了,常爬上去摘槐花充饑,知道有一根粗壯樹枝伸向鄰家屋頂。
我悄聲從后窗爬出,攀上槐樹,果然那樹枝還在。小心翼翼爬到鄰家屋頂,再滑落到地面。
剛站穩(wěn),就聽見我的小屋內(nèi)傳來打斗聲和咒罵聲。
“跑了!”
“追!他一定沒走遠(yuǎn)!”
我轉(zhuǎn)身沒入黑暗的小巷中。
這一夜,我失去了家,成了逃犯。但我知道,蘇婉清尸體上的異香,將引領(lǐng)我走向一個隱藏了十五年的秘密。
而我的逃亡之路,才剛剛開始。
我躲在城南的破廟里,就著漏進(jìn)的月光,顫抖著翻開那本從王宅密室取出的秘冊。
紙張已泛黃脆化,墨跡卻依然清晰。開篇幾頁記錄的是十五年前縣中幾位鄉(xiāng)紳偷漏稅銀之事,筆跡工整,事無巨細(xì)。我快速翻閱,心跳隨著每一頁的翻動而加速。
直到翻至中間部分,看到了那個名字——林夢瑤。
“慶元十二年三月初七,今聞夢瑤有孕,心甚憂。王仁以此相脅,欲奪林家家產(chǎn)。。?!?/p>
我屏住呼吸,逐字閱讀。原來林夢瑤在嫁給蘇明遠(yuǎn)前,曾與王縣丞王仁有過一段情緣,并懷有身孕。王仁借此要挾林家,欲吞并其家產(chǎn)。林夢瑤欲向蘇明遠(yuǎn)坦白一切,卻在成婚前夜突然暴斃。