黑巖小說

第8章 燈花婆婆（第2頁）

不知睡了多久，一陣凄厲到非人的慘叫猛地撕裂了沉沉的夜，直直扎進我的耳膜！那聲音像瀕死的野獸，充滿了無法形容的恐懼和劇痛，尖利得足以刺破人的魂魄。我一個激靈從床上彈坐起來，心臟狂跳，幾乎要從喉嚨口蹦出來。

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緊接著，便是府里徹底炸開的混亂。鑼聲、梆子聲、無數(shù)人驚恐的尖叫、雜沓的奔跑聲混在一起?！白咚?！柴房！柴房走水啦！”

柴房？春杏！

我鞋都來不及穿好，跌跌撞撞沖出門。濃煙已彌漫開來，帶著嗆人的焦糊味。遠處柴房的方向，火光沖天！那火勢起得極其兇猛，像一頭壓抑了太久的巨獸，瘋狂地舔舐著夜空，將半邊天都映成了詭異的橘紅。熱浪隔著老遠就撲面而來，烤得人臉頰生疼。

家丁們提著水桶、端著盆，亂糟糟地往那邊沖，可那火勢太猛，水潑上去只激起一陣白汽和“嗤嗤”的怪響，瞬間就被蒸騰殆盡。柴房本就是木頭堆砌，里面又堆滿了干燥的柴草，簡直是天生的火爐。

我沖到近前，灼人的熱浪逼得人睜不開眼?；鸸庵?，柴房的門窗已經(jīng)燒得變形、坍塌。我死死盯著那團翻滾的烈焰，仿佛能看到一個模糊的人形在里面瘋狂地扭動、翻滾，發(fā)出令人毛骨悚然的、非人的嘶嚎……那聲音漸漸微弱下去，最終被木頭燃燒的噼啪爆裂聲徹底吞沒。

空氣里彌漫開一種難以言喻的、皮肉燒焦的惡臭。

火最終被撲滅了，天也快亮了。柴房燒得只剩一片漆黑的斷壁殘垣，冒著縷縷青煙。灰燼里，蜷縮著一團焦黑扭曲、不成人形的東西，比燒過的木炭還要恐怖。幾個膽大的家丁用鐵鍬去撥弄，那東西竟散開了，露出底下同樣焦黑的泥土。

春杏，真的化成了灰。

管家湊過來，臉色慘白，聲音抖得不成樣子：“少……少爺……聽看守的婆子說，是她……自己打翻了油燈……”他指了指廢墟邊緣一個燒得烏黑變形、幾乎認不出原貌的鐵燈盞，“那燈油……潑了她一身……一點就著……”

我看著那片狼藉的焦土，胃里一陣翻江倒海，扶著旁邊的樹劇烈地干嘔起來。不是因為憐憫，而是那刺鼻的焦臭味和眼前地獄般的景象，混合著昨夜未消的酒意，讓我生理性地感到惡心和……一絲說不清道不明的、寒毛直豎的涼意。仿佛有什么冰冷粘膩的東西，在火光熄滅后，悄然纏上了我的脊背。

府里的氣氛徹底變了。春杏燒成灰燼的那天起，一種無形卻沉甸甸的陰霾就死死籠罩了這座富麗堂皇的宅院。仆人們走路都踮著腳尖，說話壓著嗓子，眼神躲閃，尤其是經(jīng)過那已成廢墟的柴房附近時，更是繞道走，仿佛那里盤踞著看不見的惡鬼。空氣里似乎總殘留著一絲若有若無的焦糊味，揮之不去。

最先出事的，是廚房專管燈油的粗使丫頭小翠。那天傍晚，天擦黑，府里各處正要點燈。小翠捧著一大壺剛熬好、滾燙的新燈油，小心翼翼地穿過回廊，往庫房送?；乩然璋?，她走得又急。突然，不知腳下絆到了什么——事后誰也說不清是什么，也許只是一塊不平的石板，也許……什么都沒有。

“啊——！”

一聲短促凄厲的尖叫劃破沉寂。緊接著是沉重的“噗通”倒地聲，以及一種令人頭皮發(fā)麻的、熱油潑濺在皮肉上的“滋啦”聲！

人們聞聲趕去，只見小翠倒在地上，身體詭異地扭曲著，痛苦地抽搐。那壺滾燙的燈油幾乎一滴不剩，全部潑在了她的臉上、脖頸和胸前！她的皮肉在熱油下迅速變色、起泡、焦爛，冒出絲絲縷縷的白煙。她喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、不成調(diào)的聲音，雙手徒勞地在空中抓撓了幾下，便不動了。濃烈的油味和皮肉燒灼的焦臭味混合在一起，彌漫開來。

她死時，眼睛瞪得極大，直勾勾地望著回廊盡頭那根柱子頂端懸掛的一盞素紗燈籠。那燈籠里的燭火，在她咽氣的瞬間，“啪”地爆開一個格外明亮刺眼的燈花。

我母親當時就在不遠處的佛堂念經(jīng)。小翠的慘叫聲傳來時，她手中的佛珠“啪嗒”一聲掉在了地上。她臉色煞白，嘴唇哆嗦著，喃喃道：“報應……是報應來了……”她瘋了一樣沖回自己供奉佛像的小佛堂，對著那尊慈眉善目的菩薩像又哭又拜，語無倫次地哀求著。

佛龕前，一對粗大的紅燭安靜地燃燒著。燭淚緩緩滴落，堆積在燭臺上。

第二天清晨，伺候母親梳洗的丫鬟推開佛堂的門，發(fā)出了一聲比小翠更凄慘的尖叫！

母親跪在佛龕前的蒲團上，上半身卻以一種極其詭異的姿勢向前撲倒，整個頭臉深深埋進了那對紅燭燃燒的火焰里！燭火早已熄滅，燭臺上堆滿了凝固的、猩紅的燭淚。母親的頭發(fā)、頭皮、整個面部，都被燒得一片焦黑、碳化，與凝固的燭油黏連在一起，根本分不清原本的模樣。焦糊的氣味濃得化不開。她的雙手死死摳著蒲團邊緣，指甲都翻裂了，顯然在極度的痛苦中掙扎過。

詭異的是，佛龕里那盞長明油燈的火苗，在她尸體被發(fā)現(xiàn)時，正幽幽地燃著，燈芯頂端，一個黑黢黢的燈花結(jié)得異常碩大，像一只不祥的眼睛。

府里徹底亂了。仆人們紛紛告假逃離，偌大的宅院，空得能聽見風穿過回廊的嗚咽。父親，那個曾經(jīng)在城里跺跺腳地面都要抖三抖的趙老爺，一夜之間仿佛老了二十歲，背佝僂得厲害，眼窩深陷，只剩下恐懼。他不敢再點任何燭火，只靠白日里慘淡的天光照明。入夜后，整個趙府便陷入一片死寂的黑暗，如同巨大的墳墓。

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但黑暗，也擋不住那東西。

一個沒有月亮的深夜，狂風刮得窗欞嗚嗚作響，像無數(shù)冤魂在哭嚎。父親把自己關在書房里，門窗緊閉。不知何時，一盞孤零零的白紙燈籠，竟悄無聲息地出現(xiàn)在他書桌的正上方！幽幽的火苗在燈籠里跳躍，映照著父親驟然扭曲、驚恐到極致的臉。