“死得不明不白。”師太握緊佛珠,“官府的結(jié)論是自盡,可我知道絕不是!婉兒那時已懷有身孕,怎會輕生?”
我忽然想起老爺?shù)脑挘骸皫熖蠣斦f‘等她來接我’是什么意思?”
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靜安師太面色凝重:“民間有種邪說,認(rèn)為收集與死者容貌相似之人,以特定方式祭奠,可讓亡魂重生。周世昌怕是走火入魔了。。?!?/p>
我倒吸一口涼氣,所以之前的姨娘們都是祭品?而我是最后一個?
從白云庵回來,我深知危險臨近。算算日子,離我入府滿三年只剩一個月了。
我決定冒險一搏,去找四姨娘。深夜,我敲響了她的院門。
見到我,她并不意外:“你終于來了?!?/p>
“四姐知道我會來?”
“每一個像她的人,最終都會來找我?!彼c(diǎn)燃一炷香,“因為只有我知道全部真相。”
在裊裊青煙中,四姨娘講述了那段被掩埋的往事。
原來,林婉入府后專寵,引起王氏嫉恨。更糟的是,林婉偶然發(fā)現(xiàn)了周家與一樁鹽引大案的關(guān)聯(lián)。王氏借此設(shè)局,誣陷林婉與外人私通,周世昌盛怒之下將她關(guān)入柴房。
“那夜,夫人派人將婉夫人勒死,制造自盡假象。”四姨娘語氣平靜得像在說別人的故事,“我當(dāng)時只是個小丫鬟,無意中目睹了一切。”
“那你為何。。。”
“為何不說出來?”她苦笑,“因為我慫就被迫成為四姨娘,成了共犯。夫人允我活著,條件是我永遠(yuǎn)保守秘密。”
“之前的姨娘們。。?!?/p>
“都是被滅口?!彼囊棠镏币曃业难劬?,“因為她們開始懷疑婉夫人的死因。二姨娘發(fā)現(xiàn)了證據(jù),被推入井中;三姨娘無意中說出要報官,就被下了致瘋的藥?!?/p>
我渾身發(fā)冷:“那老爺他。。?!?/p>
“老爺后來知道了真相,但為時已晚。王氏娘家勢大,他無法動她,只能借酒消愁,裝瘋賣傻?!彼囊棠飮@道,“他尋找像婉兒的女子,既是因為思念,也是因為愧疚。”
就在這時,門外傳來急促的腳步聲。四姨娘臉色一變,迅速將我推進(jìn)內(nèi)室:“躲起來,無論聽到什么都不要出聲!”
我剛藏好,就聽見王氏帶著人闖了進(jìn)來。
“人呢?”王氏聲音冷厲。
“姐姐深夜造訪,所為何事?”四姨娘鎮(zhèn)定如常。
“別裝傻!那丫頭是不是來找你了?她知道了多少?”
“我不知姐姐在說誰?!?/p>
“搜!”王氏下令。
我屏住呼吸,從縫隙中看見家丁在翻箱倒柜。突然,一個家丁發(fā)現(xiàn)了靜安師太給我的那半塊玉佩——方才談話時,我拿出來給四姨娘看過,想必是她匆忙中落在桌上的。
王氏拿起玉佩,臉色驟變:“好啊。。。果然是她!林婉那賤人的同黨!”