姐姐接話:“我們出生后,父親將你收養(yǎng),而我被太后安排的人帶走。原本打算兩個都除掉,但父親終究不忍,將你留了下來。”
我突然想起那些年父親偶爾流露的復(fù)雜眼神,原來那不是對庶女的嫌棄,而是對故人之女的愧疚與恐懼。
“那如今為何又要?dú)⑽覀??”我問?/p>
太子面色凝重:“因?yàn)楦富什≈兀笥⒂鬃訛榈?,但朝中仍有老臣懷疑貴妃冤案。只要貴妃血脈還在,她就難以安心?!?/p>
燭火噼啪作響,映照著三人沉重的面容。
“靖王在其中扮演什么角色?”我突然問。
太子與姐姐交換了一個眼神:“皇叔他一直暗中調(diào)查此案,試圖為貴妃平反。但太后發(fā)現(xiàn)了他的行動,昨日借口父皇病重將他軟禁宮中?!?/p>
我的心沉了下去。原來靖王臨走前的囑咐,是早已預(yù)料到危險。
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“我們必須救他出來?!蔽覉远ǖ卣f,“同時要拿到太后陷害貴妃的確鑿證據(jù)。”
太子點(diǎn)頭:“三日后太后在慈寧宮設(shè)宴,名為祈福,實(shí)為試探各方態(tài)度。那是我們最好的機(jī)會。”
接下來的三天,我們精心策劃。太子利用尚存的東宮勢力安排內(nèi)應(yīng),姐姐憑借對宮廷的了解繪制地圖,而我則反復(fù)練習(xí)靖王教我的防身技巧。
宴會的日子終于到來。我扮作宮女,隨太子的人混入宮中。慈寧宮張燈結(jié)彩,歌舞升平,卻掩不住暗流涌動。
我從屏風(fēng)縫隙中望去,只見太后高坐主位,兩旁是朝中重臣。靖王果然在場,但面色蒼白,身旁站著兩名黑衣衛(wèi),顯然是被脅迫而來。
宴會過半,太后突然放下酒杯,全場頓時安靜下來。
“今日召集諸位,實(shí)有一事相商?!碧舐曇舨淮?,卻足以讓每個人屏息聆聽,“皇上病重,國不可一日無君。為社稷計,哀家欲立陳王為儲,諸位意下如何?”
席間一片嘩然。陳王年僅十歲,是太后幼子,若立為帝,太后便可垂簾聽政,把持朝綱。
“臣以為不妥!”一位老臣挺身而出,“太子殿下德才兼?zhèn)?,?dāng)繼大統(tǒng)!”
太后眼神一冷:“太子年輕識淺,恐難當(dāng)大任。況且。。。”她故意停頓,目光掃過全場,“近來宮中流傳太子非皇上親生,乃貴妃與侍衛(wèi)私通所生。此事若不查清,何以立儲?”
我渾身冰涼。她竟要當(dāng)眾重提冤案,反咬一口!
就在此時,靖王突然起身:“太后此言差矣。貴妃冤案,臣已有確鑿證據(jù)證明乃被人構(gòu)陷。”
全場嘩然。太后面色驟變:“靖王休得胡言!證據(jù)何在?”
“證據(jù)在此!”我再也按捺不住,從屏風(fēng)后走出,手中高舉那本賬冊。
所有人的目光瞬間聚焦在我身上。太后瞳孔收縮,厲聲道:“來人!把這個瘋女子拖下去!”
黑衣衛(wèi)應(yīng)聲而上,卻被太子帶的東宮侍衛(wèi)攔住。場面頓時混亂起來。
我快步走到殿中央,朗聲道:“這本賬冊記錄永寧侯與太后母族的資金往來,正是構(gòu)陷貴妃的鐵證!此外,還有人證!”
姐姐在太子護(hù)衛(wèi)的陪伴下走入殿中,肩頭胎記清晰可見。她直視太后:“我乃貴妃之女蘇玉瑤,可證明太后與永寧侯如何分離我們姐妹,企圖滅口!”
太后臉色煞白,仍強(qiáng)自鎮(zhèn)定:“荒謬!兩個來歷不明的女子也敢在此胡言!貴妃只生下一女早已夭折,哪來的雙生女?”
就在這時,一個蒼老的聲音從殿外傳來:“老奴可證明她們的身份?!?/p>
眾人望去,只見一位白發(fā)老太監(jiān)顫巍巍走進(jìn)來。我認(rèn)出他是宮中伺候過三朝皇帝的老內(nèi)侍。