“乖孫……奶奶冷得很……”
“啊——??!”
我發(fā)出一聲不似人聲的尖叫,所有的理智和勇氣在這一刻徹底崩潰。我猛地向后跌坐在地,然后連滾帶爬,手腳并用地向靈堂外逃去,甚至顧不上撞翻了供桌,打翻了那盞散發(fā)著綠光的長明燈。我腦子里只有一個念頭:找族長!找村里最能主事的人!
我像瘋了一樣在漆黑的村道上狂奔,夜風刮在臉上如同冰水潑面。我重重地拍打著族長家那扇厚重的木門,帶著哭腔語無倫次地大喊:“族長!族長!不好了!我奶奶……我奶奶她……”
門吱呀一聲開了,族長披著外衣,提著一盞昏暗的油燈站在門口。他年近七十,臉上布滿皺紋,但眼神卻依舊銳利。聽完我顛三倒四、渾身抖如篩糠的敘述,他沉默了片刻,眉頭緊鎖,臉上卻并沒有露出我預期中的驚恐。
他沉吟了一會兒,反而用一種近乎肅穆的語氣對我說:“娃子,別怕。這不是壞事,這是‘尸暖’,是吉兆?!?/p>
“吉……吉兆?”我簡直不敢相信自己的耳朵。棺材里尸變抓撓,還能是吉兆?
族長點了點頭,眼神望向我家老宅的方向,深邃難明:“老輩子傳下來的說法,人死后一口怨氣或福氣不散,尸體回暖,能動彈,說明后代要蒙蔭,是有大福氣的征兆。你奶奶這是心疼你們,給你們送福來了?;厝?,把棺蓋蓋嚴實了,天亮就沒事了?!?/p>
他將信將疑的我半推半送地勸回了家。靈堂里,堂弟已被之前的動靜驚醒,嚇得縮在角落哭。而那口棺材,棺蓋依舊開著那條縫,里面卻再無任何聲息。祖母靜靜地躺著,仿佛剛才那恐怖的一幕只是我極度恐懼下的幻覺。
我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地,在族長的注視下,重新合攏了棺蓋。這一夜,我再無睡意,睜著眼睛直到天亮。族長的話像一顆定心丸,卻又像一根刺,扎在我心里。吉兆?那冰冷的觸感,那詭異的笑容,那令人作嘔的腥氣,真的是福氣嗎?
然而,可怕的平靜只持續(xù)了一天。下葬后的第三天夜里,怪事發(fā)生了。
先是村東頭的王老五家,半夜聽到有人敲門,一個干澀的聲音反復說著:“借點鹽……借點鹽……”王老五婆娘罵罵咧咧地抓了把鹽從門縫塞出去,借著月光,她似乎瞥見門外站著一個佝僂的影子,像極了剛下葬的我祖母。第二天清晨,王老五一家三口,被人發(fā)現(xiàn)直接暴斃在炕上,死狀極其恐怖——全身僵硬,皮膚表面凝結(jié)出一層細密的、如同鹽粒般的白色結(jié)晶!
恐慌像瘟疫一樣瞬間席卷了整個村莊。還沒等人們從王老五家的慘劇中緩過神,第二夜,村西的李寡婦家也聽到了同樣的敲門聲和“借鹽”的哀求。李寡婦膽小,沒敢開門,只是透過門縫看到那個佝僂的影子在門口徘徊了很久。饒是如此,第二天她也病倒了,渾身發(fā)冷,皮膚開始出現(xiàn)隱約的白點。
詛咒!祖母的鬼魂回來作祟了!村里流言四起,人人自危,一到天黑就家家閉戶,空氣中彌漫著絕望的氣息。族長再次出面,組織青壯年日夜巡邏,又在祖母墳前做了法事,卻絲毫無法阻止“借鹽”的夜訪者。
我家更是成了眾人避之不及的災星源頭,父母整日以淚洗面,承受著巨大的壓力和恐懼。我知道,族長所謂的“吉兆”根本就是騙人的鬼話!這一切,一定和祖母那晚的尸變有關(guān)!
被逼到絕境的我,想起祖父去世前曾含糊地提過一本古老的族譜,里面似乎記載著一些村里不為人知的秘辛。那本族譜,據(jù)說就藏在祠堂堆放雜物的閣樓上。
在一個無人注意的午后,我偷偷溜進了陰森破敗的祠堂,費盡力氣爬上了積滿灰塵的閣樓。在一堆爛木箱和廢農(nóng)具后面,我找到了一個用油布包裹著的木匣子,里面正是一本紙張泛黃、脆弱不堪的族譜。
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我迫不及待地翻找著,心跳如鼓。終于,在記載著約百年前往事的一頁,我看到了一段用朱砂寫下、字跡略顯潦草驚惶的文字。那段文字的標題,赫然是三個觸目驚心的大字——“驗尸還魂”!
我屏住呼吸,借著從木窗縫隙透進的微光,一字一句地讀了下去。越讀,我的臉色越發(fā)蒼白,冷汗浸透了后背。
據(jù)族譜記載,百年前,村里曾有一位含冤而死的女子,死后怨氣不散,結(jié)合本地鹽堿地的一種陰煞之氣,化作了“鹽尸”。其癥狀便是死后尸身不僵,夜間出游,向活人“借鹽”。凡借出鹽者,體內(nèi)陽氣與鹽堿陰煞結(jié)合,全身血液會迅速凝固成鹽粒狀,立斃當場。而“鹽尸”每害死一人,其怨煞之氣便增強一分,若不制止,最終會釀成整個村落雞犬不留的大禍!
記載的末尾,提到了破解之法,卻讓我的心臟幾乎停止了跳動:必須由至親之人,在“鹽尸”煞氣未大成之前,于其原葬處開棺,用浸泡過雄雞血、雷擊木心制作的七根桃木釘,分別釘入尸身的頭頂、雙目、雙耳、口鼻這七竅,將其怨煞徹底封死,再以烈火焚化,方可化解。
至親之人……桃木釘封七竅……
我癱坐在冰冷的塵埃里,木匣從手中滑落。族譜上的每一個字,都像燒紅的烙鐵,燙在我的心上。原來,族長早就知道真相,他所謂的“吉兆”,不過是怕引起恐慌,或者,有著其他更深的顧慮……
而那個必須親手執(zhí)行這殘酷儀式的人,就是我。我是祖母一手帶大的,是她最疼愛的孫子。如今,卻要由我,用最殘忍的方式,去“封印”她,讓她魂飛魄散?
一邊是至親的祖母,哪怕她已化作厲鬼;一邊是全村老少,包括我父母家人的性命。這抉擇,如同將我放在烈火上灼烤??謶帧⒈瘋?、憤怒、責任……種種情緒在我胸中翻騰、撕扯。
我看著自己顫抖的雙手,這雙手,曾接過祖母遞來的糖果,曾被她溫暖的手掌緊緊握住……難道,真的要拿起那冰冷的桃木釘,刺入她曾經(jīng)慈祥的面容嗎?
夜又深了,村中死寂,但我知道,那個佝僂的、索命的影子,很快又會出現(xiàn)。我該怎么辦?
本章節(jié)完
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