簡介
我是一名民俗學(xué)者,專攻荒古時期的口述傳統(tǒng)與傳說。三年前,我在西南邊陲的蒼茫山區(qū)收集民間故事時,偶然從一位百歲老者口中聽聞了“骨鈴”的傳說——那是一種用未知生物骨骼制成的鈴鐺,據(jù)說能連通生死兩界,使搖鈴者聽見逝者的聲音。我本以為這只是眾多荒古傳說中的一個普通變體,直到我在老者的遺物中發(fā)現(xiàn)了一本獸皮封面的手札,里面詳細記載了尋找骨鈴的方法。按照手札指引,我踏上尋找這種神秘之物的旅程,卻不知自己正一步步揭開一個被時間掩埋的恐怖真相。這本該隨歲月湮滅的古老造物,為何會留下如此詳細的尋找線索?而當鈴鐺終于在我手中響起時,我才明白,有些界限被打破,就再也無法修復(fù)……
正文
我從未想過,一個臨時起意的田野調(diào)查會將我卷入如此深邃的黑暗之中。一切都始于三年前的夏天,我因一場學(xué)術(shù)會議來到云南邊境的小鎮(zhèn)騰越。會議間隙,當?shù)匚幕镜呐笥烟崞鹕絽^(qū)深處有一位名叫阿木措的百歲老人,肚子里裝著無數(shù)荒古傳說,據(jù)說還能背誦早已失傳的古代祭詞。出于職業(yè)本能,我立刻請朋友安排拜訪。
前往阿木措居住的山村需要徒步大半天。穿過茂密的原始森林,沿著幾近消失的古道蜿蜒而上,最終抵達那個懸掛在半山腰的寨子。木樓依山而建,層層疊疊,煙囪里飄出淡藍的炊煙,仿佛時間在這里停滯。
阿木措老人坐在自家火塘邊,皮膚如同被歲月揉皺的牛皮紙,一雙眼睛卻異常清明,仿佛能看穿人心。他沉默地聽我說明來意,然后慢悠悠地抽起竹筒水煙,咕嚕咕嚕的聲音在昏暗的房間里回蕩。
“學(xué)者想聽老故事?”他吐出一口辛辣的煙霧,渾濁的眼睛里閃過一絲難以捉摸的光,“有些故事被遺忘,是有原因的?!?/p>
我趕緊拿出錄音設(shè)備和筆記本,表示任何傳說都極具價值。老人笑了笑,那笑容里藏著某種我無法理解的東西。
“那就給你講個‘骨鈴’的故事吧。”他閉上眼睛,用一種吟誦般的語調(diào)開始講述。
“在荒古時代,人與靈還同居一片天空下。那時候,有大能者能用特殊生物的骨頭制作鈴鐺,搖動時,生者能聽見死者的低語,凡人能聆聽神明的指引。但骨鈴也是禁忌之物,因為它擾亂生死界限,終會招致不祥?!?/p>
我被這個奇特的概念吸引了:“什么樣的特殊生物?”
“記載早已湮滅,”老人搖搖頭,“有人說是一種名為‘幽虞’的生物,形如白鹿,通體透明,只在月食之夜出現(xiàn)。它的角能打開生死之門,骨頭能記錄亡者之聲?!?/p>
“那么,現(xiàn)在還有骨鈴存在嗎?”
老人的表情變得嚴肅:“最后一個骨鈴在千年前就被毀掉了。試圖制造或?qū)ふ夜氢彽娜耍紩庥霾恍摇_@是被詛咒的傳承?!?/p>
我認真記錄著,將這些視為珍貴的民俗材料。臨走時,我給老人留下了一些錢和物資,他卻執(zhí)意不收。幾天后,我收到消息,阿木措老人安詳離世。按照當?shù)亓?xí)俗,我參加了他的葬禮。
葬禮后,村長老遞給我一個用油布包裹的物件:“阿木措爺爺囑咐,把這個交給那個來聽故事的學(xué)者。他說,你知道該怎么做?!?/p>
回到住處,我好奇地打開包裹,里面是一本獸皮封面的手札,紙張泛黃脆化,顯然年代久遠。翻開第一頁,我的呼吸幾乎停止——上面詳細記載了尋找骨鈴材料的方法和地點。
手札用一種混合了古彝文和特殊符號的文字寫成,恰好在我的研究范圍內(nèi)。根據(jù)記載,骨鈴并非由單一材料制成,而是需要三種組件:幽虞之骨、冥河之泥與不滅之火。更讓我震驚的是,手札暗示這三樣?xùn)|西都藏在云南某處一個名為“寂滅谷”的地方。
理智告訴我這不過是傳說,但一種莫名的沖動驅(qū)使我繼續(xù)研究。數(shù)月間,我破譯了手札大部分內(nèi)容,發(fā)現(xiàn)其中記載的地理特征與現(xiàn)實中怒江大峽谷某個人跡罕至的區(qū)域高度吻合。作為一名嚴謹?shù)膶W(xué)者,我本應(yīng)把這本手札當作文化遺物上交或存檔,但內(nèi)心深處,有一股力量牽引著我,讓我無法就此放手。
最終,我說服自己:就算找不到傳說中的骨鈴,這次探索也可能發(fā)現(xiàn)重要的考古遺址。我組織了一支小型探險隊,包括我的研究生周磊和當?shù)叵驅(qū)Ф嗉?/p>
多吉是個壯實的藏族漢子,聽說我們要去寂滅谷,臉色頓時陰沉下來:“那里是山神禁地,進去的人很少能出來。老人們說,那地方不屬生者管轄。”
“這只是科學(xué)考察,”我試圖打消他的顧慮,“我們只在外圍做地質(zhì)和生態(tài)調(diào)查?!?/p>
多吉猶豫良久,最終因為豐厚的報酬勉強同意。臨行前,他偷偷在自己的行囊里塞了一包寺廟求來的護身符。
前往寂滅谷的路途比想象中更為艱險。我們沿著幾乎垂直的懸崖小心前行,腳下是奔騰咆哮的怒江。第三天下午,我們到達手札中描述的地標——一座形似鷹喙的山峰。
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“就是這里了,”多吉指著兩座山峰之間一道狹窄的裂縫,“穿過這條縫,后面就是寂滅谷。我只能帶你們到這里了?!?/p>
我和周磊對視一眼,決定在入口處扎營,第二天一早進入山谷。那一夜,我睡得極不安穩(wěn),夢中似乎總聽到細微的鈴鐺聲,清脆而空洞。