他的身子很輕,像一團沒有骨頭的棉花,隔著薄薄的布料,傳來一陣冰涼的、不屬于活物的寒意。那顆碩大的腦袋靠在我瘦削的臂彎里,沉甸甸的,壓得我心頭也一陣發(fā)慌。
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我不敢低頭看他,更不敢看他的眼睛,只是緊緊地抱著這撿來的、古怪的負擔,深一腳淺一腳,逃也似的沖下了亂葬崗。背后,那片堆積著死亡的土地,仿佛有無形的視線,一直黏在我的背上,冰冷,刺骨。
回到我那間四處漏風(fēng)的茅草屋,心還在砰砰狂跳。我把他在屋里唯一還算完整的破炕上放下,自己靠著門板滑坐在地上,大口喘著氣。屋里似乎比外面更冷了。
我給他喂了點溫水,用布巾蘸著水,擦了擦他皺巴巴的小臉和身子。他一直很安靜,不哭也不鬧,只是用那雙過于漆黑的眼睛,靜靜地跟著我的動作移動。那眼神,讓我心里直發(fā)毛。
夜里,我把他放在炕角,自己蜷縮在另一邊,中間隔著仿佛千山萬水的距離。根本睡不著,一閉眼,就是亂葬崗的景象,就是他那詭異的笑容。
不知過了多久,就在我迷迷糊糊,似睡非睡之際,一陣極輕微的聲音鉆進了耳朵。
不是哭聲,是笑聲。
咯咯……咯咯咯……
聲音很輕,很脆,像是什么東西在敲擊骨頭,又像是夜梟在低語。在這死寂的夜里,顯得格外清晰,格外瘆人。
是那孩子!
他是在笑!在黑暗里,對著空無一物的墻角,或者屋頂,咯咯地笑個不停。那笑聲里,透著一股說不出的歡愉,仿佛正有什么我看不見的東西,在陪他玩耍,逗弄著他。
我嚇得渾身僵硬,用破被子死死蒙住頭,連大氣都不敢出。那笑聲持續(xù)了沒多久,便漸漸低下去,消失了。屋子里重新陷入一片死寂,只有我粗重的心跳聲,擂鼓一樣敲打著夜的寂靜。
第二天,我是被屋外一陣嘈雜的喧鬧聲驚醒的。天剛蒙蒙亮。
我猛地坐起身,第一反應(yīng)就是看向炕角——那孩子還在,蜷縮在那里,似乎睡得很沉,那顆大腦袋歪在一邊,呼吸平穩(wěn)。昨夜那詭異的笑聲,難道是我的噩夢?
屋外的喧嘩聲越來越大,夾雜著驚惶的哭喊和男人粗啞的咒罵。我定了定神,推開門走出去。
村子里幾乎所有人都聚集在了村中央那口唯一的水井旁,人人臉上都是驚懼和恐慌。
“完了!全完了!井水沒了!”王老憨癱坐在井邊,捶打著地面,聲音嘶啞。
我擠過去,探頭往井里一看,心里頓時一沉。
井沒有干,水還在。但那水,不再是往日清冽的模樣,而是變成了一種渾濁的、令人作嘔的暗紅色,像擱久了的血水。一股濃烈的、鐵銹混合著腐爛的腥臭氣味,正從井口源源不斷地冒出來,熏得人頭暈眼花。
“這……這是怎么回事???”有人帶著哭腔問。
“是瘟神!瘟神來了!”神婆張寡婦尖著嗓子,臉色慘白,“這水不能喝了!喝了要爛腸穿肚的!”
恐慌像瘟疫一樣在人群中蔓延。沒了水,在這大旱之年,就等于斷了所有人的生路。
就在眾人亂作一團,不知所措的時候,住在村東頭的李鐵匠又氣喘吁吁地跑來,帶來了另一個更讓人頭皮發(fā)麻的消息。
“狗!村里的狗……全不見了!”
起初沒人信。各家各戶慌忙跑回去查看,結(jié)果都一樣??撮T護院的狗,無論是拴著的還是散養(yǎng)的,一夜之間,消失得無影無蹤。沒有掙扎的痕跡,沒有血跡,沒有吠叫,就那么憑空消失了。仿佛它們從未存在過。
村子里徹底陷入了死一般的寂靜,比饑荒帶來的死寂更可怕。一種無形的、巨大的恐懼扼住了每個人的喉嚨。先是井水變血,再是家犬無蹤,接下來會是什么?
不知是誰最先嘀咕了一句:“昨天……好像看見丫頭從后山回來,抱了個什么東西……”