小桐昨日告訴她,婚期定在下月初八,也就是還有十七天的時間。大夫人也來找過她幾次,跟她說了許多三從四德的道理,說去了不要太想念娘家,說可以經(jīng)?;貋砜纯吹模f受了什么委屈自有娘家替她撐腰……還帶來了許多針線活,讓她繡一幅畫什么鴛鴦戲水圖,說她從小精通針線,一定可以在出嫁之前繡出來。何宛慈不好發(fā)作,面上欣然應(yīng)下,大夫人才離開。天氣日漸炎熱,何宛慈午間帶著小桐去后園里散步。天空一碧如洗,陽光在嫩綠的枝頭里跳動,又在清澈的湖水中閃耀。近日湖邊海棠盛開,在這百花齊放的季節(jié),卻能以它特有的嬌艷美麗博得人們的憐愛,成為一道亮麗的風景線?!俺厣虾L睦?,雨晴紅滿枝”描述的,大概就是眼前這般景致了。在海棠下的石凳上坐下后,何宛慈心血來潮,又讓小桐講了許多之前發(fā)生的事情。何宛慈聽得仔細,隨著小桐的講述時悲時喜。有時候她會想,究竟是現(xiàn)代的那段過往屬于她,還是母親和小桐口中的這段過往屬于她。臨近黃昏,兩人才起身回去。府中白日里上上下下為婚事忙碌,又有不少親朋好友上門拜訪,這后院,是難得的一片樂土。還沒進屋,就看到了前來找她的大夫人。何宛慈一直都知道,躲她是躲不過的,深呼一口氣之后,便大大方方地上前去行禮,請她到屋里坐。大夫人笑著應(yīng)下,進屋發(fā)現(xiàn)桌上沒有繡圖,便問:“宛慈啊,那繡圖也給你有些日子了,算時間你應(yīng)該都完成大半了吧?”何宛慈連看都沒有看過一眼那東西,被小桐放什么地方她都不知道,哪來的完成大半?但還是擺出一副剛想起什么的樣子,抱歉地對大夫人說:“近日天氣炎熱,我早些時候帶小桐去后園納涼,還把它帶去了呢,想著休息的時候也繡上幾針,也好早些完成??稍趺淳头旁诤笤和鼛Я四兀磕莆疫@記性,小桐也真是,一貪玩兒也一并忘了。我這就叫小桐去拿回來?!庇谑欠愿佬⊥┤チ?。小桐也知道小姐的心思,于是趕緊低頭跑開了,一副生怕被二人責罰的樣子。出門后卻一路上轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)悠悠,估摸著大夫人回房了,直接回去就行。而且小姐也沒說取回去了要給大夫人看?!奥┮矝]事的,別累壞了身體?!贝蠓蛉俗罱荚诿槭碌南嚓P(guān)事宜,沒有派人時刻盯著何宛慈。她覺得,只要房前屋后派人看著出口,她不逃跑就不會有問題了?!爸x謝夫人關(guān)心,我會注意的?!焙瓮鸫鹊?。京都那邊,二夫人在任家找到了丈夫,她將女兒的事情告訴了何隱。此時的何隱已經(jīng)將京都問題解決,決定趕回去處理女兒婚事。六日后,抵達何府。此時大夫人在帶何宛慈看嫁衣,詢問她有那些細節(jié)安排上不滿意,趁現(xiàn)在還有時間改。何宛慈很想說她對這嫁衣穿在自己身上嫁給一個不認識且品行不正的老頭這種細節(jié)不滿意,可不可以改?但還是使勁掐了掐自己的胳膊,逼著自己冷靜下來,默念“忍一時風平浪靜,退一步海闊天空”、“母親很快就回來”、“都會好的”這樣的話,笑著回答說嫁衣很美,但要是在領(lǐng)口和袖口再繡一些花紋的話就更好了。大夫人忙讓繡娘領(lǐng)走嫁衣去改?!按蠓蛉?,老爺回來了?!笔膛谖萃庹f道。這一聽,兩人都很驚訝。大夫人起身去接見老爺,何宛慈也跟了過去。