三人一路疾行,終于抵達(dá)了鋼鐵冢螢?zāi)情g獨(dú)立的工作小屋。周?chē)澎o無(wú)聲,與村莊其他地方的騷動(dòng)形成對(duì)比。
鐵穴森鋼藏松了口氣,指著小屋說(shuō)道:“就是這里了!謝天謝地,這里看起來(lái)沒(méi)有魚(yú)怪!時(shí)透君,我們找到鋼鐵冢后就立刻去村長(zhǎng)那里……”
他的話(huà)戛然而止。
因?yàn)闀r(shí)透無(wú)一郎猛地伸出手,一把牢牢抓住了他和身邊小鐵的手臂,力道之大,讓兩人都無(wú)法再前進(jìn)一步。
無(wú)一郎那雙原本有些渙散的瞳孔驟然收縮,緊緊盯著那間看似平靜的小屋,周身的氣息瞬間變得銳利如出鞘之刀。他感知到了——一股陰冷、粘稠、帶著強(qiáng)烈惡意的氣息,正盤(pán)踞在前方,遠(yuǎn)比之前遇到的任何魚(yú)怪都要可怕!
“不,”無(wú)一郎的聲音低沉而冰冷,帶著不容置疑的決斷,“沒(méi)時(shí)間了?!?/p>
仿佛是為了印證他的感知,小屋前的空氣突然一陣扭曲、波動(dòng),如同水面的漣漪。緊接著,一個(gè)詭異的身影憑空顯現(xiàn)。
那是一個(gè)身形怪異,皮膚呈現(xiàn)病態(tài)青白色,周身鑲嵌著無(wú)數(shù)壺鱗片的鬼。他倒懸著漂浮在半空,臉上帶著令人極度不適的、扭曲的笑容,眼眶中刻著清晰的字樣——
“上弦”“伍”
上弦之五,玉壺。
玉壺用他那雙凸出的、毫無(wú)生氣的眼珠打量著眼前嚴(yán)陣以待的三人,以及他們身后的小屋,聲音尖利而充滿(mǎn)戲謔:
“哦呀哦呀~這間破屋子這么重要嗎?讓你們這么急匆匆地趕來(lái)……”
他的目光仿佛能穿透墻壁,看到屋內(nèi)正在專(zhuān)心致志磨刀的鋼鐵冢。
“里面……在偷偷摸摸地干什么呢?是在藏什么寶貝嗎?”
強(qiáng)大的壓迫感如同潮水般涌來(lái),鐵穴森和小鐵瞬間臉色煞白,冷汗涔涔。無(wú)一郎則緩緩將手按在了刀柄上,霞之呼吸的韻律開(kāi)始在周身無(wú)聲地流淌。
通往村長(zhǎng)家的路被徹底阻斷,保護(hù)刀匠與直面強(qiáng)敵的重?fù)?dān),瞬間壓在了這位年輕的霞柱肩上。
玉壺懸浮在半空,臉上掛著那令人毛骨悚然的、自以為優(yōu)雅的笑容,開(kāi)始了它令人作嘔的“藝術(shù)展示”與自我介紹。
“在下乃是上弦之伍·玉壺~”它拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào),聲音尖利,“能覲見(jiàn)本壺,是爾等無(wú)上的榮幸!為了讓這份榮幸更加完整,就讓你們欣賞一下本壺最新的藝術(shù)杰作吧!”
它得意地晃動(dòng)著身體,周?chē)目臻g再次泛起漣漪,一個(gè)巨大的、裝飾著扭曲金魚(yú)和壺紋的“藝術(shù)品”憑空出現(xiàn)。那并非普通的壺,而是半透明的,隱約可見(jiàn)內(nèi)部充滿(mǎn)了保存液般的粘稠液體,而液體之中浸泡著的——
是扭曲、蒼白、面目驚恐的人類(lèi)尸體!看他們的衣著,分明是鍛刀村的村民!
“啊啊啊——!”小鐵發(fā)出了驚恐的尖叫,鐵穴森也目眥欲裂,渾身顫抖。
無(wú)一郎的瞳孔驟然收縮,怒火在胸中燃起,但他強(qiáng)迫自己冷靜,目光死死鎖定在那個(gè)壺上,分析著敵人的能力。
然而,玉壺似乎覺(jué)得這還不夠“藝術(shù)”,它用尖利的指甲敲了敲壺壁,發(fā)出清脆的響聲,壺內(nèi)的液體微微晃動(dòng),一具原本面朝內(nèi)的尸體,隨著晃動(dòng)緩緩轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)——
當(dāng)那張面孔清晰地映入無(wú)一郎眼簾的瞬間——