“1979年7月21日夜里,就是現(xiàn)在這樣,所有鐘表倒轉(zhuǎn)?!崩现艿穆曇舭l(fā)顫,“那天,巷子里死了三個(gè)人,全是以前找過你外祖父的客戶后代,死法和他們祖輩一模一樣?!?/p>
林硯之看向落地鐘,鐘擺還在倒轉(zhuǎn),指針已經(jīng)指向兩點(diǎn)五十分。她突然想起母親臨終前的眼神,那時(shí)母親床頭的電子鐘,也停在了三點(diǎn)十七分。
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“外祖父最后怎么樣了?”
老周嘆了口氣:“他把自己鎖在閣樓,讓我們無論聽到什么都別開門。第二天進(jìn)去時(shí),人已經(jīng)沒了,手里攥著個(gè)懷表,表蓋里貼著張照片——是個(gè)年輕女人,懷里抱著個(gè)嬰兒。”
林硯之的心猛地一跳。她從錢包里拿出母親的照片,遞給老周。
“就是她!”老周指著照片,“這是你母親,懷里的……應(yīng)該是你外祖父沒見過面的外孫女?!?/p>
閣樓里突然傳來“哐當(dāng)”一聲巨響。林硯之和老周沖上去,看見那個(gè)樟木箱翻倒在地,里面的信件散落一地。最上面的一封信,信封上貼著張郵票,郵戳日期是1979年7月21日,寄信人是林硯之的外祖母,也就是陳時(shí)安的妻子。
信里只有一句話:“時(shí)安,我在三點(diǎn)十七分等你,帶著孩子一起。”
林硯之突然明白過來。外祖父不是被異能反噬,他是在保護(hù)家人。外祖母當(dāng)年難產(chǎn),就是死在三點(diǎn)十七分,他一直以為是自己的能力害死了妻子,所以終身未再娶,也不愿意見女兒——怕自己的異能會(huì)牽連到她們。
而現(xiàn)在,鐘擺倒轉(zhuǎn),時(shí)間回溯到了1979年7月21日的死亡時(shí)刻,這次要重現(xiàn)的,是她母親的死亡。
落地鐘的鐘擺突然加速,發(fā)出“咔咔”的斷裂聲。林硯之沖過去,想抓住鐘擺,卻被一股無形的力量推開。她看見表盤里映出母親臨終的臉,嘴唇翕動(dòng)著,似乎在說什么。
“三點(diǎn)十七分……”林硯之脫口而出。她想起古籍修復(fù)時(shí)學(xué)到的知識(shí),所有物體都能記錄信息,鐘表記錄的是時(shí)間,而時(shí)間的本質(zhì),是記憶。
她猛地抓起那本日記,翻到最后一頁,用打火機(jī)點(diǎn)燃。火焰舔舐著紙張,那些關(guān)于死亡的記錄漸漸化為灰燼。與此同時(shí),墻上的鐘表開始發(fā)出混亂的滴答聲,指針忽前忽后,最后終于停住,不再是三點(diǎn)十七分,而是現(xiàn)在的時(shí)間——凌晨四點(diǎn)零二分。
鐘擺徹底停了下來,發(fā)出一聲輕微的嘆息。
老周癱坐在地上,抹了把汗:“結(jié)束了?”
林硯之撿起那枚外祖父攥死在手里的懷表,表蓋里的照片已經(jīng)泛黃,但能清晰地看到外祖母溫柔的笑。她輕輕打開表殼,里面的機(jī)芯還在微弱地跳動(dòng),時(shí)間正一分一秒地向前走。
雨停了,晨霧散去,第一縷陽光透過閣樓的天窗照進(jìn)來,落在滿地的信紙上。林硯之看到其中一封的落款日期,正是母親出生的那天。
信里,陳時(shí)安寫道:“今日得女,眉眼如你。我終于明白,時(shí)間不是用來記錄死亡的,是用來記住愛的?!?/p>
她把懷表貼在胸口,仿佛能感受到外祖父殘留的體溫。那些停擺的鐘表,不是詛咒,而是思念。每一個(gè)三點(diǎn)十七分,都是逝者在時(shí)間長(zhǎng)河里投下的倒影,等待被愛的人打撈。
離開鐘擺巷時(shí),林硯之回頭望了一眼37號(hào)。陽光灑在“時(shí)記”的招牌上,那些蒙塵的鐘表玻璃,似乎都在晨光里閃了一下,像是無數(shù)只眼睛,終于眨了眨眼。
巷口的出租車司機(jī)還在等她,見她出來,笑著遞過一瓶熱水:“里面怎么樣?我爺爺當(dāng)年就是找陳老師傅修的表,說那老頭修的不是表,是念想?!?/p>
林硯之握著溫?zé)岬乃?,看著巷子里漸漸升起的炊煙,突然覺得,有些時(shí)間,從來就沒有停擺過。它們只是換了種方式,在愛里繼續(xù)流淌。
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