黑巖小說

香囊里的藥香（第1頁）

雨水順著“回春堂”的青瓦滴落，在門檻前積成小小的水洼。沈硯之蹲在藥柜前，指尖捻起那枚繡著艾草的香囊。香囊的錦緞已經(jīng)褪色，邊角磨出了毛邊，里面的藥渣散著股奇異的甜香，像甘草混著血腥氣。香囊的系帶末端，打了個“萬字結(jié)”，結(jié)眼處藏著根極細(xì)的銀線，線頭上沾著點暗紅色的粉末——這是她接手這家老藥鋪的第七天，香囊是前掌柜周先生的遺物，據(jù)說他臨終前把自己關(guān)在藥房，手里攥著這香囊，直到藥童發(fā)現(xiàn)時，人已經(jīng)沒了氣息，嘴角還噙著半片沒嚼完的甘草，藥碾子上留著個模糊的指印，指腹處有長期握藥杵的厚繭。

沈硯之是中醫(yī)藥文化研究員，對老藥鋪的物件有種天然的敏感。她認(rèn)得這香囊的繡法是清代“鎖繡”，針腳細(xì)密，艾草圖案的葉脈里，藏著用金線繡的極小文字，拼起來是“光緒二十六年，六月初六，藥引在甕”。更讓她在意的是，香囊里的藥渣除了常見的艾草、薄荷，還有一味早已失傳的“血竭草”，這種草據(jù)說只長在城南的“亂葬崗”，汁液是暗紅色，有劇毒，卻也是解砒霜的良藥。

“沈老師，香囊的成分檢測出來了。”助手阿芷抱著文件夾進(jìn)來，粗布圍裙上沾著藥汁，“藥渣里的血竭草含有生物堿，確實有劇毒，但混合了甘草和綠豆衣的成分，毒性被中和了。還有，那暗紅色粉末是干涸的人血，血型是O型，與周先生的病歷記載一致?！?/p>

藥鋪的老藥柜突然發(fā)出“吱呀”聲。第三排最左邊的抽屜自己滑開半寸，露出里面藏著的半張藥方，是周先生的筆跡：“砒霜三錢，血竭草一錢，同煎，解者自解，迷者自迷。”藥方的邊緣畫著個陶罐的簡筆畫，罐口標(biāo)著個“井”字。

沈硯之的目光落在藥鋪后院的那口老井。井臺的青石板上，有個巴掌大的凹槽，形狀與藥房里那只缺了口的陶甕完全吻合。她想起周先生的日記里寫著：“六月六，曬紅藥，甕沉井，香自飄”，當(dāng)時只當(dāng)是記錄曬藥的習(xí)俗，此刻摸著凹槽里的青苔，才覺出異樣——凹槽的底部，刻著串細(xì)密的刻度，像丈量藥材的尺子。

“光緒二十六年是1900年，”阿芷翻著藥鋪的舊賬冊，“那年城里鬧過場瘟疫，死了不少人，縣志說是霍亂，但老藥鋪的賬冊里記著‘時疫，用血竭草方，活人三百’。當(dāng)時的掌柜也姓周，是周先生的祖父?！?/p>

沈硯之突然注意到，香囊的艾草圖案背面，用朱砂點了七個紅點，位置正好對應(yīng)著藥柜上七個空著的藥斗。她按照紅點的順序拉開藥斗，在最后一個斗里找到塊褪色的棉布，布上包著枚銅鑰匙，匙柄的紋路與井臺凹槽的刻度完全吻合。

當(dāng)晚，暴雨沖垮了后院的籬笆，露出埋在土里的半截陶甕。沈硯之用鑰匙打開甕蓋，里面裝著本泛黃的藥書，書里夾著張黑白照片：穿長衫的周掌柜和個穿旗袍的女子站在藥柜前，女子手里捧著的藥碗，碗沿的缺口與藥房里那只缺角碗一模一樣。照片背面寫著：“贈晚晴，血竭草方，救民水火”。

“晚晴是當(dāng)時的女醫(yī)，”阿芷指著藥書里的批注，“她是周掌柜的妻子，據(jù)說精通毒理，當(dāng)年的瘟疫就是她配的藥方。但后來有人說她用毒藥害人，被官府抓了，病死在牢里，周掌柜為了紀(jì)念她，把藥方藏在了陶甕里?！?/p>

藥書的最后一頁，貼著張被藥水浸過的字條，是晚晴的筆跡：“血竭草方非我獨創(chuàng)，是前明太醫(yī)所傳，能解百毒，然小人覬覦，誣我下毒，今藏方于井甕，盼后世醫(yī)者能用其救人，而非害人。”字條的邊緣，有個指甲蓋大小的“救”字，是用鮮血寫的。

這時，藥房的藥碾子突然自己轉(zhuǎn)動起來，藥槽里的甘草被碾成粉末，在桌面上堆成個“醫(yī)”字。沈硯之順著粉末的痕跡走到藥柜后，發(fā)現(xiàn)墻壁是空的，敲開磚縫，露出個暗格，里面躺著個銀鐲子，鐲子上刻著“晚晴”二字，內(nèi)壁沾著點血竭草的汁液。

“周先生不是病逝的?！卑④仆蝗恢钢蹈竦慕锹?，“這里有瓶砒霜，瓶蓋沒擰緊，旁邊的甘草里混著砒霜粉末。他是想用自己的死，保護(hù)這藥方不落入壞人手里！”

藥書的夾層里，還有周先生的絕筆：“近年有人高價買血竭草方，欲制毒藥，我寧死不允。晚晴先祖以方救人，我不能讓它淪為兇器。香囊里的血竭草，是我加的，為的是讓后人認(rèn)出此藥，知其利弊?！?/p>

暴雨停了，月光照在陶甕上，藥書的紙頁在風(fēng)中翻動，發(fā)出沙沙的聲響，像有人在低聲念著藥方。沈硯之將藥書交給中醫(yī)藥博物館時，專家鑒定確為明代失傳的解毒良方。她在整理藥柜時，發(fā)現(xiàn)每個藥斗的底部，都刻著個“仁”字，是周家世代行醫(yī)的家訓(xùn)。

沈硯之常常在深夜聞到藥鋪里飄著血竭草的甜香，像晚晴和周掌柜在說：“藥方在，醫(yī)者心就在?！彼涯敲断隳覓煸谒幑裆?，每當(dāng)有病人來，就會濃一分，仿佛在提醒著：醫(yī)能救人，亦能害人，關(guān)鍵在那顆懸壺濟(jì)世的心。

喜歡懸疑解密檔案請大家收藏：（）懸疑解密檔案