芒種的陽光穿過“知味齋”的木格窗,在沈硯之面前攤開的蜂蠟板上投下菱形的光斑。蠟板邊緣的蜂蠟已經(jīng)硬化,上面布滿細(xì)密的刻痕,像某種未知的文字,其中三個連續(xù)的“△”符號,與她外祖父養(yǎng)蜂筆記里畫的“蜜源標(biāo)記”完全一致。這是她繼承這間蜂蜜作坊的第十五天,蠟板是從地窖的鐵盒里發(fā)現(xiàn)的,盒內(nèi)還壓著張泛黃的山圖,圖上“鷹嘴崖”的位置被人用蜂蠟點(diǎn)了個紅點(diǎn),旁邊批注著“午時,蜂引路”。
沈硯之是昆蟲學(xué)研究員,外祖父周松年曾是方圓百里有名的養(yǎng)蜂人,三十年前在鷹嘴崖放蜂時失蹤,只留下滿箱的空蜂巢,每個巢脾的中心都有個拇指大的洞,像被什么東西刻意挖過。當(dāng)時的鄉(xiāng)派出所記錄為“失足墜崖”,但沈硯之記得,外祖父失蹤前一晚,曾舉著塊蜂蠟板對她說:“蜜蜂會寫字,藏在蠟里的話,要等對的人來讀?!?/p>
“沈老師,蠟板的成分分析出來了。”助手小楊抱著檢測報告進(jìn)來,白大褂上沾著點(diǎn)黃澄澄的蜂蠟,“蜂蠟里摻了松脂和蜂膠,所以硬度異常??毯劾餁埩糁浞糠置谖铮c鷹嘴崖特產(chǎn)的‘崖蜜’成分完全一致。還有,鐵盒里的蜂巢殘?jiān)?,檢測出微量的布料纖維,上面有被蜂針蟄過的痕跡?!?/p>
沈硯之的目光落在山圖的折痕處。那里卡著根細(xì)如棉線的蜂蠟繩,繩尾纏著枚極小的銅鑰匙,鑰匙齒的數(shù)量正好是五齒——外祖父的蜂箱編號就是“五蜂”。她想起外祖父筆記里的話:“崖蜂最通人性,午時陽光最烈時,它們會朝著蜜源的方向結(jié)團(tuán),那是給養(yǎng)蜂人的路標(biāo)?!倍椬煅碌纳矫穸贾溃磕昝⒎N午時,崖壁上總會出現(xiàn)大片的蜂群,像朵流動的黃云,老輩人說那是“蜂在叩門”。
作坊的老掛鐘敲了十二下。鐘擺的影子在墻上投出個筆直的“12”,與山圖上的紅點(diǎn)重疊,像枚等待激活的印章。沈硯之翻開外祖父的養(yǎng)蜂日志,最后一頁記著串奇怪的數(shù)字:“5-12-3”,旁邊畫著只正在釀蜜的蜜蜂,蜜蜂的腹部標(biāo)著個黃點(diǎn)。
“崖蜂是種瀕臨滅絕的野蜂。”小楊翻著地方風(fēng)物志,“最后一次大規(guī)模出現(xiàn),就是你外祖父失蹤那年??h志記載,這種蜂的蜂蜜里含有特殊酶,能保存文字,當(dāng)年抗戰(zhàn)時期,山里的游擊隊(duì)曾用蜂蠟傳遞情報,把密信藏在蜂巢里?!?/p>
沈硯之突然注意到,蠟板上的“△”刻痕間距,正好與外祖父書房墻上掛著的蜂巢框架刻度吻合。她取下框架,發(fā)現(xiàn)框架的木桿是中空的,里面藏著卷油紙,上面用蜂蜜畫著崖蜂的分布圖,蜂巢的位置寫著“藏信處”。更讓她心驚的是,油紙邊緣有爪印,形狀與鷹嘴崖常見的“崖獾”爪痕一致——外祖父當(dāng)年養(yǎng)過一只叫“老黃”的崖獾,能幫著驅(qū)趕偷蜜的黑熊,他失蹤后,那只崖獾也不見了蹤影。
當(dāng)天午時,陽光最烈時,沈硯之帶著蠟板和山圖來到鷹嘴崖。崖壁上果然有大片的崖蜂結(jié)團(tuán),像條黃色的帶子順著巖壁流淌,領(lǐng)頭的蜂群突然轉(zhuǎn)向,朝著一處隱蔽的山洞飛去,洞口的巖石上,布滿了密密麻麻的蜂巢,每個巢脾的中心都有個洞,與外祖父留下的空蜂巢一模一樣。
沈硯之戴上防蜂帽鉆進(jìn)山洞,發(fā)現(xiàn)洞壁上鑿著五個凹槽,形狀正好能插進(jìn)那枚五齒銅鑰匙。鑰匙轉(zhuǎn)動的瞬間,凹槽后的巖壁緩緩移開,露出個石室,里面堆滿了陶罐,每個罐口都用蜂蠟密封著,蠟封上有個小小的蜂蠟印,其中第五個陶罐的印旁,畫著只崖獾的簡筆畫。
“老黃!”沈硯之突然聽見洞外傳來小楊的驚呼。一只棕黃色的崖獾正用前爪拍打洞口的巖石,嘴里叼著塊褪色的布條,布條上繡著個“周”字——是外祖父當(dāng)年穿的養(yǎng)蜂服碎片。崖獾見她出來,突然轉(zhuǎn)身往崖頂跑,在一塊突出的巖石旁停住,用鼻子不停拱著石縫。
石縫里藏著個蠟封的木盒,里面是外祖父的情報日志。日志里記載著驚人的真相:1993年,外祖父發(fā)現(xiàn)有伙盜墓賊在鷹嘴崖附近活動,目標(biāo)是抗戰(zhàn)時期游擊隊(duì)藏在山洞里的一批軍火,為了保護(hù)這批文物,他故意用蜂蠟板傳遞假消息,把盜墓賊引向布滿瘴氣的山谷。那些有洞的蜂巢,是他藏情報的標(biāo)記,蠟板上的刻痕是真正的藏寶圖。
“第五個陶罐里是軍火清單?!毙钪钢罩镜淖詈笠豁摚坝涗浿鴱椝幍姆N類和數(shù)量,為首的盜墓賊是當(dāng)年的村治保主任,現(xiàn)在已經(jīng)搬到縣城了。”他突然指著崖獾的前腿,那里有道陳舊的傷疤,與日志里“老黃為護(hù)日志被盜墓賊打傷”的記錄完全吻合。
崖獾突然發(fā)出焦躁的低吼,朝著山下的方向齜牙。沈硯之舉起望遠(yuǎn)鏡,看見幾個戴草帽的人正往崖上爬,為首的白發(fā)老頭手里拿著把工兵鏟——正是日志里記載的那個前治保主任。
“他們找來了!”小楊趕緊收拾東西。沈硯之將陶罐里的日志和清單轉(zhuǎn)移到背包里,崖獾卻突然沖下山,在那伙人的腳邊亂竄,用爪子拍打他們的工具,直到被其中一人用石頭砸中,才瘸著腿退回山洞。
警笛聲由遠(yuǎn)及近。沈硯之提前報了警,盜墓團(tuán)伙被當(dāng)場抓獲。當(dāng)警察帶著文物專家趕來時,那只崖獾正趴在沈硯之腳邊舔舐傷口,它的脖子上掛著個小竹牌,刻著“老黃”兩個字,邊緣已經(jīng)磨得發(fā)亮——這是外祖父當(dāng)年給它掛的。
沈硯之抱著老黃回到知味齋,在它的窩墊下發(fā)現(xiàn)了塊小小的蜂蠟,上面用蜂針刻著個“家”字。她突然明白,外祖父失蹤前,是讓老黃帶著最重要的證據(jù)先回來,而他自己,很可能是為了引開盜墓賊,永遠(yuǎn)留在了那片崖壁。
崖蜂后來被列入保護(hù)動物,每年芒種午時,鷹嘴崖上總會出現(xiàn)它們的身影,像朵流動的黃云,延續(xù)著某個約定。沈硯之常常在深夜聽見作坊的倉庫里傳來輕微的“嗡嗡”聲,像是蜜蜂在扇動翅膀,又像是崖獾在用爪子撓門。她知道,那是外祖父和老黃在用自己的方式,守護(hù)著這片山的秘密。
山圖被掛在知味齋最顯眼的位置,沈硯之在“鷹嘴崖”的紅點(diǎn)旁,補(bǔ)畫了只正在采蜜的崖蜂,蜂翅上寫著:“蜂記著花的事,人記著蜂的恩?!泵慨?dāng)有陽光透過木格窗照在山圖上,那些蠟板刻痕般的符號就會泛起微光,像無數(shù)只崖蜂在紙上飛舞,帶著一個遲到了三十年的真相,飛向更遠(yuǎn)的山。
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