霜降這天,河灣村的霧濃得像化不開(kāi)的米湯。李硯之踩著濕漉漉的青石板路往村西頭走,鞋幫沾著的泥漿里,混著些白森森的碎骨渣——這是今早從張屠戶(hù)家后院挖出來(lái)的,據(jù)說(shuō)和十年前那樁“骨瓷匠失蹤案”有關(guān)。
村西頭的老槐樹(shù)下,蹲著個(gè)穿藏青布衫的男人,正用根細(xì)鐵絲扒拉樹(shù)下的土。他是縣里派來(lái)的探員,姓周,眼窩深陷,看人時(shí)總帶著股審視的勁兒?!袄钺t(yī)生,”周探員頭也沒(méi)抬,“你確定這碎骨就是當(dāng)年林骨瓷的?”
李硯之蹲下身,撿起一塊指甲蓋大小的骨片。骨片泛著層青白釉色,邊緣光滑得像被河水浸了百年,這是林骨瓷的獨(dú)門(mén)手藝——將人骨磨成粉,混在瓷土里約素?zé)?,成品?huì)帶著種玉石般的潤(rùn)感。十年前,林骨瓷就是靠著這手藝在河灣村立足,也正是十年前的霜降,他突然消失了,窯里還留著半窯沒(méi)燒好的,燈座上全是抓撓的痕跡,像被什么東西硬生生摳過(guò)。
“除了他,沒(méi)人能把骨瓷燒得這么透。”李硯之指尖摩挲著骨片,骨粉混著霧水粘在指腹,涼得像冰塊,“而且你看這骨紋,他當(dāng)年教過(guò)我,說(shuō)人骨的紋路里藏著時(shí)辰,這塊骨片的紋路,正好對(duì)上十年前他失蹤那晚的子時(shí)。”
周探員從包里掏出張泛黃的紙,是當(dāng)年的報(bào)案記錄:“林骨瓷失蹤前,有人看到他往窯里搬了口棺材,說(shuō)是他遠(yuǎn)房表親的,客死異鄉(xiāng),得用骨瓷裹著下葬才穩(wěn)妥。第二天窯就塌了,只扒出些碎瓷片,跟你手里這玩意兒一個(gè)成色?!?/p>
霧氣里突然飄來(lái)股甜腥氣,像胭脂混著血腥味。李硯之抬頭,看見(jiàn)槐樹(shù)枝椏上掛著個(gè)燈籠,青白色的瓷面,透著朦朧的光。燈籠晃了晃,瓷面映出張模糊的人臉,眉眼像極了林骨瓷。
“那是什么?”周探員猛地站起來(lái),手按在腰間的配槍上。
燈籠里的光突然滅了,甜腥氣卻更濃了。李硯之想起小時(shí)候聽(tīng)的傳說(shuō),河灣村以前是亂葬崗,有個(gè)規(guī)矩:霜降夜不能掛白燈籠,不然會(huì)招“骨瓷鬼”——說(shuō)是那些沒(méi)入殮的尸骨,被瓷土裹著燒了,怨氣會(huì)附在瓷上,見(jiàn)了活人就想扒皮抽筋,再把骨頭剔出來(lái),替自己燒新的骨瓷。
“去林家老宅看看?!崩畛幹o骨片,骨粉嵌進(jìn)掌心,帶來(lái)一陣尖銳的疼。林家老宅在窯廠后頭,十年沒(méi)人住,門(mén)框上還掛著半截褪色的紅綢,那是林骨瓷當(dāng)年娶親時(shí)掛的,聽(tīng)說(shuō)他媳婦嫁過(guò)來(lái)不到三個(gè)月,就掉進(jìn)窯里燒死了,尸骨無(wú)存。
老宅的門(mén)沒(méi)鎖,一推就吱呀作響,門(mén)軸里掉出些碎瓷片,拼起來(lái)能看出是只女人的耳朵,耳垂上還留著個(gè)細(xì)小的耳洞。周探員用戴著手套的手指捏起瓷片,眉頭擰成個(gè)疙瘩:“這也是骨瓷?”
“是‘貼骨瓷’?!崩畛幹叩嚼镂?,墻角的梳妝臺(tái)積著厚灰,鏡子裂了道縫,縫里卡著縷黑頭發(fā),纏著根銀簪。她拿起銀簪,簪頭雕著朵纏枝蓮,蓮花中心是空的,晃了晃,里頭掉出粒米粒大的骨瓷珠,“他媳婦的尸骨,估計(jì)被他磨成粉了,摻在瓷土里約著燒,這叫‘骨親’,是他們林家的邪術(shù),說(shuō)能讓死人跟著活人的氣息走?!?/p>
周探員突然指著梳妝臺(tái)后的墻:“那是什么?”
墻上有塊磚是松的,摳下來(lái),露出個(gè)黑窟窿,里面塞著本賬簿。賬簿紙頁(yè)發(fā)黃,上面用朱砂記著些人名,每個(gè)名字后面都標(biāo)著日期,最后一個(gè)是林骨瓷媳婦的名字:“沈青禾,霜降,子時(shí)三刻?!?/p>
字跡潦草,像是寫(xiě)得很急,下面還畫(huà)了個(gè)歪歪扭扭的燈籠,燈籠里畫(huà)著個(gè)小人,被無(wú)數(shù)只手抓著。
“沈青禾就是他媳婦?!崩畛幹角皫醉?yè),瞳孔驟縮,“這些人名……都是十年前村里失蹤的人!張木匠、王婆、還有陳家的雙胞胎……加起來(lái)正好七個(gè),都是在霜降前后不見(jiàn)的?!?/p>
周探員突然抽了抽鼻子:“你聞沒(méi)聞見(jiàn)?甜腥氣更重了?!?/p>
窗外飄進(jìn)來(lái)個(gè)燈籠,正是剛才槐樹(shù)上那只,青白色的瓷面貼著窗紙,能看見(jiàn)里面有團(tuán)黑影,正用指甲刮瓷壁,發(fā)出“沙沙”的響,像在說(shuō)“出來(lái)”。
李硯之抓起銀簪,對(duì)著燈籠擲過(guò)去。銀簪穿透燈籠,釘在窗框上,燈籠“哐當(dāng)”一聲掉在地上,摔出個(gè)豁口,滾出些灰白色的粉末,混著幾根頭發(fā)絲。
“是骨灰?!崩畛幹紫律恚眉埰P了點(diǎn)粉末,“還有頭發(fā),應(yīng)該是沈青禾的。林骨瓷當(dāng)年沒(méi)把她燒干凈,留了點(diǎn)頭發(fā)摻在瓷土里,這燈籠就是她的怨氣變的?!?/p>
周探員突然想起什么,從包里掏出張照片:“你看這個(gè),這是十年前林骨瓷窯廠塌了之后,從廢墟里找到的,當(dāng)時(shí)沒(méi)當(dāng)回事?!?/p>
照片上是半塊燒變形的骨瓷盤(pán),盤(pán)底刻著個(gè)“七”字,邊緣畫(huà)著七個(gè)小燈籠,每個(gè)燈籠里都有個(gè)叉。
“七個(gè)失蹤的人,七個(gè)燈籠……”李硯之突然明白過(guò)來(lái),“他不是在招骨瓷鬼,他是在養(yǎng)!用活人骨頭燒瓷,湊夠七個(gè),就能讓他媳婦‘還魂’,附在骨瓷上跟他過(guò)日子!”
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霧氣越來(lái)越重,老宅里的東西開(kāi)始發(fā)顫,桌子腿磨著地面,發(fā)出“咯吱”聲,像有人在底下墊了骨瓷片。李硯之打開(kāi)后窗,想透透氣,卻看見(jiàn)后院的老梨樹(shù)上掛滿(mǎn)了燈籠,青白色的瓷面在霧里晃來(lái)晃去,每個(gè)燈籠里都有個(gè)黑影,有的缺胳膊,有的少腿,正是那七個(gè)失蹤的人。