破曉山脈外圍的寒風(fēng)卷著砂礫,瘋狂拍打在山洞入口的巖石上,發(fā)出“嗚嗚”的嘶吼,像是暗影巨獸不甘的咆哮。
山洞內(nèi)燃著幾堆篝火,跳動(dòng)的火光將眾人的影子拉得頎長,映在斑駁的巖壁上,添了幾分沉郁。
聯(lián)軍的修士們或坐或站,有的包扎著滲血的傷口,有的低頭擦拭著破損的兵器,空氣中彌漫著血腥味、藥味與沉默的壓抑——方才退守時(shí)的慘烈仍歷歷在目,暗影巨獸的利爪與毒液,帶走了不少并肩作戰(zhàn)的伙伴。
“都振作點(diǎn)!現(xiàn)在不是消沉的時(shí)候!”蕭逸手持長劍,走到篝火旁,聲音沉穩(wěn)如鐘,試圖驅(qū)散彌漫的低迷,“裂隙只是暫時(shí)被壓制,若找不到徹底封印之法,用不了多久,更大的獸潮便會(huì)席卷而來,到時(shí)候整個(gè)大陸都要遭殃!”
他的話如重錘般砸在眾人心上,修士們紛紛抬起頭,眼中雖仍有懼色,卻多了幾分求生的堅(jiān)定。林炎抱著一摞泛黃的古籍,從人群中走出,臉上沾著些許灰塵,眼底卻透著急切:“我?guī)Я寺?lián)盟藏書閣的古籍,里面或許有關(guān)于虛空裂隙的記載,大家分頭翻閱,務(wù)必找出對(duì)策!”
古籍堆如山積,有殘破不堪的卷冊(cè),有字跡模糊的帛書,修士們立刻圍攏過來,爭(zhēng)分奪秒地翻閱起來。篝火噼啪作響,山洞內(nèi)只剩下紙張翻動(dòng)的“沙沙”聲與偶爾的嘆息。楚瑤將星辰之心放在膝頭,指尖輕輕拂過晶石黯淡的表面,眉頭緊蹙——這至寶的星力消耗殆盡,如今只能發(fā)出微弱的暖光,若再找不到辦法,恐怕連支撐到找到陣法材料的時(shí)間都不夠。
葉風(fēng)站在山洞入口,負(fù)手而立,目光望向遠(yuǎn)處被陰云籠罩的天際。作為聯(lián)軍統(tǒng)帥,他肩上的擔(dān)子比誰都重,方才退守時(shí),看著弟子們一個(gè)個(gè)倒下,他的心像被刀割般疼,可他不能亂,一旦他慌了,整個(gè)聯(lián)軍便會(huì)徹底散架?!斑€沒頭緒嗎?”他轉(zhuǎn)過身,看向翻閱古籍的眾人,聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
就在此時(shí),林炎突然發(fā)出一聲低呼,手中的殘破卷冊(cè)重重拍在地上:“找到了!在這里!”
眾人瞬間圍了過去,篝火的光芒盡數(shù)灑在那本古籍上。書頁泛黃發(fā)脆,邊緣甚至有些碳化,封面上“封魔錄”三個(gè)古字依稀可辨,墨跡卻已斑駁。林炎指著其中一頁,聲音因激動(dòng)而顫抖:“封印虛空裂隙,需以星辰之心為引,輔以三件遠(yuǎn)古遺物為陣腳,構(gòu)建‘九星封魔陣’,方能徹底封鎖!”
“星辰之心我們有!可那三件遠(yuǎn)古遺物是什么?”一名修士急忙問道,眼中燃起希望的火苗。
林炎繼續(xù)往下翻,眉頭卻漸漸皺起:“上面只提了遺物名為‘炎龍鼎’‘碧水珠’‘裂山印’,卻沒說具體位置……而且,還有一個(gè)條件?!彼D了頓,語氣沉了下來,“需以‘純粹之心’獻(xiàn)祭,陣法方能運(yùn)轉(zhuǎn)?!?/p>
“又是‘純粹之心’!”蕭逸猛地攥緊拳頭,指節(jié)泛白,“之前探查裂隙時(shí)就聽過這說法,到底是什么鬼東西?”
眾人的目光齊刷刷落在古籍上,只見那一行字跡模糊的注解寫著:“心無雜念,至純至凈,能引天地正氣,方為純粹之心?!?/p>
山洞內(nèi)瞬間安靜下來,篝火跳動(dòng)的聲音此刻格外清晰。眾人你看看我,我看看你,最終目光不約而同地匯聚在三個(gè)人身上——葉風(fēng)、楚瑤、蕭逸。
葉風(fēng)是聯(lián)軍統(tǒng)帥,身具星辰與風(fēng)系雙屬性靈力,數(shù)次舍身護(hù)下弟子,心境之堅(jiān)定毋庸置疑;楚瑤自幼修煉幽冥之火,卻心懷蒼生,從不用邪術(shù)傷人,心性澄澈如溪;蕭逸身為青云宗大師兄,嚴(yán)于律己,護(hù)犢情深,常年鎮(zhèn)守宗門邊境,從未有過半分懈怠。這三人歷經(jīng)生死考驗(yàn),心境遠(yuǎn)超常人,無疑是“純粹之心”的最佳人選。
沉默被一名年輕弟子的顫聲打破,他握著斷劍的手不停發(fā)抖:“那……那獻(xiàn)祭意味著什么?是不是要……要損耗修為?”
林炎抬起頭,臉上滿是苦澀與沉重,緩緩開口:“獻(xiàn)祭者需將自身靈力與心神完全融入陣法,成為陣法的‘心核’,最終……形神俱滅,連輪回的機(jī)會(huì)都沒有。”
“形神俱滅!”
這句話如同一道驚雷,在山洞內(nèi)炸響。年輕弟子踉蹌著后退一步,臉上血色盡失。其余修士也皆面露驚色,沒人愿意說出那個(gè)殘酷的選擇——眼前的三人,或是統(tǒng)帥,或是摯友,或是師兄,誰都舍不得讓他們?nèi)ジ八馈?/p>
楚瑤的心猛地一沉,下意識(shí)看向葉風(fēng),卻見他正低頭望著膝頭的星辰之心,火光在他眼底跳躍,看不清情緒。她張了張嘴,想說些什么,卻又不知該如何開口,只覺得喉嚨發(fā)緊,堵得難受。
蕭逸深吸一口氣,上前一步,剛要說話,卻被葉風(fēng)搶先開口。
“我去?!?/p>
兩個(gè)字,平靜得像是在說“我去撿些柴火”,卻帶著千鈞之力,瞬間讓喧鬧的山洞再度陷入死寂。
楚瑤猛地抬頭,眼中滿是震驚,淚水幾乎要奪眶而出,她一把抓住葉風(fēng)的手臂,聲音帶著哭腔:“不行!絕對(duì)不行!你是聯(lián)軍統(tǒng)帥,整個(gè)聯(lián)軍離了你不行,我……我們也離了你不行!要去也該我去,星辰之心是我?guī)淼?,我比你更適合!”