從系統(tǒng)傳送那特有的、剝離一切感官的絕對(duì)虛無(wú)中脫離,凌霜首先感受到的,并非預(yù)想中的光線或空氣,而是一種無(wú)處不在的、沉重的壓力。
這壓力并非作用于皮膚,而是直接擠壓著骨骼、內(nèi)臟,甚至靈魂。耳膜向內(nèi)凹陷,發(fā)出沉悶的嗡鳴;每一次呼吸都顯得格外費(fèi)力,吸入的空氣帶著金屬的冰冷和機(jī)油的特殊氣味,沉重地灌入肺葉。隨之而來(lái)的,是一種低頻的、持續(xù)不斷的嗡鳴聲,仿佛來(lái)自深海巨獸的鼾息,又像是這艘鋼鐵造物本身在巨大水壓下發(fā)出的痛苦呻吟。
她睜開(kāi)眼,發(fā)現(xiàn)自己正身處一個(gè)極其狹窄、充滿科技感的空間。銀灰色的金屬墻壁上布滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的管道和閃爍著各色指示燈的操控面板。頭頂是低矮的、散發(fā)著慘白光芒的條形燈,光線在密閉空間里顯得冰冷而缺乏生氣。這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的艙室,但絕非客艙,更像是某種載具的操作后艙或設(shè)備間??諝庵谐藱C(jī)油味,還隱約彌漫著一絲若有若無(wú)的、像是海藻腐爛后又混合了臭氧的怪異氣味。
系統(tǒng)提示音在她腦海中響起,依舊是那冰冷的語(yǔ)調(diào),但在此刻壓抑的環(huán)境下,似乎多了一絲不易察覺(jué)的急促:
【任務(wù)世界:深藍(lán)禁區(qū)·馬里亞納海溝邊緣】
【副本類(lèi)型:科幻生存環(huán)境壓迫團(tuán)隊(duì)協(xié)作】
【主線任務(wù):協(xié)助科研潛艇“深淵探索者號(hào)”恢復(fù)基本動(dòng)力,并在此區(qū)域生存6小時(shí)。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì):積分1800點(diǎn),高級(jí)工程學(xué)知識(shí)(基礎(chǔ))灌輸x1,個(gè)人空間升級(jí)“高壓環(huán)境適應(yīng)模塊”?!?/p>
【任務(wù)失?。嚎鄢e分3600點(diǎn)(積分不足則抹殺)。】
【警告:當(dāng)前環(huán)境處于極端高壓、低溫、黑暗狀態(tài)。潛艇結(jié)構(gòu)完整性受損,存在未知生物威脅。任何操作失誤都可能導(dǎo)致即時(shí)災(zāi)難性后果?!?/p>
深淵探索者號(hào)?科研潛艇?凌霜迅速捕捉關(guān)鍵信息。她正身處一艘深潛器中,而且情況顯然極不樂(lè)觀。系統(tǒng)的警告前所未有的具體,直接點(diǎn)明了“結(jié)構(gòu)受損”和“生物威脅”。
她嘗試調(diào)動(dòng)空間感知,卻發(fā)現(xiàn)以往如臂使指的能力在這里受到了極大的限制。無(wú)形的重壓不僅作用于物理層面,似乎也對(duì)能量和精神感知產(chǎn)生了強(qiáng)烈的干擾和壓制。她的感知范圍被壓縮到不足十米,只能勉強(qiáng)覆蓋這個(gè)艙室以及門(mén)外一小段走廊,再往外,便是一片模糊的能量亂流和深不見(jiàn)底的黑暗,仿佛潛艇之外,是純粹的、吞噬一切的虛無(wú)之海。
艙室輕微但持續(xù)地?fù)u晃著,伴隨著金屬扭曲的“嘎吱”聲,讓人毫不懷疑它正承受著可怕的外力。凌霜穩(wěn)住身形,快速檢查自身。衣物自動(dòng)適配成了合身的深藍(lán)色抗壓服,材質(zhì)特殊,觸感冰涼。隨身空間依舊可以感應(yīng),守夜人徽章在胸口傳來(lái)穩(wěn)定的微溫,在這片冰冷深海中算是一絲難得的慰藉。她嘗試取出破靈匕首,過(guò)程比平時(shí)滯澀,但成功了。這證明空間功能基本正常,只是受到環(huán)境壓制。
必須盡快了解情況,找到艦橋或其他船員。凌霜深吸一口那帶著金屬味的空氣,壓下因環(huán)境突變和感知受限而產(chǎn)生的一絲煩躁,眼神恢復(fù)冷靜。她拉開(kāi)通往走廊的密封艙門(mén)。
門(mén)外的景象更加印證了她的判斷。走廊的應(yīng)急紅燈無(wú)聲但急促地閃爍,將一切染上不祥的血色。地面傾斜角度大約有十五度,指向潛艇的尾部,說(shuō)明潛艇正處于頭高尾低的姿態(tài),很可能正在緩慢下沉。墻壁上的幾個(gè)屏幕雪花閃爍,偶爾跳動(dòng)著斷斷續(xù)續(xù)的數(shù)據(jù)流和警告標(biāo)識(shí):【動(dòng)力艙隔離】、【外部壓力臨界】、【聲納系統(tǒng)離線】。
寂靜,死一般的寂靜。除了那持續(xù)的低頻嗡鳴和金屬呻吟,幾乎聽(tīng)不到任何人類(lèi)活動(dòng)的聲音。這種寂靜在危機(jī)四伏的深海中,比任何噪音都更令人心悸。
凌霜沿著傾斜的走廊,小心翼翼地向潛艇前端——通常是控制中心的方向——移動(dòng)。她的空間感知全力開(kāi)啟,如同盲人的手杖,在前方黑暗中謹(jǐn)慎探路。經(jīng)過(guò)幾個(gè)艙門(mén)緊閉的房間,她的感知捕捉到其中一個(gè)房間內(nèi)傳來(lái)微弱的生命氣息,但極其紊亂,夾雜著痛苦的悸動(dòng)。
她推開(kāi)那扇虛掩的艙門(mén)。里面是醫(yī)療室,一個(gè)穿著白色制服、醫(yī)生模樣的人倒在血泊中,胸口插著一截?cái)嗔训慕饘俟?,早已沒(méi)了呼吸。旁邊一張固定床上,躺著另一個(gè)船員,臉色慘白如紙,雙目緊閉,呼吸微弱,身上連接的生命監(jiān)測(cè)儀發(fā)出規(guī)律但越來(lái)越慢的“滴滴”聲。他的抗壓服有多處撕裂傷,傷口泛著不正常的青紫色,仿佛被什么強(qiáng)酸物質(zhì)腐蝕過(guò)。
凌霜上前檢查,發(fā)現(xiàn)船員的生命體征正在快速衰竭。她嘗試將一絲微弱的凈化之力通過(guò)指尖渡入對(duì)方體內(nèi),那青紫色的腐蝕痕跡似乎微微淡化了一瞬,但船員的身體如同漏氣的皮囊,生命力依舊不可逆轉(zhuǎn)地流逝。凈化之力可以中和異常能量,卻無(wú)法彌補(bǔ)肉體徹底的崩壞。
就在這時(shí),船員猛地睜開(kāi)了眼睛!他的眼球渾濁,布滿血絲,瞳孔擴(kuò)散,毫無(wú)焦點(diǎn)。他死死抓住凌霜的手腕,力量大得驚人,喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的、如同破風(fēng)箱般的聲音:
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“光……黑色的光……在下面……它……在唱歌……我們都……聽(tīng)到了……”
話語(yǔ)破碎,充滿難以言喻的恐懼。說(shuō)完這最后的遺言,他眼中的光芒徹底熄滅,手臂無(wú)力地垂下。
黑色的光?在唱歌?凌霜眉頭緊鎖。這不像單純的物理傷害描述,更接近……精神污染或者幻覺(jué)。這深海之下,除了水壓和巨獸,還有更詭異的東西?