巷子里的空氣仿佛因那陌生男子的話語而凝固了幾秒。潮濕的霉味、遠處街巷傳來的喧囂、以及頭頂破損霓虹燈管發(fā)出的細微“嗡嗡”聲,構(gòu)成了此刻的背景音。凌霜停在原地,兜帽下的目光平靜地審視著對方。
他看起來二十多歲,面容帶著常年熬夜與精神緊繃留下的痕跡,但那雙眼睛——一只是屬于人類的、帶著玩世不恭與精明的棕褐色,另一只是冰冷的、不斷刷新著細微數(shù)據(jù)的機械義眼——卻透著一股與年齡不符的老練與銳利。他站姿放松,仿佛全身都是破綻,但凌霜的空間感知卻告訴她,這人肌肉時刻處于微妙的預(yù)備狀態(tài),像一頭蓄勢待發(fā)的獵豹。
“互相幫助?”凌霜重復(fù)了一遍,聲音透過兜帽傳出,帶著一絲不易察覺的審視,“你能幫我什么?我又需要付出什么?”
男子咧嘴笑了笑,露出一口保養(yǎng)得不錯的牙齒,與這破敗的環(huán)境有些格格不入?!敖形襐就行?!彼麤]有直接回答,而是用那只生物眼掃了一眼巷口方向,那里隱約傳來警用懸浮車獨特的警笛聲,“這里不是聊天的地方,NCPD的麻煩精可不喜歡看到‘熱心市民’和他們搶風(fēng)頭。跟我來?”
他的語氣帶著邀請,卻也透著一股不容拒絕的意味。凌霜略一沉吟,點了點頭。她初來乍到,確實需要情報,而這個V,顯然屬于這座城市的“灰色地帶”,是獲取信息的重要渠道。至于風(fēng)險……她自有衡量。
V轉(zhuǎn)身,推開那扇銹跡斑斑的鐵門,發(fā)出刺耳的“吱呀”聲。門后是一條向下延伸的、更加昏暗的樓梯,空氣中彌漫著更濃的機油和焊接金屬的氣味。
樓梯盡頭,是一間藏在地下的工作室??臻g不大,但塞滿了各種令人眼花繚亂的設(shè)備——多塊大小不一的顯示器堆疊在一起,屏幕上流淌著瀑布般的代碼;工作臺上散落著精密的焊接工具、拆解到一半的義體部件、以及各種型號的數(shù)據(jù)線;墻壁上貼著夜之城的詳細地圖,某些區(qū)域用紅色標記筆重點圈出;角落里的服務(wù)器機柜發(fā)出低沉的運行聲,藍色的指示燈如同呼吸般明滅。
這里像一個科技洞穴,混亂,卻自成體系。
V隨手將外套扔在一張堆滿雜物的椅子上,給自己倒了杯顏色渾濁的合成威士忌,指了指旁邊一張相對干凈的單人沙發(fā):“隨便坐。喝點什么?雖然我這里只有劣質(zhì)貨。”
“不用?!绷杷獩]有坐下,依舊站著,目光快速掃過整個房間,規(guī)則洞察能力悄然運轉(zhuǎn)。她能感覺到這間屋子被某種簡陋但有效的信號屏蔽場覆蓋,隔絕了外部的多數(shù)監(jiān)控。設(shè)備上流動的能量大多屬于常規(guī)科技范疇,但在那服務(wù)器機柜深處,似乎隱藏著一股更精純、更活躍的數(shù)據(jù)流,與V的義眼同源。
“好吧,直奔主題?!盫聳聳肩,自己灌了一口酒,靠在工作臺邊,那只義眼鎖定凌霜,“我看得出來,你不是公司狗,也不是條子。你身手好的離譜,而且……你對夜之城的規(guī)則很陌生。剛來的‘外鄉(xiāng)人’?”
凌霜不置可否。
V笑了笑,也不在意,繼續(xù)道:“不管你是什么來頭,想在夜之城活下去,尤其是想搞點‘大動靜’,光靠拳頭不行。你需要情報,需要門路,需要有人幫你處理那些……嗯……數(shù)字層面的小麻煩。”他指了指自己的腦袋,又指了指那些屏幕,“而我,恰好是這方面的高手?!?/p>
“你的價碼?!绷杷院喴赓W。
“幫我解決一個小麻煩。”V放下酒杯,表情稍微嚴肅了一些,“有人在追殺我。一伙裝備精良、訓(xùn)練有素的‘公司傭兵’,背后可能站著某個大人物。他們盯上我,是因為我‘借’了他們一點……敏感數(shù)據(jù)?!彼D了頓,觀察著凌霜的反應(yīng),“你幫我擺平他們,或者至少讓我能安全地把數(shù)據(jù)脫手。作為回報……”
他走到主控臺前,快速敲擊了幾下鍵盤,一塊屏幕上立刻顯示出荒坂塔的三維結(jié)構(gòu)圖,以及密密麻麻、不斷變化的安保系統(tǒng)參數(shù)、巡邏路線、網(wǎng)絡(luò)節(jié)點標記。
“我提供你需要的——荒坂塔內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵漏洞,三條相對安全的物理潛入路徑,以及一套能夠暫時干擾他們低級安保AI的定制病毒程序?!盫的義眼閃爍著自信的光芒,“足夠你進去‘拿’點小東西了?!?/p>
凌霜看著屏幕上那些詳盡的資料,心中微動。這確實是她急需的。但V的話有幾分可信?追殺他的“公司傭兵”,是否就是系統(tǒng)警告的“清理部門”?
“我如何信你?”凌霜問。
V似乎早有準備,他從工作臺抽屜里拿出一個指甲蓋大小、封裝嚴密的黑色芯片,放在桌上,推向凌霜。
“這是定金,也是誠意。里面是荒坂塔地下排水系統(tǒng)的實時監(jiān)控盲點圖,以及一個可以讓你繞過外圍三道激光柵欄的后門密碼,有效期24小時?!彼噶酥感酒?,“至于信任……在夜之城,這玩意兒比承諾值錢。我們可以先完成一次‘小合作’,再談大的?!?/p>
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就在這時,V臉色猛地一變!他那只義眼的數(shù)據(jù)流瞬間變得急促而混亂!
“該死!他們找到這里了!”他猛地撲到主控臺前,雙手在虛擬鍵盤上瘋狂操作,屏幕上的代碼如同暴風(fēng)雪般刷新,“信號被追蹤了!屏蔽場正在被強行破解!最多三分鐘!”
幾乎在他話音落下的同時,工作室入口處的鐵門傳來了沉重的、帶有明確破壞意圖的撞擊聲!咚!咚!
凌霜眼神一凜,空間感知瞬間向外擴張。她能“感覺”到,門外至少有六個人,裝備著能量武器,行動默契,氣息冰冷而專業(yè),與之前街頭那些警察和賽博瘋子截然不同。他們身上,同樣散發(fā)著那種微弱的、但與雷克斯博士技術(shù)同源的異常能量波動!
是清理部門的外圍特工!或者說,V口中的“公司傭兵”!
“媽的!比預(yù)計的快!”V低罵一聲,快速拔下幾個關(guān)鍵的數(shù)據(jù)存儲棒塞進口袋,又從工作臺下抽出一把造型緊湊、槍身帶著能量導(dǎo)軌的手槍,“后門!跟我來!”
他沖向工作室另一側(cè)一個被雜物柜半掩著的、不起眼的金屬門。凌霜沒有猶豫,抓起桌上的黑色芯片,緊隨其后。