時(shí)間仿佛凝固。凌霜的視線在全息地圖上的三個(gè)選項(xiàng)間急速切換:嘗試控制那個(gè)危險(xiǎn)的晶體聚合體,直奔貨運(yùn)站救援同伴,或是踏上那條意義不明的神秘路徑。每一種選擇都伴隨著系統(tǒng)的風(fēng)險(xiǎn)警告,每一種都可能帶來無法預(yù)料的后果。
遠(yuǎn)方的爆炸聲和槍聲變得更加密集,仿佛在催促她做出決定。屏障后的晶體聚合體撞擊得越發(fā)猛烈,裂縫開始在那能量屏障上蔓延。神秘生物靜立一旁,黑色的眼睛注視著凌霜,無法讀出任何情緒。
我不能獨(dú)自決定所有人的命運(yùn),凌霜突然意識到。她迅速取出無線電,調(diào)到麗莎給她的頻率7。42。
“這里是凌霜,呼叫鐵盾小隊(duì)或任何守護(hù)者!我在東南區(qū)舊電廠附近的精神病院,這里有一個(gè)高能量威脅即將突破封鎖!同時(shí)收到西北貨運(yùn)站區(qū)域的求救信號,可能有同伴被掠奪者扣押!請求指導(dǎo)和支持!”
短暫的靜電噪音后,麗莎的聲音意外地清晰傳來:“凌霜?!收到!我們小隊(duì)剛從電廠脫身,傷亡慘重但正在重整。你說的情況非常嚴(yán)重——那個(gè)能量體必須被控制,否則可能影響整個(gè)區(qū)域!但我們能提供的支援有限。。?!?/p>
另一個(gè)粗獷的男聲插進(jìn)來:“這里是鐵盾隊(duì)長。貨運(yùn)站是我們下一個(gè)清理目標(biāo),那里確實(shí)有個(gè)掠奪者據(jù)點(diǎn)。聽著,新人:我們分頭行動(dòng)。我的小隊(duì)會(huì)盡量牽制貨運(yùn)站的敵人并偵查你同伴的情況。你和你那的神秘朋友必須設(shè)法控制或至少拖延那個(gè)能量體的突破。這是最優(yōu)解?!?/p>
凌霜心中涌起一絲希望:“你們能找到張猛和李蕓嗎?他需要醫(yī)療救助!”
“我們會(huì)嘗試,但不能保證?!标?duì)長聲音嚴(yán)峻,“現(xiàn)在,告訴我們你那邊的具體狀況和需要?!?/p>
就在凌霜準(zhǔn)備描述情況時(shí),她手中的深藍(lán)色記憶晶體突然發(fā)出強(qiáng)光,一股信息流直接涌入她的意識——不是語言,而是更直接的圖像和概念:那條神秘路徑的終點(diǎn),一座沙漠中的古老遺跡,那里有一種裝置可以安全地收容和控制能量體!
“隊(duì)長!還有另一種可能!”凌霜急促地說,“我知道一個(gè)地方,可能能解決這個(gè)能量體問題!但需要時(shí)間前往!”
通訊那頭沉默片刻,然后是隊(duì)長的決定:“我們會(huì)盡力為你爭取時(shí)間,但不會(huì)太久。掠奪者不是唯一的問題,電廠那邊的進(jìn)化體正在向四周擴(kuò)散。你必須盡快!”
通話結(jié)束。凌霜看向神秘生物,它似乎理解了交流內(nèi)容,手指再次指向那條被高亮顯示的神秘路徑。
“你知道這條路通向哪里,對嗎?”凌霜問道。神秘生物緩緩點(diǎn)頭。
沒有更多猶豫了。凌霜選擇了第三條路——神秘路徑。就在她意念確定的瞬間,徽章投射的地圖變得更加詳細(xì),顯示出一條避開主要危險(xiǎn)區(qū)的路線,終點(diǎn)標(biāo)注著一個(gè)古老的符號。
神秘生物突然向前奔跑,示意凌霜跟上。他們離開精神病院區(qū)域,向著城市邊緣行進(jìn)。令人驚訝的是,盡管選擇了另一條路,徽章顯示西北和東南兩個(gè)方向的光點(diǎn)并沒有消失,而是仿佛被按下了暫停鍵——系統(tǒng)顯示【時(shí)空凝滯效果激活:主要?jiǎng)∏榫€暫緩?fù)七M(jìn),剩余時(shí)間:6小時(shí)】。
“這就是‘分割’的意思嗎?”凌霜邊跑邊想,“不是同時(shí)處理兩件事,而是暫時(shí)凍結(jié)它們,爭取處理第三件事的時(shí)間?”
神秘路徑引領(lǐng)他們穿過城市廢墟的邊緣地帶,這里的建筑更加稀疏,植被卻異常茂盛——某種輻射或變異導(dǎo)致的瘋狂生長。他們不得不繞過一片巨大的熒光蘑菇林,那些蘑菇有半人高,散發(fā)著幽幽藍(lán)光,空氣中飄浮著發(fā)光孢子。
“小心不要吸入?!绷杷匝宰哉Z,用布條掩住口鼻。神秘生物似乎不受影響,但示意她加快速度。
穿過蘑菇林后,景象陡然變化。城市廢墟突然終止于一片廣袤的沙漠前,仿佛有一條無形的分界線。一邊是文明毀滅的殘骸,另一邊是永恒的自然之力。
沙漠并非普通的黃沙,而是一種奇怪的黑色砂礫,在暗淡的陽光下閃爍著金屬光澤。遠(yuǎn)處,沙丘起伏如凝固的波浪,而在地平線上,隱約可見一座奇特的建筑輪廓——那就是路徑的終點(diǎn)。
“那么遠(yuǎn)?”凌霜心中一沉。六小時(shí)怎么可能到達(dá)并返回?
神秘生物似乎明白她的擔(dān)憂,發(fā)出一串柔和的咯咯聲,然后指向沙漠中一處看似毫無特別的區(qū)域。當(dāng)凌霜靠近時(shí),發(fā)現(xiàn)沙地下埋著某種軌道系統(tǒng)——一個(gè)古老的磁懸浮列車站臺!
站臺大部分被黑沙掩埋,但主體結(jié)構(gòu)完好。神秘生物在一個(gè)控制面板前操作著什么,雖然面板已經(jīng)破損嚴(yán)重,但當(dāng)它把手放在上面時(shí),線路發(fā)出微光,似乎在與它的生物能量互動(dòng)。
遠(yuǎn)處傳來機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的嗡鳴聲,一列看起來古老卻完好的磁懸浮列車緩緩從沙地下升起!它有著流線型的外觀和透明的車廂,似乎依靠太陽能或其他未知能源運(yùn)行。
“不可思議。。?!绷杷@嘆道。這個(gè)世界的科技水平遠(yuǎn)比她想象的要復(fù)雜。