“二少夫人那兒也拿出來一千兩,就說先前她拿著月例銀子放過錢莊,這一千兩銀子是這些年的利息,之前忘了入公帳,這下全部給補(bǔ)上,老夫人將過去的事都給頂了下來,管事的都無話可說,也心存感激,陳管家自然沒法子再查。”
“后來國公爺問陳管家的話,老夫人便答了,說是今年世子跟您大婚后,帳上便開始吃緊,春收的租子比往年少了三成,二少夫人一時(shí)心急,便拿了公帳上的銀子去外頭放貸,原先那帳房是劉管事管著,二人串通一氣,便將事兒瞞下來了,可惜那銀子遲遲不回。。。。”
當(dāng)時(shí)那徐氏眼角掖著淚,苦口婆心與國公爺?shù)溃?/p>
“她也是好心辦壞事,一心想利滾利多拿些利息銀子回來貼補(bǔ)公中,怎知一時(shí)心急看錯(cuò)了人,那人拽著銀子就不肯還,直到年底,她方將真相告訴我,我只得想了法子替她將銀子收回來,銀子老本是在,不過利息銀子卻是別想了。。。。無論如何,她做錯(cuò)了事,國公爺盡管罰她吧。。?!?/p>
如霜冷笑道,“老夫人真是好本事,用這么一樁子虛烏有的事,幫著二少夫人將私吞公銀的罪給洗脫了,國公爺自然是怒的,可又怎么著,銀子已收了回來,不顧念著二少夫人,還得顧念著二少爺?shù)那俺膛c小公子的臉面,私下將那劉管事夫婦給杖責(zé)了二十大板發(fā)賣了出去,又苛責(zé)了二少夫人一番,說什么原是念著她辛苦兩年,要彌補(bǔ)她,如今功過相抵,不再過問。”
“不管怎么說,二少夫人在國公爺那兒是沒了臉。”
寧晏聽完內(nèi)情,對秦氏的事并不關(guān)心,只感慨道,“老夫人,當(dāng)真是厲害著呢?!?/p>
到了容山堂,徐氏正抱著孫兒康康玩耍,見了寧晏,臉上笑意不曾褪下,問她今日如何,可有為難之處,寧晏一一作答,又將拿不準(zhǔn)的事問她,徐氏笑著道,
“你自個(gè)兒拿主意,你做事有成算,又沒有私心,無論你做什么,我都是支持的?!?/p>
康兒在她懷里鬧騰著要下來走,徐氏又彎腰將他放下,身旁的女婢立即接過孩子,牽著他在屋子里的圈椅邊兒轉(zhuǎn)悠,徐氏目光時(shí)不時(shí)落在孫兒身上,又與寧晏道,“放開手腳去做,不要怕,一切有我擔(dān)著?!?/p>
寧晏望著她那張菩薩臉,當(dāng)真是無話可說,徐氏就像是一面密不透風(fēng)的墻,穿不過,看不透,綿密周全,明知她不可能有幾分真心,卻無法討厭她,這樣的本事,也難怪國公爺被她拿捏得死死的。
只要徐氏不尋她麻煩,她也樂意與之相安無事。
陪著她坐了一會兒,寧晏出來容山堂,在對面的穿堂口遇上了來接康康的秦氏,秦氏眼角依然掛著淚,不知在想什么,神色不濟(jì),迎頭撞上寧晏愣了一下,旋即面露灰敗,唇鋒冷峭,
“父親嫌惡我,你終于滿意了?”她也是經(jīng)婆婆提點(diǎn)才曉得寧晏當(dāng)初不肯接中饋是想逼著她填平帳目。
寧晏抱著手爐,臉上沒有絲毫表情,“弟妹,用尊嚴(yán)換五千兩銀子,值不值?”
扔下這話,寧晏便繞她離去。
秦氏雪白的臉頓時(shí)脹得發(fā)青發(fā)紫,窘迫的半晌不語,就連那平日張揚(yáng)的眉梢也褪得消沉。
是啊,她這兩年汲汲鉆營,不過是收獲了五千兩銀子,但她失去了公婆的喜愛,連帶在下人面前也抬不起頭來,那個(gè)一直被她瞧不起的小姑娘,卻是不聲不響震懾了所有人,就連公爹對她也不敢隨意置喙,越發(fā)將她襯得像個(gè)跳梁小丑。
寧晏一句話將她剝了個(gè)干干凈凈,秦氏心頭驟然涌上無限的屈辱與懊悔,眼底的淚再是抑制不住,綿綿落了下來。
夜里,邵管家將寧晏要的那些清單帳目全部交給陳嬸子,陳嬸子送來給寧晏瞧,寧晏一字不差看下來,各家人情禮基本已送出,送來國公府的禮單也不少,云蕊之臨產(chǎn)在即,就算辦滿月酒也是年后去了,余下過年還需開支一千多兩便足夠。
秋收的租子進(jìn)了帳,除去糧食,肉類,實(shí)收銀兩只有三萬兩,再看明年的預(yù)算總額,缺口足有兩萬五千兩還多,這筆金額太大了,寧晏又重新將預(yù)算的條目掠過,再瞅一眼那些莊子與店鋪,按著眉心尋思。
無外乎是開源與節(jié)流,主意是有,就是阻力太大。
瞧著帳目便可知,過去那些年,排場沒減,派頭依然足足的,進(jìn)帳卻越來越少,寧晏苦笑一聲,國公爺可真是扔了個(gè)好攤子給她。
嫁過來之前,燕家便是寧家無法仰望之所在,誰又料到內(nèi)里是如此一筆爛帳呢。
果不其然,這些高門大戶,面上光鮮華麗,關(guān)起門來,誰也不知誰的艱辛。
原是想等燕翎回來,討他個(gè)主意,夜色初降時(shí),云旭便來傳話,說是燕翎今夜被留宿皇宮,回不來了。
連著三日燕翎均未回府,寧晏也猜到年關(guān)事多,不知他在衙門住的舒適否,穿倒在其次,他那人身子結(jié)實(shí),跟個(gè)火爐似的,定不怕冷,就是吃食怕是沒那么精細(xì)了,寧晏思來想去,在臘月十八這一日下午,親自下廚做了三道菜,著云旭送去官署區(qū)。
云旭到五軍都督府也是熟門熟路,先去了當(dāng)值的值房,哪見人影,一問得知人在內(nèi)閣,一路小跑,過了承天門,到了午門,便見弟弟坐在城樓下的值房里喝茶,云旭拂了一把額汗,氣喘吁吁湊過去,“世子還沒出來嗎?”
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