幾位大臣各執(zhí)一詞,引經(jīng)據(jù)典,分析利弊,都堅持著自己的看法,不肯輕易讓步。扶蘇試圖反駁,引用的多是儒家仁政便民的理念,在具體操作和風(fēng)險防范上,顯然不如李斯等人老辣。議事殿內(nèi)一時爭論不休,氣氛顯得有些凝滯。
嬴政始終沉默著,如同風(fēng)暴中心的平靜風(fēng)眼。他的目光緩緩掃過爭執(zhí)的臣子,最后落在了自己的長子扶蘇身上。看著扶蘇那因急切而微微泛紅的臉頰,以及眼神中那份未經(jīng)過多世事打磨的、略帶“天真”的熱情,嬴政心中幾不可察地嘆了口氣。扶蘇仁厚,心系百姓,是其優(yōu)點,但過于理想,缺乏對人性之惡與世事之艱的深刻洞察,易被表象所惑,亦難堪真正的鐵腕統(tǒng)治。帝國未來的掌舵者,僅有仁心是遠遠不夠的。
他的視線繼而轉(zhuǎn)向了李斯。精明干練,實務(wù)能力極強,對新政的理解和推行能力毋庸置疑。但他同樣權(quán)欲甚重,心思縝密,有時為了達到目的,手段會顯得過于嚴苛,與自己這長子的政見可說是南轅北轍。
一個需要歷練、稍顯天真的儲君;一個能力卓著、卻需有所制衡的權(quán)相。
一個念頭,如同黑暗中劃過的閃電,驟然照亮了嬴政的腦海。他目光定格在李斯身上,靜靜地看了他幾秒鐘。他的嘴角,極其輕微地向上牽動了一下,勾勒出一抹轉(zhuǎn)瞬即逝、含義不明的笑意。那笑容極淡,卻帶著一種洞悉一切、掌控全局的深沉,以及一絲……近乎惡作劇般的考量。
恰在此時,殿內(nèi)的爭論聲因為誰也說服不了誰,而漸漸地低了下去,最終歸于一種略顯尷尬的沉默。所有人都意識到,最終的決定權(quán),只在御座之上那人一念之間。
而李斯,恰好捕捉到了陛下落在他身上那意味深長的目光,以及那抹讓他心頭驟然一緊的、不明所以的笑。李斯是何等精明的人物,陛下這笑容,絕非贊許,更非尋常,那里面似乎包含了太多他一時無法解讀的信息——審視?考驗?還是……某種他不敢深想的安排?
一股莫名的心慌感攫住了李斯。他張了張嘴,想說點什么來打破這令人不安的沉寂,或是試探陛下的意圖,但喉頭仿佛被什么東西堵住,最終只是微微動了動嘴唇,什么聲音也沒發(fā)出來。帝心難測,尤其是在陛下露出這種神情的時候。
嬴政并沒有讓這沉默持續(xù)太久,也絲毫沒有解釋自己那抹笑意緣由的意思。他緩緩開口,聲音平穩(wěn)而充滿權(quán)威,打破了殿內(nèi)的凝滯:
“諸卿所言,朕已悉知?!?/p>
他先是肯定了各方思慮的合理性:“治粟內(nèi)史穩(wěn)重,馮劫嚴謹,李斯周全,皆是為國思慮,朕心甚慰。扶蘇心念百姓,急于推廣,其情可嘉?!?/p>
一番看似平衡的點評后,他話鋒陡然一轉(zhuǎn),如同利劍出鞘:“然,錢莊之設(shè),關(guān)乎國本,總號既已成功,各郡分號之推行,亦不容有失,更不容拖延。”
他的目光再次落回李斯身上,語氣平淡,卻帶著千鈞之力:“此事,千頭萬緒,非能臣干吏不可統(tǒng)籌。李斯?!?/p>
李斯心頭一跳,立刻出列躬身:“臣在?!?/p>
“朕思慮再三,覺得此事,交由愛卿你全權(quán)負責(zé),最為妥當(dāng)?!辟穆曇舨桓撸瑓s清晰地傳入每個人耳中,“由你總攬分號選址、律法完善、人員調(diào)配、與各郡協(xié)調(diào)之一應(yīng)事宜。長公子扶蘇,從旁協(xié)助,歷練實務(wù)?!?/p>
此話一出,滿殿皆靜。
李斯猛然抬頭,眼中充滿了難以置信的震驚,甚至忘了維持臣子應(yīng)有的禮儀。他幾乎懷疑自己聽錯了!陛下讓他,和長公子扶蘇,共同負責(zé)此事?誰主誰輔,一目了然!可他與扶蘇,政見素來不合,朝野皆知。扶蘇推崇仁政、寬刑省法,多次在公開場合對他的某些嚴苛政策表示異議。而他,亦認為扶蘇過于迂闊,不堪重任。兩人在朝堂之上,雖未至針鋒相對,但理念沖突顯而易見。
陛下此舉,是何用意?是試探?是制衡?還是……有意借此機會,讓他與長公子……李斯心念電轉(zhuǎn),無數(shù)個念頭閃過,卻只覺得背后冷汗涔涔。這絕非一份美差,而是一個燙手山芋,一個弄不好,不僅分號推行不利,更會將他置于與長公子直接沖突的尷尬境地,甚至可能引來不必要的猜忌!
扶蘇也明顯愣了一下,他看向嬴政,又看看臉色變幻不定的李斯,嘴唇動了動,似乎想說什么,但最終還是保持了沉默,只是眉頭微微蹙起,顯然也對父皇的這個決定感到意外和些許不解。
嬴政將兩人的反應(yīng)盡收眼底,卻并不解釋,只是淡淡道:“李卿能力,朕深知。扶蘇亦需多加歷練。你二人需精誠合作,若有疑難,可隨時入宮奏對。此事,便這么定了。”
他的語氣平淡,卻帶著一錘定音的決斷。
“臣……領(lǐng)旨。”李斯深吸一口氣,壓下心中的驚濤駭浪,艱難地躬身領(lǐng)命。他知道,圣意已決,再無轉(zhuǎn)圜余地。此刻他心中五味雜陳,有被委以重任的些許榮寵,有對任務(wù)艱難的預(yù)判,更有與扶蘇合作的深深憂慮和那揮之不去的、對陛下真實意圖的揣測與心慌。
“兒臣領(lǐng)旨?!狈鎏K也躬身應(yīng)道,聲音略顯沉悶。
嬴政點了點頭,不再多言,仿佛只是下達了一個再普通不過的指令。然而,殿中所有人都明白,陛下這一手安排,絕非表面看來那么簡單。這不僅僅關(guān)乎錢莊分號的推行,更似乎在下一盤更大的棋。而這盤棋中,李斯與長公子扶蘇,都被賦予了新的、耐人尋味的位置。
朝會散去,李斯步履略顯沉重地走出大殿,陽光照在他身上,卻驅(qū)不散心頭那團疑云。他與扶蘇的合作,陛下的深意,究竟何在?這一切,都成為了懸在他心頭,亟待解開的謎題。
空曠的大殿內(nèi),只剩下嬴政一人。他緩緩站起身,走到那幅巨大的疆域圖前,目光幽深。讓李斯與扶蘇共事,絕非一時興起。李斯有能力,但需敲打,需讓他明白,無論他權(quán)位多高,終究是臣子,帝國的未來,在扶蘇身上。而扶蘇,也需要在李斯這樣的能臣、同時也是“對手”的磨礪下,更快地成長,學(xué)會如何駕馭群臣,如何在堅持理念的同時,也不乏務(wù)實的手段。
這是一步險棋,卻也是一步必要的棋。