整訓(xùn)帶來的短暫喘息和凝聚感,很快被眼前更嚴(yán)峻的現(xiàn)實(shí)取代。幾天后,當(dāng)“狼牙小隊(duì)”按照秀才重新規(guī)劃的路線,艱難跋涉出連綿的山嶺,眼前的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣。
視野豁然開朗,但并非坦途。取而代之的,是縱橫交錯(cuò)的河汊、星羅棋布的湖泊、以及大片大片隨風(fēng)搖曳、望不到邊際的蘆葦蕩。典型的江南水網(wǎng)地帶!空氣濕潤而沉重,彌漫著水腥氣和淤泥的味道。遠(yuǎn)處,幾座灰黑色的炮樓如同猙獰的巨獸,矗立在視野開闊的河道交匯處或高地上,黑洞洞的射擊孔無聲地俯瞰著這片被分割的土地。水面之上,偶爾能看到插著膏藥旗的小型汽艇拖著白浪巡邏而過,馬達(dá)聲隱隱傳來。更遠(yuǎn)處,連接村鎮(zhèn)的石橋上,隱約可見偽軍哨兵晃動(dòng)的身影。
“秀才,這就是你說的‘相對(duì)好走’的路線?”大??钢林氐臋C(jī)槍,看著眼前的水網(wǎng)澤國,忍不住甕聲甕氣地問,語氣帶著一絲絕望。他的強(qiáng)項(xiàng)是力量,可不是游泳。
秀才推了推“眼鏡”,臉色也有些發(fā)白,對(duì)照著簡陋的地圖和繳獲的偽軍布防草圖:“連長,地圖上…沒標(biāo)這么密的水啊…而且,按圖上看,要進(jìn)江西,必須穿過這片區(qū)域,繞不過去。最近的渡口和橋…肯定都有重兵把守?!?/p>
林鋒的眉頭擰成了疙瘩。水網(wǎng)地帶,是敵后行動(dòng)最頭疼的環(huán)境之一。視野開闊,隱蔽困難,機(jī)動(dòng)受限,敵人的炮樓和巡邏艇控制著關(guān)鍵水道,任何試圖穿越的舉動(dòng)都極易暴露。他們這支陸地上的“狼”,到了水里,爪牙再利,也施展不開。
“不能硬闖哨卡和渡口?!绷咒h的聲音帶著凝重,“那是找死。必須找地方偷渡。”他的目光銳利地掃視著眼前的水網(wǎng),大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn),結(jié)合著秀才的地圖、偽軍草圖和自己的觀察。
“看那邊!”山貓突然指著遠(yuǎn)處一片異常茂密、幾乎與湖水連成一片的蘆葦蕩,“那片蘆葦夠深夠密,一直延伸到對(duì)岸那個(gè)小土丘后面。如果能悄無聲息地穿過去,就能繞過前面那個(gè)大炮樓!”
林鋒順著山貓指的方向望去。那是一片廣闊的蘆葦蕩,葦桿足有兩人高,在風(fēng)中起伏如同綠色的海洋,確實(shí)提供了天然的遮蔽。但問題是,怎么過去?游過去?且不說裝備和彈藥會(huì)浸水失效,水下的淤泥、暗流、甚至可能的水雷(雖然可能性低)都是致命威脅。而且,動(dòng)靜太大。
“我們需要船!”林鋒沉聲道,“小船,能裝下我們五個(gè),吃水淺,最好能靠劃槳無聲行進(jìn)。”
目標(biāo)明確,但在這荒僻的水網(wǎng)邊緣,找到船談何容易?他們沿著蘆葦蕩邊緣小心翼翼地搜索,避開開闊水域和可能的了望哨。水生眼尖,在一處被蘆葦半掩的、長滿水草的廢棄小碼頭旁,發(fā)現(xiàn)了一艘半沉在水里的破舊小木船!船體腐朽,船艙里積滿了渾濁的泥水,但骨架似乎還算完整。
“有船!連長!就是…太破了!”水生低聲道。
“修!必須修好它!”林鋒沒有絲毫猶豫。這是他們唯一的機(jī)會(huì)!
接下來的半天時(shí)間,成了與時(shí)間和腐朽的賽跑。小隊(duì)成員使出渾身解數(shù)。大牛和山貓負(fù)責(zé)將破船從淤泥里拖拽出來。林鋒利用合金軍刺和繳獲的刺刀,削砍韌性好的蘆葦桿和岸邊的硬木,制作簡易的船肋和補(bǔ)板。秀才和水生則負(fù)責(zé)收集堅(jiān)韌的藤蔓和樹皮,撕扯成條,作為捆綁固定的繩索。
沒有工具,全靠雙手和有限的刀具。手指被木刺劃破,被藤蔓勒出血痕。林鋒的左臂傷口在用力時(shí)再次傳來鉆心的疼痛,冷汗浸濕了后背。但他咬緊牙關(guān),動(dòng)作沒有絲毫變形,冷靜地指揮著每一步。補(bǔ)板被強(qiáng)行嵌入船體裂縫,用藤蔓死死捆扎固定。腐朽的船板用削尖的木楔加固。終于,在日落時(shí)分,這艘飽經(jīng)滄桑的小木船被勉強(qiáng)修復(fù),雖然依舊破舊不堪,船艙里還有滲水,但至少能勉強(qiáng)浮在水面上了。
“把裝備用油布包好,特別是彈藥和干糧!機(jī)槍拆解,零件分開包!所有人,準(zhǔn)備下水!”林鋒下令,語氣帶著一絲決然。
夜幕是最好的掩護(hù)。五人合力,將沉重的小船無聲地推入水中。冰冷的湖水瞬間浸透了褲腿,帶來刺骨的寒意。林鋒第一個(gè)跳上搖晃不穩(wěn)的船頭,山貓緊隨其后。大牛、秀才、水生依次登船。小小的船身吃水線立刻下沉了一大截,渾濁的湖水從縫隙中不斷滲入,水生立刻用繳獲的偽軍鋼盔開始往外舀水。
“山貓,你和我劃槳。大牛,注意船身平衡,壓住重心!秀才、水生,繼續(xù)舀水,保持安靜!”林鋒抓起兩根用粗樹枝削成的簡易船槳,下達(dá)了最后的指令。
小船如同幽靈般,悄無聲息地滑入了茂密的蘆葦蕩中。
一進(jìn)入蘆葦叢,世界仿佛瞬間被隔絕。高高的葦桿遮蔽了月光和視線,四周只剩下嘩嘩的葦葉摩擦聲和船槳輕輕撥動(dòng)水流的細(xì)微聲響??諝飧映睗駩灍?,蚊蟲成群結(jié)隊(duì)地襲來。能見度極低,只能依靠林鋒和山貓對(duì)方向的感覺以及秀才手中的指北針艱難前行。
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壓抑!逼仄!未知的恐懼如同冰冷的湖水,包裹著每一個(gè)人。每一次船槳入水的聲音,都仿佛會(huì)被放大無數(shù)倍,傳到炮樓哨兵的耳朵里。每一次蘆葦叢的晃動(dòng),都可能隱藏著敵人的巡邏艇。
“左轉(zhuǎn)一點(diǎn)…慢…慢點(diǎn)劃…”秀才的聲音壓得極低,幾乎成了氣聲,緊張地盯著指北針和前方隱約的輪廓。