蘇衛(wèi)東負(fù)責(zé)送貨的區(qū)域,圍繞著城西的批發(fā)市場(chǎng)和幾條逐漸熱鬧起來(lái)的商業(yè)街,像他這樣靠力氣和一輛三輪車(chē)討生活的個(gè)體勞動(dòng)者不在少數(shù)。他們?nèi)缤は伆闱趧?,?gòu)成了這座城市底層經(jīng)濟(jì)毛細(xì)血管里最活躍的細(xì)胞。然而,不知從何時(shí)起,這片原本雖然辛苦卻還算清靜的地界,混進(jìn)了一股令人不安的濁流。
那是一伙約莫四五人的青年,二十出頭的樣子,穿著當(dāng)時(shí)被視為時(shí)髦、卻掩不住邋遢的喇叭褲和花襯衫,頭發(fā)留得老長(zhǎng),嘴里總是叼著煙卷,眼神里透著一股無(wú)所事事又刻意裝出來(lái)的兇狠。他們整日在這一帶游蕩,既不找工作,也不正經(jīng)做生意,專(zhuān)盯著那些擺攤的小販、蹬三輪的苦力,以及像周老板這樣開(kāi)了間不大不小鋪面的個(gè)體戶。
他們的名目,叫做“管理費(fèi)”,或者更直白些——“保護(hù)費(fèi)”。
起初,只是言語(yǔ)上的試探和威脅。
“嘿,蹬三輪的,這片兒哥幾個(gè)罩著,懂點(diǎn)規(guī)矩,交點(diǎn)茶水錢(qián),保你平安無(wú)事?!?/p>
“老板,生意不錯(cuò)啊?這門(mén)口地方好,得交點(diǎn)衛(wèi)生管理費(fèi)吧?”
大多數(shù)小本經(jīng)營(yíng)的人,抱著破財(cái)消災(zāi)、息事寧人的心態(tài),雖然心里罵娘,面上還是忍氣吞聲地掏出三五毛、塊兒八毛的打發(fā)了。這伙人嘗到甜頭,氣焰便日漸囂張起來(lái),索要的數(shù)額也越來(lái)越隨意,態(tài)度愈發(fā)蠻橫。
蘇衛(wèi)東第一次被盯上,是在給周老板送完貨,停在街邊歇口氣、喝水的時(shí)候。一個(gè)留著長(zhǎng)鬢角、嘴角有顆黑痣的青年晃悠過(guò)來(lái),用腳尖踢了踢他的三輪車(chē)轱轆,皮笑肉不笑地說(shuō):“哥們兒,新來(lái)的?不懂這兒的規(guī)矩?”
蘇衛(wèi)東放下水壺,抬起眼皮看了他一眼,沒(méi)說(shuō)話。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)這伙人,心里早就憋著一股火。他憑力氣吃飯,一蹬一踏掙的都是血汗錢(qián),憑什么要白白交給這些不事生產(chǎn)的社會(huì)渣滓?
“裝啞巴?”那青年見(jiàn)他沒(méi)反應(yīng),語(yǔ)氣冷了下來(lái),“看見(jiàn)他們沒(méi)有?”他指了指遠(yuǎn)處幾個(gè)乖乖交了錢(qián)的小販,“都交了。你一天也不少掙吧?表示表示,以后在這片兒,沒(méi)人找你麻煩?!?/p>
蘇衛(wèi)東攥著水壺的手緊了緊,骨節(jié)有些發(fā)白。若是以前,就憑對(duì)方踢他車(chē)轱轆那一下,他那暴脾氣早就炸了,拳頭說(shuō)不定已經(jīng)揮了過(guò)去。但他想起了大哥佝僂的背,想起了曉光那碗溫?zé)岬乃肫鹆四前形催€清的“百家錢(qián)”。他不能惹事。這個(gè)家,再也經(jīng)不起任何風(fēng)波了。
他強(qiáng)行壓下心頭翻涌的怒氣,從牙縫里擠出幾個(gè)字:“沒(méi)錢(qián)?!?/p>
“沒(méi)錢(qián)?”那青年嗤笑一聲,湊近了些,唾沫星子幾乎噴到蘇衛(wèi)東臉上,“蹬一天三輪跟我說(shuō)沒(méi)錢(qián)?騙鬼呢!識(shí)相點(diǎn),別給自己找不自在!”
蘇衛(wèi)東猛地站起身,他高大的身軀帶著一股壓迫感,眼神陰沉地盯著對(duì)方。那青年被他看得心里有些發(fā)毛,下意識(shí)地后退了半步,但嘴上依舊不饒人:“怎么?想動(dòng)手?你動(dòng)一下試試?信不信我們哥幾個(gè)讓你在這片兒混不下去!”
周?chē)膸讉€(gè)同伙也注意到了這邊的動(dòng)靜,慢慢圍攏過(guò)來(lái),眼神不善。
蘇衛(wèi)東胸膛劇烈起伏,那只完好的左手死死攥著拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心。他幾乎能聽(tīng)到自己牙齒摩擦的咯咯聲。動(dòng)手?他當(dāng)然不怕,就算對(duì)方人多,他拼著挨幾下,也絕對(duì)能放倒一兩個(gè)。但然后呢?打傷了人要賠錢(qián),被派出所抓走,這個(gè)家怎么辦?周老板的固定活計(jì)肯定也丟了……chapter_();
最終,那幾乎要沖破胸膛的怒火,被他用驚人的意志力硬生生摁了回去。他猛地轉(zhuǎn)過(guò)身,不再看那幾張令人作嘔的臉,扶起三輪車(chē),用力一蹬,頭也不回地離開(kāi)了。身后傳來(lái)那伙人得意的、充滿嘲諷的哄笑聲。
這一次,他忍了。