白骨舟碾開粘稠的血色波濤,渾濁的死氣纏繞船船舷,發(fā)出毒蛇吐信般的嘶嘶聲。船頭那盞昏黃油燈,在濃得化不開的詭異灰霧中搖曳,光暈微弱得像垂死老人的呼吸。吳境盤膝坐在冰冷的船板上,時砂左臂深深埋入臂骨中的砂粒微微震顫,發(fā)出只有他能察覺的嗡鳴,仿佛在回應(yīng)腳下這片深不見底、流淌著不祥的亡靈之河。
他抬起眼,目光鎖住了船尾那個沉默擺渡的老叟。
蓑衣破舊,沾滿星塵碎屑,如同披著一片凝固的銀河。老叟佝僂著背,枯瘦的手臂每一次抬起、落下,沉重的船槳便深深刺入猩紅河水,攪起無數(shù)扭曲掙扎的黑色暗影,旋即又被河水無情吞噬。動作機(jī)械而精準(zhǔn),仿佛一臺被設(shè)定好程序的古老機(jī)器。
一槳……兩槳……
河水無聲,只有槳葉破開水波的黏膩輕響和霧氣無聲的流動。吳境的心神卻如繃緊的弓弦,入心境之門第八級巔峰帶來的敏銳感知,在這充斥著時空亂流的往生河上被無限放大。一種脫離常軌的違和感,像冰冷的手指,悄悄爬上他的脊背。
三槳……四槳……
老叟布滿褶皺的臉上,是千年古樹般的沉靜。但吳境緊緊盯著他那渾濁的眼睛深處——那里,似乎有什么東西在極其緩慢地……松動?
五槳……六槳……
再一次船槳抬起時,吳境瞳孔驟然收縮!
不對!
那枯瘦的手背上,一道如同刀刻斧鑿般深邃的皺紋,竟在油燈晦暗的光線下,極其詭異地……淡化了一絲!仿佛有只看不見的手,正用時光的橡皮擦,輕輕抹去歲月的痕跡。不是錯覺!修煉者對身體每一寸細(xì)微變化的掌控早已深入骨髓,這微乎其微的改變,在他感知里如同黑夜里的火星般刺眼。
七槳……八槳……
老叟的臉頰輪廓似乎悄悄收緊了一分,那層蒙在瞳孔之上的渾濁灰翳,也仿佛被無形的水流沖刷,褪去了一層。他整個佝僂的身軀,在每一次船槳的揮動間,都透出一股極其微弱、卻真實存在的……活力!
九槳……第十槳!
船槳“嘩啦”一聲徹底離開渾濁的血水。就在這一瞬,吳境的心跳仿佛漏了一拍。
眼前的老叟,身上的蓑衣似乎不再那么沉重壓身,脊背的弧度詭異地挺直了些許!那張枯槁的臉上,皺紋清晰地向內(nèi)收縮了一圈,渾濁的眼珠深處,甚至閃過一絲幾乎難以捕捉的、屬于年輕生命的、轉(zhuǎn)瞬即逝的銳利精光!雖然依舊蒼老,但那變化,分明是回退了十年光陰!
十槳!年輕十歲!
這個駭人的發(fā)現(xiàn)如同一道無聲的雷霆,狠狠劈在吳境的心湖之上。白骨舟在死寂的血河中緩緩前行,槳聲單調(diào)重復(fù),每一次船槳入水,都像在無情地倒撥著老叟身上那無形的生命時鐘。眼前不再是神秘的擺渡人,更像是一件正在被時光逆向沖刷的詭異古董!
恐懼?不,入心境之門的境界賦予他強(qiáng)大的心靈壁壘。是更深沉、更冰冷的探究欲,混雜著對這條河本質(zhì)的驚疑。