吳境的手指無意識(shí)摩挲著藥簍邊緣。清晨的市集剛支起攤位,藥鋪掌柜的嗓音裹著桂花糕的甜膩香氣飄來:“你爺爺那會(huì)兒,鎮(zhèn)東頭老槐樹還沒枯呢……”
竹簾后突然傳來茶碗碎裂聲。
掌柜的話音戛然而止,青瓷碎片在柜臺(tái)縫隙間泛著冷光。吳境瞥見對(duì)方袖口露出的半截手腕——暗青色血管如老樹根須般虬結(jié),竟比他這個(gè)采藥人還要枯槁三分。
“您方才說突破百歲大關(guān)?”吳境裝作整理藥材,指尖掠過一株九死還魂草。這味藥本該在七日前曬干,此刻葉片邊緣卻詭異地蜷曲發(fā)黑。
掌柜的喉結(jié)滾動(dòng)兩下,沾著藥渣的指甲突然摳進(jìn)木柜:“吳家祖祠的……的……”話音未斷,柜臺(tái)上的銅秤砣突然滾落,正砸中他腳背。
血珠濺上曬干的當(dāng)歸。
吳境猛地后退半步,后背撞上藥柜。數(shù)百個(gè)抽屜在震蕩中發(fā)出細(xì)碎響動(dòng),像無數(shù)蟲豸在黑暗中磨牙。掌柜的瞳孔驟然收縮成針尖狀,脖頸青筋暴起如蛛網(wǎng):“石經(jīng)現(xiàn)!天門開!”嘶吼聲震得檐角銅鈴叮當(dāng)作響。
整條街的麻雀轟然驚飛。
藥鋪門簾無風(fēng)自動(dòng),吳境懷中的殘破心經(jīng)突然發(fā)燙。他眼睜睜看著掌柜的面皮泛起青銅色紋路,那些紋路如同活物般爬上房梁,在天花板上拼出半扇門的形狀。
“掌柜的!”
吳境伸手去扶,掌心觸到一片冰涼。藥鋪掌柜直挺挺栽倒在地,后腦勺磕在青石磚上的聲響異常清脆。晨光斜照進(jìn)來,吳境發(fā)現(xiàn)倒地之人的白發(fā)正以肉眼可見的速度變黑。
市集喧嘩聲潮水般退去。
吳境蹲下身時(shí),嗅到掌柜衣襟里飄出的腐葉氣息——這味道他三日前才在斷崖底的發(fā)光洞穴里聞過。指尖剛要探向?qū)Ψ奖窍ⅲ庝伜筇猛蝗粋鱽硗吖薇崖暋?/p>
一灘黑水順著門縫蜿蜒而出。
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