夜色如黏稠的墨汁,裹著初冬的寒意,沉沉壓在酆都城外那片被遺忘的河灘荒地上。遠(yuǎn)處傳來(lái)凄厲的狼嚎,更添幾分蕭瑟。河灘深處,一處天然形成的巨大溶洞豁口,便是今夜目的地——黑市“鬼門(mén)窟”的入口。洞口兩側(cè)懸掛著兩盞幽幽的綠燈籠,光線昏慘,映照出洞口嶙峋怪石投下的扭曲黑影,活像幾只擇人而噬的鬼爪。
“師父,這地方…好重的陰煞氣。”蘇婉清緊了緊身上略顯陳舊粗糙的粗布麻衣,臉上抹著刻意調(diào)制的黃泥,遮掩了原本的清麗,只留一雙隱在兜帽陰影下的眸子,此刻正警惕地掃視著周?chē):蝿?dòng)的人影。那些人影大多裹在深色斗篷里,步履匆匆,偶有警覺(jué)銳利的目光掃過(guò)他們,很快又移開(kāi),空氣里只留下壓抑的竊竊私語(yǔ)和濃重的土腥、霉味混合著某種劣質(zhì)熏香的氣息。
吳境同樣一身不起眼的灰布袍,臉上幾道刻意加深的皺紋讓他看起來(lái)像個(gè)常年奔波的行商。他微微頷首,目光銳利如鷹隼,無(wú)聲地穿透洞口彌漫的渾濁霧氣與黑暗,捕捉著洞內(nèi)深處傳來(lái)的微弱喧嘩:“天啞氏…殘譜…今日壓軸…”幾個(gè)關(guān)鍵的詞語(yǔ)碎片,被靈力裹挾著,從更深處飄蕩出來(lái),敲打著他的耳膜。
拍賣(mài)場(chǎng)設(shè)在一個(gè)巨大的天然穹窿之下,穹頂布滿了垂掛的鐘乳石,不時(shí)有冰冷的水滴墜落,砸在下方人頭攢動(dòng)的場(chǎng)地中,濺起細(xì)小的水花,也無(wú)人理會(huì)。中央一方高臺(tái)上,幾盞慘白的磷火燈搖曳著,將拍賣(mài)師那張涂滿厚重油彩、表情僵硬如戲裝面具的臉照得愈發(fā)詭異。臺(tái)上此刻正拍著一件散發(fā)不祥波動(dòng)、布滿暗紅銹跡的古兵器,競(jìng)價(jià)聲稀疏冷清。
吳境帶著蘇婉清,像兩滴水融入渾濁大河,悄無(wú)聲息地?cái)D到人群靠前的位置。他的視線如無(wú)形的觸手,迅速掠過(guò)臺(tái)下前排那些氣息深沉的身影:幾個(gè)眼神陰鷙、腰間鼓囊囊的老者;一個(gè)戴著半張銀面具,手指在檀木扶手上無(wú)意識(shí)敲擊的青年;還有角落里一個(gè)全身裹在厚重黑袍里,連一絲皮膚都未露出的身影,那人仿佛一塊冰冷的礁石,對(duì)周遭的狂熱競(jìng)價(jià)毫無(wú)反應(yīng),卻讓吳境的心境微微一凜——此人身上,有種類(lèi)似啞童墳塋里滲出的那種“心露”的氣息,陰冷、沉寂,帶著輪回盡頭的腐朽味道。
“下面!今夜壓軸重寶!”拍賣(mài)師陡然拔高的尖利嗓音劃破沉悶的空氣,帶著蠱惑人心的狂熱,“三百年前,一夜之間銷(xiāo)聲匿跡的古老氏族——‘天啞氏’,所遺留于世的最后傳承碎片!《殘譜》一份!”
一個(gè)蒙著黑綢的托盤(pán)被小心翼翼地捧了上來(lái)。拍賣(mài)師深吸一口氣,猛地掀開(kāi)黑綢!
一卷仿佛隨時(shí)都會(huì)碎裂的暗黃色殘破獸皮卷暴露在慘白燈光下。歲月在它身上留下了深刻的侵蝕痕跡,邊緣呈不規(guī)則的焦灼狀卷曲破損,表面的字跡大半模糊不清,如同被潑灑的墨水暈染過(guò),充滿了難以言喻的殘缺與悲愴。然而,就在它顯露的瞬間,一股極其微弱、卻異常純粹古老的氣息,如同沉睡千年后蘇醒的嘆息,從獸皮卷上彌漫開(kāi)來(lái)。
吳境的瞳孔驟然收縮!這股氣息…與啞童枕下那九封書(shū)信末尾“今日”的日期所殘留的、那跨越時(shí)光的執(zhí)念,產(chǎn)生了極其微妙的共鳴!他的心跳難以抑制地加快了幾分。
“起拍價(jià),”拍賣(mài)師的聲音帶著一絲顫抖,不知是激動(dòng)還是某種莫名的敬畏,“一萬(wàn)上品心晶!每次加價(jià),不得低于一千!”
“一萬(wàn)二!”
“一萬(wàn)五!”
“一萬(wàn)八!”
前排那幾名老者幾乎在報(bào)價(jià)落下的瞬間便開(kāi)始了爭(zhēng)奪,面具青年也加入了戰(zhàn)局,價(jià)格節(jié)節(jié)攀升,空氣中彌漫著金錢(qián)燃燒的燥熱和貪婪的味道。
兩萬(wàn)…兩萬(wàn)五…三萬(wàn)…
當(dāng)價(jià)格飆升到令人咋舌的五萬(wàn)上品心晶時(shí),前排的競(jìng)價(jià)聲明顯稀疏猶豫起來(lái)。那個(gè)角落里的黑袍人,依舊一動(dòng)不動(dòng),宛如深淵。
“五萬(wàn)一千!”吳境終于開(kāi)口,聲音刻意壓低,帶著一種商賈特有的、精打細(xì)算過(guò)后的沉痛感。
“五萬(wàn)兩千!”面具青年緊隨其后,聲音帶著一絲不易察覺(jué)的煩躁。
“五萬(wàn)三千!”吳境毫不猶豫,仿佛志在必得。
面具青年沉默了片刻,似乎在權(quán)衡。最終,他緩緩搖頭,放棄了競(jìng)爭(zhēng)。
前排的老者們臉色變幻,最終也未再開(kāi)價(jià)。角落里那個(gè)冰冷的黑袍礁石,始終沉默。
“五萬(wàn)三千!一次!五萬(wàn)三千!兩次!”拍賣(mài)師的聲音因?yàn)榧?dòng)而尖銳,木槌高高舉起。
“成交!五萬(wàn)三千上品心晶!恭喜這位道友!”木槌重重落下,砸在硬木底座上,發(fā)出沉悶的“咚”聲。
吳境心中那根緊繃的弦,在木槌落下的瞬間,非但沒(méi)有松弛,反而猛地一揪!一股極其不祥的預(yù)感,如同冰冷的毒蛇,驟然纏繞上他的心臟。他能清晰地感覺(jué)到,旁邊蘇婉清的身體也瞬間僵硬。
兩個(gè)同樣裹著黑袍、面無(wú)表情的侍者,捧著那承載著《天啞殘譜》的托盤(pán),一步一步,走向吳境所在的方位。
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