官道霧氣漸散,徐墨率領(lǐng)的斷后騎兵終于追上了秦峰的主力。此時(shí)日頭西斜,金色余暉穿透云層,灑在玄甲之上,映出一片冷冽的光。秦峰見徐墨安然歸來,緊繃的神色稍緩,勒馬迎上:“徐將軍無恙就好,方才已收到周岳密信,京城局勢(shì)愈發(fā)緊張,李硯昨夜調(diào)動(dòng)了府中私兵,圍了禁軍副統(tǒng)領(lǐng)府?!?/p>
徐墨翻身下馬,將破邪刀橫挎腰間,眉宇間帶著廝殺后的疲憊,卻更添幾分銳色:“他是在清理異己,為謀反鋪路。”他抬手取出那枚青銅令牌,遞到秦峰面前,“方才截殺我們的黑衣騎士,招式與柳家舊部如出一轍,而這枚令牌,恐怕不只是聯(lián)絡(luò)信物那么簡(jiǎn)單。”
秦峰接過令牌細(xì)細(xì)端詳,指尖撫過“硯”字的刻痕:“這令牌材質(zhì)特殊,似是用南疆玄鐵所鑄,尋常工匠根本打造不出。”他忽然想起什么,從懷中掏出一枚小巧的玉佩,玉佩上同樣刻著一個(gè)“硯”字,只是筆畫更為纖細(xì),“這是當(dāng)年我父親在柳家舊宅撿到的,一直不知來歷,今日看來,竟與令牌上的字跡出自同一人之手。”
徐墨心中一動(dòng),接過玉佩比對(duì)。兩個(gè)“硯”字筆鋒一致,轉(zhuǎn)折處的弧度分毫不差,顯然是同一人所刻?!傲耶?dāng)年被誅,宅邸被付之一炬,令尊能撿到這枚玉佩,絕非偶然?!彼抗忾W爍,“李硯的名字是后來改的,他本名柳硯,這令牌與玉佩,便是他柳家血脈的鐵證。”
話音剛落,遠(yuǎn)處傳來一陣急促的馬蹄聲,卻是周岳派來的信使。信使翻身下馬,遞上一封密函:“徐將軍、秦將軍,周大人說,李丞相今日已上表陛下,稱鎮(zhèn)北軍勾結(jié)鱗部謀反,請(qǐng)求陛下下旨解除徐將軍兵權(quán),同時(shí)調(diào)動(dòng)京畿衛(wèi)戍部隊(duì)接管禁軍防務(wù)!”
“好快的動(dòng)作!”秦峰怒拍馬鞍,“他這是要顛倒黑白,先奪我們的兵權(quán),再將謀反的罪名扣在我們頭上!”
徐墨展開密函,目光快速掃過,指尖因用力而微微泛白:“陛下生性多疑,李硯執(zhí)掌朝政多年,深得信任,這道表章恐怕會(huì)讓陛下動(dòng)搖?!彼ь^望向京城方向,余暉已落,天邊泛起淡淡的暮色,“我們不能再按原計(jì)劃行事了,今夜便繞道入城,先找到周岳,匯合禁軍忠良,控制住宮門,再向陛下稟明真相。”
秦峰頷首:“我已令斥候探明一條密道,可直達(dá)禁軍營(yíng)地后側(cè)。只是李硯的私兵遍布京城,入城后需格外謹(jǐn)慎?!?/p>
徐墨將令牌與玉佩收好,又檢查了懷中的血鱗名冊(cè)與忘憂花,確保萬無一失:“忘憂花不能有失,那些被俘官員的證詞是關(guān)鍵。秦將軍,你率主力護(hù)送忘憂花從密道入城,直奔禁軍營(yíng)地。我?guī)藛萄b潛入朱雀大街,設(shè)法拿到李硯府邸的布防圖,同時(shí)確認(rèn)柳家血脈的更多證據(jù)。”
“不可!”秦峰急道,“李府戒備森嚴(yán),你孤身前往太過危險(xiǎn)!”
“此事非我不可?!毙炷Z氣堅(jiān)定,“那枚令牌與玉佩雖能佐證,但不足以讓陛下徹底信服。李硯府邸中,必定藏著更多柳家遺留的信物,或許還有他與黑鱗谷主的通信密函。只有拿到這些,才能徹底扳倒他?!?/p>
說罷,徐墨轉(zhuǎn)身吩咐親兵取來粗布衣衫,換下身上的玄甲,又將破邪刀藏于腰間,臉上抹了些塵土,瞬間化作一名尋常的趕路客商。“十人足矣,人多反而容易暴露?!彼牧伺那胤宓募绨颍敖褚谷?,禁軍營(yíng)地匯合。若我未到,你便按原計(jì)劃行事,切記保護(hù)好名冊(cè)與忘憂花?!?/p>
秦峰深知徐墨的性子,不再勸阻,只是沉聲道:“保重,我會(huì)在營(yíng)地備好接應(yīng)?!?/p>
徐墨點(diǎn)了點(diǎn)頭,帶著十名精銳親兵,趁著暮色掩護(hù),朝著京城側(cè)門而去。此時(shí)的京城城門已緊閉,盤查森嚴(yán),但側(cè)門處因往來商販較多,防守相對(duì)松懈。徐墨等人混在一群晚歸的商販中,低聲應(yīng)答著守衛(wèi)的盤問,順利進(jìn)入了城中。
朱雀大街燈火通明,李丞相府邸前的石獅子在燈籠光下顯得愈發(fā)猙獰。府邸四周布滿了身著黑衣的私兵,手持利刃,目光警惕地掃視著過往行人。徐墨等人隱在街角的陰影中,觀察著府邸的布防。
“將軍,李府后門有兩名守衛(wèi),墻角有一處排水道,或許可以潛入?!币幻H兵低聲稟報(bào)。
徐墨順著親兵示意的方向望去,只見后門墻角處果然有一道半人高的排水道,上面覆蓋著鐵柵。他略一思索,對(duì)身旁的親兵低語幾句,隨即從懷中摸出一小包藥粉。
片刻后,街角突然傳來一陣爭(zhēng)執(zhí)聲,兩名私兵聞聲望去,正欲上前查看,卻被一股突如其來的迷煙嗆得咳嗽不止,瞬間倒地昏迷。徐墨等人趁機(jī)身形一閃,來到排水道前,一名親兵揮刀斬?cái)噼F柵,幾人依次潛入,順著陰暗潮濕的水道,朝著府邸深處而去。
水道盡頭是一片花園,月光透過枝葉灑下,映出滿地的落花。徐墨等人悄悄爬出水道,隱在花叢中,觀察著四周的動(dòng)靜。不遠(yuǎn)處的書房?jī)?nèi)亮著燈火,一道修長(zhǎng)的身影正臨窗而立,手中摩挲著一物,正是那枚與徐墨手中一模一樣的青銅令牌。
是李硯!
徐墨心中一緊,握緊了腰間的破邪刀,目光死死盯著書房的方向。他知道,書房之中,定然藏著足以顛覆一切的秘密,而他此行的成敗,便在此一舉。